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　　  當初霍芬海姆還是乙級球隊的時候，隊內年薪最高的人是主教練蘭尼克，稅後兩百萬歐元。楚中天一來就打破了這個標準，隨後球員們想繼續約，年薪都有所提高。但是對於霍普來說還在能夠承受的標準內。他知道如果球隊要發展，要有榮譽，就必須要捨得花錢。當然了他也不是無限制的花錢，在球員工資方面能省的還是省，因此除了楚中天和伊比舍維奇等少數幾個人，其他大部分球員的收入還是很低的。在工資上省一些，在獎金上則大方一些，一樣可以讓球員們效忠盡力。實際上獎金的作用更像是「棍子上的胡蘿蔔」吊在前面，激勵著球員們奮勇拼搏，但能不能最終拿得到呢？可不好說。運氣不好，一個疏忽，就可能導致努力了一個賽季的目標破產，就像沃爾夫斯堡一樣。但是在賽季結束之前，誰也不知道這筆獎金能不能拿的到，也許最後老闆一分錢都不用出呢？

　　  霍普這筆錢倒是要出的，可是他出的高興。當他還是霍芬海姆球員的時候，他沒想到過自己效力的球隊會有資格站在德國足球的巔峰。幾十年過去了，他從十七八歲的小伙子變成了六十歲的老人，他曾經效力過的球隊，他傾注過無數心血的球隊終於做到了，別說三百五十萬了，就算五百萬，這個時候的他也不會皺眉頭的。

　　  一個賽季前，當霍芬海姆升上甲級聯賽的時候，霍普穿著西裝，脖子上掛著霍芬海姆的圍巾，坐在球場的草地上，和隊員們一起慶祝球隊升級。這一次他當時要應酬德國足協主席啊，還有對手俱樂部的主席，沒有親自衝到球場上去「與民同樂」這一次在酒店的大廳中，他脖子上依然掛著霍芬海姆的圍巾。和進來的每一個球員擁抱。  

　　  當楚中天和主教練蘭尼克一起將冠軍獎盤帶到霍普的面前時，他們兩個人把獎盤遞到了霍普的手中。

　　  「這是冠軍，老闆。」

　　  霍普接過獎盤，然後凝視著這尊無數人夢寐以求的大號沙拉盤。銀閃閃的獎盤中映出了他白髮蒼蒼的面容。

　　  「在我踢球的那會兒……我從沒把它當作目標。」

　　  他指的不是獎盤，而是德國足球的頂級榮譽，那會兒還沒有這獎盤呢。「我只是覺得踢球是一件很開心的事情，尤其是和自己的朋友們一起踢球。我不是一個有天賦的球員，所以我只能在自己家鄉的這支業餘球隊裡踢球。也因此，我是霍芬海姆的球迷……哪怕她當初只能在業餘聯賽中參加比賽。」

　　  他看著手中的獎盤喃喃道。

　　  「但是當我決定資助這支球隊的時候，我就開始有這樣的念頭了——也許總有一天我們可以讓歐洲豪門來霍芬海姆這個小地方參加比賽，我們可以舉起類似這樣的東西。」

　　  說完，他將獎盤還給了楚中天和蘭尼克：「謝謝你們。讓我做了二十年的夢變成了真的，我們舉起了這個，下個賽季還將有那些歐洲豪門千里迢迢來我們這個小地方比賽。」

　　  「希望那些歐洲豪門來這裡比賽的時候不會找不到地方。」  

　　  蘭尼克笑道。

　　  霍普被他的話逗樂了，他大笑起來。

　　  其他球員也跟著笑了起來。

　　  他們都想起來了，這個賽季開始之前的情況，整個德國都沒有多少人知道霍芬海姆在哪兒，電視節目的主持人還要拿著地圖給觀眾們介紹霍芬海姆在德國的什麼地方。那麼新賽季開始，會不會出現同樣的情況呢？不過這次輪到歐洲的電視節目主持人們給觀眾們惡補德國地理知識了。

　　  他們覺得這很有趣，一群神秘的新軍，在最頂級的賽場上大殺四方，這感覺棒極了！

　　  我們不用拿著地圖介紹自己來自何方，我們只需要像這個賽季那樣，用我們的足球讓所有人都牢牢記住，霍芬海姆這群鄉巴佬來自哪裡！

　　  笑完了，霍普拍了拍楚中天這個隊長的肩膀：「你來的時候說要開創大場面，這算大場面嗎，楚？」

　　  楚中天搖頭：「當然不算，霍普先生。」

　　  霍普笑了起來：「你和我想的一樣。」

　　  然後他俯下身來，湊到了楚中天的耳邊，低語道：「可以找艾米麗·斯坦小姐要一張她的簽名照嗎？」

　　  楚中天有些驚訝。  

　　  霍普抬起頭來對他眨眼睛：「我的孫女是她的崇拜者。」

　　  楚中天咧開嘴，不知道該做何表情了。

　　  霍普哈哈笑著再用力按了按楚中天的肩膀。「去慶祝勝利吧！」

　　  ……

　　  宴會的最高潮顯然是霍普恭喜全隊所取得的成績，並且當場兌現獎金承諾。

　　  球員和教練們的歡呼聲響徹全場，大家都在為有這麼一個慷慨大方的老闆而高興。

　　  然後蘭尼克上台，拿過話筒對大家說：「好好過一個假期，當你們再回來的時候，請忘了今天的榮譽。我們得從頭開始，還有更艱苦的比賽在等著我們……」

　　  有人在噓他：「拉爾夫！這個時候就別說這種話了！等我們開心過了這幾天再說吧！」

　　  這種話在平時可是不敢當眾說的，但是今天他這麼喊出來了之後還有很多人大聲附和他。

　　  「沒錯！沒錯！現在可是歡慶時刻！有酒就行了！」

　　  「工作計劃什麼的，就留到以後吧。」

　　  霍普也在旁邊為大家幫腔。

　　  蘭尼克無奈地笑了笑：「好吧，大家喝好玩好！」