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那個能夠挽救法國隊的人已經退出了國家隊。這兩輪世界盃預選賽之後,整個法國都在呼喚他的名字——齊內丁·齊達內。希望這位中場大師可以收回自葡萄牙歐洲杯之後就退出了國家隊的決定,重新返回國家隊,帶領法國隊順利進軍德國。具有諷刺意味的是,就在法國隊在歐洲杯被淘汰出局之後,齊達內宣布退出國家隊,法國的媒體們還認為齊達內已經老了,退出就退出吧。」
只要我們有亨利,拿世界盃就不是問題」這樣的豪言壯語還言猶在耳呢,如今人們就發現沒了齊達內的阿森納國王根本做不了法國國王亨利在俱樂部的表現大家都看在眼裡,無需置疑,可是在國家隊卻始終不能發揮出在阿森納那樣的水準來。於是法國球迷發現他們離開了齊達內還真是玩不轉……哪怕那個人再老,也依然是法蘭西之王。於是大家有迅速忘記了之前他們所說過的話,力捧齊達內,一副似乎齊達內不回來,法國隊就連世界盃預選賽都過不了的樣子。
作為齊達內青年時代的恩師,讓·費爾南德斯在接受記者採訪的時候也大讚齊達內,認為如今的法國足壇,也只有齊達內能夠挽救這支在泥潭中越陷越深的國家隊了。
「他有這個能力,我一點都不懷疑,只要他回來就能夠馬上成為核心。有他的法國隊才是完整的法國隊。」
他要求里貝里不要急著入選國家隊,對齊達內則如此大加讚賞。那是因為里貝里還年輕,成名太快對他來說未必是一件好事情。而齊達內已經在世界足壇證明了自己的能力,奠定了地位,他經驗豐富,什麼樣的大風大浪沒見識過?賦予他壓力並不能讓他發揮失常,只會讓他越發出色。
說到這裡,費爾南德斯有些時候認為在面對壓力這方面,楚中天和齊達內頗有些類似的地方……
……
國家隊的比賽結束之後,聯賽恢復正常運轉。梅斯繼續在為他們的保級而戰。四月二日的聯賽第三十一輪,他們0:1輸給了土魯斯(Toulouse)三十一輪戰罷,球隊積三十三分,排名繼續下滑,從第十五落到了第十六,距離倒數第三的卡昂僅差三分,如果再輸下去的話,梅斯可就真的要跌入降級區了。
對於球隊來說,下一輪聯賽相當重要,因為他們的對手就是保級的直接競爭對手卡昂(Caen)這可是一場價值六分的比賽。必須贏。
最終之前沒有入選法國隊的里貝里挽救了球隊,他利用個人技術打入了全場比賽唯一入球,幫助球隊戰勝了卡昂。三十二輪之後,梅斯三十六分,排名重新上升到了第十五名。
四月十六日,聯賽第三十三輪,梅斯主場迎戰排名倒數第一的伊斯特(Istres)梅斯一點都不介意再在伊斯特的傷口上撒點鹽,他們最終以2:1戰勝了對手,里貝里再入一球,助攻一球。媒體評論沒有入選法國國家隊反而激發了里貝里的鬥志,讓他的表現更好了。這或許從另外一個側面印證了費爾南德斯的話:現在入選法國隊未必是一件好事。
當然了,中國媒體更關注的是在里貝里的一個進球和一次助攻背後都有一個相同的名字——楚中天。是他策動了這兩次攻勢,將梅斯的中場梳理的井井有條。
接下來的四月二十三日,在客場梅斯又0:0逼平了聖埃蒂安。
三十四輪聯賽之後,梅斯拿到了四十分,已經一躍升至聯賽第十三名,在聯賽只剩下四輪的時候,領先倒數第一的伊斯特十四分,領先倒數第二的卡昂七分,領先倒數第三的巴斯蒂亞五分,保級形勢依然不容樂觀,雖然不可能跌入倒數第一,但是很可能在最後時刻連敗而變成倒數第三或者第二。
這段時間,全隊上下都很緊張。因為球隊中很多人都是梅斯青年隊出來的球員,他們在這裡效力了很多年,沒有人願意自己的球隊降級。
整個梅斯城都很關心本市唯一一支職業足球隊的命運,當地媒體刊登了很多有關梅斯保級的報導和分析文章,還號召梅斯球迷們一定要去球場為自己的球隊助威。
就連瑪蒂爾德都能在上課的時候和楚中天談論談論梅斯的保級形勢,可見大家對這件事情有多關注了。
而住在楚中天樓下的那個老頭子勒戈夫只要看到楚中天就給他加油,「為了我這個老頭子的身體健康,你也要幫助球隊保級!」
每當他這麼說的時候,站在他旁邊的女兒就很無奈地對楚中天笑。
「我想保級是沒問題的,勒戈夫先生。」
楚中天每次都這麼回答。
等女兒將爸爸送回屋子裡之後,她才又重新探出身子來對楚中天小聲說:「抱歉,請別有太大的壓力,我爸爸就是那樣的人……」
楚中天對她擺手:「我沒有壓力。」
他沒有壓力,不代表球隊其他人沒有壓力。
在進入五月份之後的第一場聯賽中,梅斯主場1:1和朗斯(Lens)打成平手,這表現還不算差。可是到了第二場聯賽,梅斯客場挑戰斯特拉斯堡的時候,球隊的表現就失常了。
斯特拉斯堡比梅斯多一分,就在梅斯的上面,對於保級來說,這也算的上是一場價值六分的比賽了。只要能贏下斯特拉斯堡就能夠把對方踩下去,而自己上岸。
也許是太想贏了,球隊很多人的表現都很急躁,儘管楚中天一如既往地和隊友尋求配合,隊友卻並沒有與他配合。