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賽前有德國媒體表示如今的皇家馬德里沒什麼好怕的，因為這幾年皇馬在歐冠上的表現一直不太好，只要對手給他們施加壓力，他們就會崩潰。連續六個賽季沒有進入過八強，就是明證。所以霍芬海姆客場挑戰皇家馬德里，只要打得好，就能贏球。
但是霍芬海姆的球迷們沒這麼想過，他們覺得能夠來伯納烏看比賽就已經很滿意了，他們還能近距離看到當今足壇風頭正勁的主教練穆里尼奧，以及那些一個個巨星們，克里斯蒂亞諾·羅納爾多啊、本澤馬啊、伊瓜因啊、卡西利亞斯啊。當然還有我們德國球迷非常熟悉的厄齊爾和赫迪拉。
對於霍芬海姆的球迷們來說，跟隨球隊來伯納烏，那就是一場狂歡。比賽結果什麼的不重要，畢竟是客場打皇馬這樣的球隊，最重要的是欣賞比賽。
……
霍芬海姆的球迷們可以這麼想，霍芬海姆的球員們卻絕對不能這麼想。
「這場比賽是我們新賽季的第一場歐冠比賽。很不巧，我們碰上了皇家馬德里這樣的球隊。我不想告訴你們他們過去的表現有多糟糕，再糟糕他們也是每個賽季都闖入了十六強的，更何況他們本賽季還換了主教練。穆里尼奧是一個很有能力的教練，他上賽季帶領國際米蘭拿到了三冠王。所以這場比賽對我們來說是很艱苦的一場比賽。」
蘭尼克在晚上的戰術會議上這麼告誡自己的球員。對皇馬這樣的對手，他在選擇該怎麼對自己的球員們說的時候，總是要小心謹慎。既不能讓他們失去信心，也不能讓他們過於自信——霍芬海姆球員確實是有資格自信的，因為他們是上賽季唯一進過穆里尼奧的球隊三個球的。
蘭尼克要杜絕的就是這種想法。他不認為穆里尼奧過了一個賽季還會重蹈覆轍。一個主教練如果被同一塊石頭絆倒兩次，那麼他就不可能帶領球隊獲得三冠王。
楚中天被委以重任這已經不用說了，霍芬海姆的核心就是他，他不被委以重任還有誰能被委以重任的？
蘭尼克對這場比賽做出了首發陣容上的調整，夸雷斯馬首發出場，取代了魏斯和阿扎瓦格，後者這場比賽就沒有隨隊前來。
首發前鋒搭檔是范尼斯特魯伊和伊比舍維奇。在和強隊交手中，蘭尼克還是希望依仗老球員的經驗，范尼斯特魯伊對他的前東家比較了解，這種了解也許在一些關鍵時刻能夠派的上用場。
除了這三位首發之外，霍芬海姆的其他首發球員還包括首發左前衛薩利霍維奇，首發後腰薩納和楚中天，首發中後衛西穆尼奇和康珀，首發左後衛科拉羅夫。首發右後衛貝克，首發門將恩耶馬。
穆里尼奧延續了他的傳統，在比賽前一天他就公布了自己的首發陣容。門將是卡西利亞斯。中後衛佩佩和卡瓦略搭檔，左後衛是馬塞洛，右後衛阿貝羅亞，兩名後腰分別是哈維·阿隆索和赫迪拉，前腰是厄齊爾，左邊鋒是克里斯蒂亞諾·羅納爾多，右邊鋒則是迪瑪利亞，伊瓜因一個人頂在最前面。
皇家馬德里的陣型是4231或者說是433都可以，從這個首發來看，穆里尼奧派出了自己所能派出的最強陣容。當然他這麼做不是因為格外重視這個對手，而是因為皇馬本賽季才打了兩場比賽，這個時候還處於球隊磨合的階段，穆里尼奧必須固定主力陣容，讓他們多打比賽，儘快默契起來。
於是霍芬海姆就這麼遭遇了最強的皇家馬德里。
穆里尼奧提前一天公布了首發陣容，這是他的習慣，他用這種小細節來體現他的自信。
蘭尼克也提前一天公布了自己的首發陣容，這倒不是他的傳統。在和皇馬的比賽前這麼做，他也希望用這種方式來展現球隊的自信。
自信可不僅是提前公布首發陣容這麼簡單。他給球隊制定的策略也一樣充滿了自信和大膽。
在伯納烏這樣的球場，不少球隊還沒來的時候就已經做好了死守不出，一分當三分，少輸當贏的準備了。結果他們面對皇家馬德里氣勢洶洶的攻勢，根本守不住。
蘭尼克不會這麼做，死守也不是霍芬海姆足球的風格。他要求自己的球隊就算是在伯納烏也要進攻進攻再進攻，進攻就是霍芬海姆的命，是霍芬海姆足球的魂，霍芬海姆完全不會踢不進攻的足球。因此就算是在伯納烏，面對穆里尼奧帶領的皇家馬德里，霍芬海姆也依然堅持進攻的打法——他們要和皇馬在伯納烏上演一場激情對攻！
從首發陣容中完全看不出來有這樣的跡象，因為蘭尼克的首發陣容都一個樣。不知道穆里尼奧是否會猜到這一點，但可以清楚的是媒體們一定猜不到。因為他們在賽前普遍認為霍芬海姆應該在客場穩守反擊，力求拿一分，只要能夠逼平皇家馬德里，那就是勝利。
但是蘭尼克和球隊的隊長楚中天都不這麼看，他們認為是時候確立霍芬海姆足球理念的時候了。這場和上世紀最佳球隊的對決，將是一個絕佳的機會。全世界人都將看到霍芬海姆是一支什麼樣的球隊。他們不畏強敵，他們永不退縮，他們堅持進攻，他們充滿了勇氣，他們擁有速度與激情。就像他們的隊歌中所唱的那樣：進攻，進攻，進攻的血液永遠奔流！進攻，就是霍芬海姆的足球！霍芬海姆當然要在歐冠中走的更遠，但用自己完全不擅長的防守足球前進，是根本挪不動腳步的，必將寸步難行。反正要往前走，為什麼不用自己熟悉的方式。習慣的步伐呢？那樣反而可以將步子邁得更大一些，走的更有力量，更有自信一些。