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在緊接著的三月二十六日，又一場聯賽中，球隊以2：1擊敗了韋斯特菲爾德，在拉塞爾缺席的情況下保持住了連勝的勢頭。拉塞爾無法參賽的影響還不太明顯，因為那場6：2的狂勝，讓溫布爾登競技的球員們士氣正旺。他們覺得這個世界上沒有任何東西可以阻擋他們向伊斯米安甲級聯賽邁進的步伐，第九級聯賽算什麼？這段時間球隊的氣勢讓楚中天想起了一句話：金麟豈是池中物，一遇風雲便化龍！
我們是龍，豈能在第九級聯賽這樣的泥潭中打滾廝混，不求進取？
……
下了一個星期的雨在同北格倫福德聯隊的比賽之後第二天就停了，那之後再也沒有下雨，陽光明媚的日子居多。不管去國王牧場訊藍還是去頓斯酒吧打工，或者是為麥克中國派單，楚中天又能夠帶著球繼續自己的控球、帶球練習了。
三月底的溫度在回升，不冷也不熱，是一年中最舒適的時候。
楚中天穿著一件長袖套頭衫，裡面是參加訓練的T恤衫，背上的背包中則裝著訓練結束洗澡之後要換的衣服。腳下是那雙聖誕節的時候約翰老闆送給他的禮物——茵寶的慢跑鞋，踢著的足球也是聖誕節老本特他們送他的聖誕禮物。他這身還真沒怎麼花自己的錢，可真夠節省的……
當楚中天跑到國王牧場的時候，發了一身汗，正好熱身完畢。現在全隊都知道他們隊中的中國男孩是一個每次訓練、比賽都跑著來國王牧場的體能變態，一開始還會很是驚訝一番，用看怪物的目光看他，或者私底下議論幾句。現在嘛……對他大汗淋漓地來到球場，大家早就見怪不怪了。他們必須學會無視，否則人比人氣死人，一想起自己這糟糕的體能就會覺得失落和鬱悶。
當楚中天走進更衣室的時候，他感覺到氣氛不太對勁。
大家說話的時候都小心翼翼的，似乎都在憋著嗓子，令他感到有些難受。更衣室往常那種又是音樂，又是鋼管舞的活躍氣氛找不到了，安靜地仿佛死水一潭。
走進更衣室的楚中天被更衣室里的氣氛嚇了一跳，還以為自己記錯了日子了呢——今天不是溫布爾登的訓練日，而是共用這座球場的另外一支球隊金斯頓人的訓練日。
幸好他第一個看到了喬·希林的臉，這讓他放了心。
「嗨，死吉普。今天陽光不錯，終於可以不用再泥水裡踢球了。」
他笑著向這位好友打招呼，打算給沉悶的更衣室裡帶來點新鮮空氣。希林的回禮卻略顯敷衍，臉上的笑容更是有些勉強。
「怎麼了？」
越發疑惑的楚中天湊過去小聲問。
「博客帶來了一個壞消息，聽說拉塞爾的這個賽季報銷了……」
希林在他耳邊低聲道。
楚中天吃了一驚，他瞪著希林問：「這麼嚴重的傷？」
「非常嚴重……」
希林點點頭，臉上表情沉痛。雖然以前鬧過矛盾，但是現在什麼矛盾都煙消雲散了，作為球隊的一員，他也為拉塞爾的受傷而感到悲傷——任何一個球員都不希望受傷，也最能夠體會受傷的心情。
楚中天扭叉看到了博爾傑，他正獨自一人站在柜子面前換衣服，在他左邊就是拉塞爾的柜子，現在那裡除了貼著阿萊·拉塞爾的名字外，空蕩蕩的什麼都沒有。博爾傑顯然情緒很低落，他一個人垂頭站在柜子前，只穿了一條短褲，上身赤裸著，背對所有人。
看到他那個樣子，楚中天也失去了繼續和希林聊下去的興趣，他走到自己的柜子前，開始默默地更換鞋子。這種時候他覺得自己什麼忙也幫不上，或許讓博爾傑這麼安靜的待一會兒才是最好的，大家和他想的都一樣，因此這更衣室里才會如此安靜。
一直到大家紛紛換好衣物，走到球場上，更衣室里都沒什麼太大的聲響，以往大大咧咧的人在關櫃門的時候都輕手輕腳的。他們知道博爾傑心情十分不好。在見識了和北格倫福德聯隊的最後五分鐘之後，不會有人打算挑釁一下博爾傑和拉塞爾之間的友情，對敵人他可以在球場灌他們兩個球還不收手，對自己人呢？
球員們在球場上見到了他們的主教練特里·伊姆斯，和助理教練英格里希，以及幾位教練、隊醫。
「在今天訓練開始之前，我有件事情要宣布一下。」
雖然老闆大多數時候也是這麼嚴肅的，但是今天看到他板起臉的樣子，大家卻都知道一定和拉塞爾有關。
「這是一個很糟糕的消息。」
伊姆斯聲音低沉，和平時確實不太一樣。」
我們在這個賽季失去了一個優秀的隊友。阿萊·拉塞爾的傷勢已經確診，他將缺席本賽季所剩下的全部比賽……」
沒有人發出驚嘆，球場上一片死寂。
伊姆斯也並不意外隊友們的表現：「看來你們都知道了。這是一次悲劇，但我要說的是——這不是對方球員的故意傷害行為，這只是一次意外。我很遺憾，這樣的意外總是不可避免的……」
楚中天注意到博爾傑在聽到這句話的時候，攥起了拳頭。
……
拉塞爾看著窗外的黃橙橙的天空發呆，他那頭淡黃色的頭髮因為好幾天都沒有梳理，顯得有些凌亂。本來就白皙的臉色在白色的牆壁、被褥的映襯下更顯蒼白。
對面牆壁上的掛鍾告訴他現在是四點三十分。