第1842頁
接著頒發的是最佳射手將，第三名、第二名依次上台領獎。最後第一名上台領金靴獎。現場響起了巨大的歡呼聲，因為楚中天上台了。
本屆亞洲杯，他一個人獨進五球，是進球最多的球員。
楚中天從亞足聯官員手中接過了金靴獎，向觀眾們展示了一下就走下了台。
接著頒發的是最有價值球員獎，和射手一樣分金銀銅三個等級，分別是銅球獎、銀球獎和金球獎。剛剛才下台沒多久的楚中天再次上台，這次從官員手中他接過的是金球獎，在由教練和記者們投票評出的最有價值球員獎項中，他榮膺最佳。在本屆亞洲杯中他一個人打進五球，助攻兩次，從第一場比賽開始，一直到最後一場比賽，中國隊最活躍的球員就是他，中國隊能夠歷史性的首次捧起亞洲杯冠軍，他的作用可以說無可替代。如果沒有他，中國隊可能連小組賽出線都懸，但就是因為有了他，本來只是亞洲三流的中國隊，一躍成為了亞洲冠軍，再也沒有任何人比他更能詮釋「最有價值球員」這個獎項的含義了。
所以最佳球員授予他實至名歸，沒有人覺得意外。
當楚中天舉起最有價值球員的獎盃時，現場響起了有一陣歡呼。
對於中國足球來說，或許只有2001年的10月7日才有這般榮耀的時光。
「楚中天就是本屆亞洲杯上最耀眼的一顆星，他是中國隊贏得亞洲杯的英雄。之前大家都在質疑楚中天作為國家隊的核心和隊長，卻從來沒有參加過國際大賽，這會影響到他在亞洲杯上的發揮，實際上呢？楚中天為我們交出了一份滿分答卷。進球助攻和防守。他樣樣精通，中國隊因為有了他，被提升了兩個檔次。在賽前，他主動要求回國參賽，現在他的願望終於實現了！恭喜你，楚中天！也謝謝你，楚中天！」
段斌動情地說道。
然後重頭戲來了，中國隊全體球員和教練員分別走上領獎台，從卡達國王埃米爾手中接過金牌。最後楚中天上台，他的獎盃已經交給中國隊的工作人員代為保管了，先是低頭讓國王在自己的脖子上掛上金牌，然後從國王手中接過了亞洲杯。
當他將這尊獎盃高高舉起的時候，領獎台後和頂棚上噴出了漫天飛舞的紅色紙屑，現場廣播放棄了皇后樂隊經典的《我們是冠軍》中國的解說員充滿了激情的大吼：「亞洲冠軍——中——國！」
……
二月一日的早晨當中國隊全體球員抵達北京首都國際機場的時候，機場外面大廳積滿了前來迎接球隊的中國球迷以及足協和體育總局的領導。
現場一片嘈雜，國旗揮舞，還有人在高唱國歌。這樣的一幕，就算是奧運軍團載譽歸來，都比不上。
可見足球在中國的影響還是相當大的，世界頭號運動名不虛傳。
中國隊勇奪亞洲杯的新聞，第二天就上了新聞聯播，當初中國隊在東亞四強賽上3：0戰勝韓國，破了恐韓症。也上了中央電視台的新聞聯播。作為國內最正統的新聞欄目，新聞聯播一直都被認為是播放黨和國家大事的，中國足球也能上新聞聯播，可是非常稀罕的。
一直傳說的未來國家領導人習近平也是一個足球迷，這讓中國球迷看到了中國足球的希望。新聞聯播會不會只是一個前奏呢？
當中國隊的球員們走出機場通道的時候，現場頓時沸騰了。
不過讓大家有些意外的是，捧著冠軍獎盃出現在大家面前的不是隊長楚中天，而是主教練高宏博。
作為球隊奪冠最大的功臣，楚中天並不在這支隊伍中。當國家隊載譽而歸的時候，他卻在從多哈飛往德國慕尼黑的飛機上，戴著眼罩。正在酣睡。
這一個月，馬不停蹄，為了心中的冠軍夢想，為了給中國隊的球迷們帶來歡樂，他拼盡了所有，只有在這個時候才能獲得休息時間。也難怪蘭尼克會擔心楚中天回來之後還有多少體能來應付德甲聯賽和即將開始的歐冠聯賽了……
當楚中天正在萬米高空酣睡的時候，高宏博在首都國際機場宣讀了楚中天給中國球迷們的一封感謝信。
「……我很感謝大家在這一個月多來對我們的支持，謝謝大家。希望這個冠軍獎盃能夠帶你們一些慰藉和快樂，這就是我們奮力拼搏一個月的目標。」
現場鴉雀無聲，大家都在安靜的聆聽楚中天的肺腑之言。
「謝謝高指導，謝謝我的隊友們，沒有你們，就沒有這座冠軍獎盃。無論如何，我們都是一個整體，我們世界盃預選賽上見。」
當高宏博念完之後，現場響起了雷鳴般的掌聲和歡呼。
「謝謝你，楚中天！」
「謝謝你們，中國隊，好樣的！」
「謝謝國家！」
「哈哈哈哈！」
楚中天沒感謝國家，但是相信這個時候不會有人敢出來對他說三道四了，如今的楚中天在國內的影響力已經超越體育這個範疇。有小道消息說，楚中天很可能當選政協委員，如果那樣的話，他將是中國足球第一個有如此地位的球員。
在亞洲杯奪冠的時候，中國足球隊接到了來自中央領導的表揚電話，據說還和楚中天聊了幾句呢。顯然，他的地位已經無法動搖了。
念完了公開信，領導接見，球迷們鮮花。機場現場歡聲笑語響成一片。
國家隊的球員們脖子上掛著金牌和花環，手裡捧著球迷獻上的鮮花和各種禮物，周遭的球迷們高舉著他們的海報和各種給力的標語，迎接他們。