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所以在和曼聯的決戰之前的兩場聯賽就成了蘭尼克眼中的熱身賽，一方面用來調整主力球員狀態，另外一方面還要小心別讓球員們在比賽中受了傷。
在這樣的情況下，霍芬海姆2：3輸給多特蒙德，0：0打平漢堡也就不稀奇了。
實際上0：0平漢堡還算不錯了，那場比賽蘭尼克派上了巨大部分的替補球員，主力要麼做替補席要麼壓根沒跟隨球隊來漢堡。最後還能在客場沒丟一球，拿到一分，蘭尼克已經很滿意了。
倒是上一場和多特蒙德的比賽，霍芬海姆這邊輸球又輸人。不僅在自己的主場輸給了對霍芬海姆一直抱有偏見的多特蒙德，前鋒威靈頓還在比賽中因為死球狀態下拍打多特蒙德門將魏登費勒手中的足球，導致魏登費勒雙手捂臉痛苦倒地，而被紅牌罰下。
整場比賽都充滿了火藥味，雙方小動作和黑腳無處不在。看台上的霍芬海姆球迷在用打火機和硬幣襲擊多特蒙德的門將魏登費勒。而多特蒙德的球迷則在不斷高聲叫罵霍普，侮辱他的私生活。再加上執法這場比賽的主裁判是年僅二十六歲的年輕主裁肯普特，對於如何有效控制場面毫無經驗。
蘭尼克為了不讓自己的球員受傷，不得不在落後的情況下就開始換下主力核心球員，伊比舍維奇、薩利霍維奇和楚中天在五分鐘之內就先後被換下了。等於提前認輸了。
面對多特蒙德這樣的對手，蘭尼克不想認輸都沒辦法了，誰讓雙方拼的如此激烈呢？
如果贏了一場聯賽，卻輸掉了本賽季的歐冠所有比賽，蘭尼克肯定無法原諒自己當初的決定的。
……
和漢堡的比賽一結束，媒體們就把關注的焦點轉移到了歐冠比賽上。
本賽季的歐冠，德國球隊出師不利。小組賽打至最後一輪，三支代表德國的球隊卻沒有一支確保出線的。
A組的拜仁慕尼黑算是德國足球的代表、象徵和圖騰，但他們在小組賽中的經歷也很坎坷。小組賽第二輪被尤文圖斯在自己的主場0：0逼平，第三輪又在客場1：2輸給了法甲球隊波爾多。第四輪更是在自己的主場0：2輸給了波爾多，第五輪靠著波爾多戰勝尤文圖斯，他們主場小勝海法馬卡比，才保留了一線晉級的希望。如今A組的形勢是這樣的——波爾多十三分當領頭羊，在上一輪主場擊敗尤文圖斯之後就已經確定提前出線了，尤文圖斯積八分位列小組第二，拜仁慕尼黑積七分小組第三。最後一輪，他們必須在客場戰勝尤文圖斯，才能晉級淘汰賽階段。
霍芬海姆所在的B組形勢就不用說了，之前已經分析過，亂成了一鍋粥。
上賽季亞軍沃爾夫斯堡所在的G組形勢也很混亂。至今小組賽還剩一輪，塞維亞十分排名第一，來自羅馬尼亞聯賽的烏爾濟切尼隊八分小組第二，沃爾夫斯堡則七分小組第三，最後蘇格萊的格拉斯哥流浪者兩分倒數。除了格拉斯哥流浪者已經確定出局之外，剩下三支球隊都有希望爭奪歐冠小組出線的那兩個名額。最後一輪。沃爾夫斯堡主場迎戰烏爾濟切尼，這是決定到誰能出線的決戰。如果沃爾斯堡要想出線，就必須戰勝對手。
三支德國球隊最後一輪的形勢都很不妙，所以德國媒體會如此關注。他們擔心這個賽季德國球隊在歐冠小組賽就全軍覆沒，那簡直就是德國足球之恥……
但再仔細分析就會發現，這三支球隊雖然都出線形勢危急，危急的程度卻不一樣，有輕重緩急的。
換了新教練的拜仁本賽季開局不利，在聯賽中甚至一度排名第十一，不過隨後條他們恢復正常，漸漸追了上來，目前距離霍芬海姆僅僅兩分之差，排在聯賽第五名。如今客場挑戰尤文圖斯，尤文圖斯在聯賽中的表現不怎麼樣，所以拜仁慕尼黑還是有希望的。
沃爾夫斯堡也是如此。最後一輪，主場迎戰烏爾濟切尼，這不是一支傳統強隊，主場取勝並非沒有希望。
最危險的是蘭尼克的霍芬海姆。雖然是主場作戰，卻要面對對勝利如饑似渴，且實力強勁的曼聯。
所以大家都不是很看好霍芬海姆。分析認為霍芬海姆確實具備成為本賽季歐冠最大黑馬的潛質，但他們自己沒有抓住機會。主場被貝西克塔斯逼平，客場輸給中央陸軍導致了目前出線形勢如此岌岌可危。
否則他們本該是這個小組第一支出線的球隊。
對於霍芬海姆來說，好消息是儘管甲型H1N1流感。就是俗稱的「豬流感」已經被世衛組織確定為全球大爆發了，但所有主力球員的身體都很健康，可以出戰周中和曼聯的生死大戰。壞消息則是曼聯那邊也是全員健康，可以出戰和他們的比賽。
……
對於楚中天來說，梅斯就像是一個已經逐漸遠去的美夢，這個名字在他生活中所出現的次數正越來越少。只有家中那酒櫃中的香檳還在偶爾提醒他那段難忘的歲月。
自從他離開梅斯之後，這支曾經拿到過歐洲聯盟杯，還在歐洲超級盃中擊敗過AC米蘭的黑馬就分崩離析了。這就是老闆沒錢的球隊的唯一下場。因為沒錢，所以他們需要靠甩賣年輕又優秀的球員來度日，否則在競爭激烈的足球場上，他們就會跟不上節奏。而掉隊。
在楚中天離開了之後，主教練費爾南德斯撐了一個賽季，但是皮亞尼奇孤掌難鳴，而且還太年輕，表現不夠穩定，無法完全代替楚中天的作用。