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本來因為西塞斷腿，法國球迷對中國球員是沒什麼好印象的，所以中國隊球員尤其是鄭智一拿球，看台上就是一陣噓聲。可是楚中天的上場改變了這個情況，看台上響起了一陣針對楚中天的掌聲。
朱穗申給楚中天的任務是在防守的同時加強中國隊的進攻。所以楚中天有了向自己的偶像一對一的機會。
第一次齊達內輕易就晃開了他，然後把球傳了出去。
第二次楚中天利用犯規才阻止了齊達內。他將齊達內推倒在地之後，又伸手將齊達內拉了起來。
第三次，齊達內沒有讓楚中天有搶斷的機會，提前就把球傳給了套邊的里貝里。
面對著這個傳奇人物，楚中天完全處於下風。不過他並不懊惱，他反而樂在其中，享受著和世界最高水準的球員交手的樂趣，只有和這樣的對手進行比賽，他才能夠繼續提高。說句老實話，楚中天感覺到在梅斯第二個賽季之後，他的進步比以前慢了，這或許和此有關。
當然了，楚中天也不是只防齊達內，他先是利用合理卡位，搶下了亨利的球，然後在亨利面前護了一把球。後來他又用一記看著很兇狠的鏟球將帶球中的里貝里放倒在地，里貝里摔倒之後動作很誇張，楚中天連忙向裁判搖手指示意自己沒犯規，接著他跑到里貝里跟前，沖他說了一句話：「別裝了，弗蘭克。你要再裝，下次我可就來真的了！」
里貝里連忙從地上跳了起來，然後拍了拍楚中天的頭：「我可不想成為西塞那個倒霉蛋……你這個殺手！」
雖然里貝里自己跳了起來，可是主裁判還是向楚中天出示了一張黃牌，這是他在國家隊中的第一張黃牌。
看到主裁向楚中天亮牌之後，電視轉播鏡頭捕捉到了里貝里臉上狡猾的笑容和楚中天無奈地表情。
深知他們兩個關係的法國解說員笑了起來。「雖然在梅斯他們是隊友，可是現在他們是敵人，幹得好，弗蘭克！」
和法國隊的比賽最後結果是中國隊1：3輸給了法國，法國隊的後兩個進球都是在比賽的最後時刻打進的，而且全都和里貝里有關。首先是里貝里在左邊路底線附近傳中，王贇禁區中路解圍失誤，足球打在他的右腳外腳背，劃出一道弧線吊入球門左上角，門將李雷雷只能望球興嘆。
一分鐘之後，又是里貝里。亨利直傳里貝里，里貝里突破之後形成單刀，李雷雷衝出禁區解圍，里貝里搶在他之前把足球捅回給了亨利，亨利直接打空門得手，3：1。
比賽結束之後，不少中國球員都想要和世界冠軍法國隊的球員交換球衣，但是很多法國球員都拒絕了他們的要求，只有楚中天成功和齊達內交換了球衣。
本來里貝里是想和楚中天交換球衣的，結果楚中天對他擺擺手，徑直去找齊達內，氣得他在後面翻白眼——早知道不介紹你們認識了！
楚中天給中國隊全員的最後一個衝擊是在比賽結束之後，法國總統席哈克突然造訪中國隊的更衣室——這在之前是沒有安排的。
席哈克首先和中國隊的主教練朱穗申簡單聊了幾句，在談話過程中，有翻譯全程陪同，大家都聽到了他的那句：「可惜楚沒有首發。」
一群人頓時將目光射向了楚中天，朱穗申也不例外，楚中天只能故作鎮定，假裝自己並不在意總統剛才是在為自己鳴不平……
和朱穗申交流完之後，他和球員代表聊，他沒有選擇其他人，而是徑直找到了楚中天，拍拍他的肩膀：「我們又見面了，中國男孩。」
「真沒想到您還記得我，總統先生。」
「當然，我還記得你對我的邀請呢，哈哈！這場比賽雖然你們輸了比賽，但是你的發揮還可以，唯一的可惜之處就是你的出場時間少了點，如果你首發出場的話，我們也許贏不了這場比賽……哈！」
他們兩個人之間進行交流，可就不用翻譯了。球員們看著楚中天和法國總統用法語流利的交流著，都不知道是什麼滋味……
最起碼鄭智在看到這一幕之後，就在心裡下了決心，無論如何也要出國踢球，絕對不再在中國呆著了！
接著席哈克總統又勉勵楚中天繼續踢好球，為中法的足球交流貢獻力量……這屬於官話了，楚中天也點頭答應——其實能不能做到，他自己都不知道呢。
席哈克和楚中天聊完之後，沒有在和其他中國球員交流，就向中國隊全體成員揮手告別了。
法國總統走了之後，楚中天可以明顯感受到隊友們看待他的眼神都不一樣了。他倒是一切如常，沒有炫耀自己今天晚上的種種經歷。只是將齊達內的球衣脫下來，塞進屬於自己的背包里。這可是值得珍藏一輩子的禮物啊……自己使用過齊達內的更衣櫃，又穿上了齊達內穿過的球衣，真夠榮幸的。
那天回到酒店房間之後，同屋的董方卓和楚中天聊了很多有關在歐洲踢球的話題。
第二卷 小城故事 第119章 楚中天的新目標
打完和法國隊的比賽。國家隊的這次歐洲拉練就算結束了，球隊回到北京之後就解散。但是楚中天向教練組提出請假，因為他要從法國直接去美國，他的經紀人梅里給他打來電話，告訴他和美國那家雜誌的形象代言合約談下來了，要他去簽約。
朱穗申有點不願意，但是他沒有理由留下楚中天，因為球隊的任務已經結束了，就算跟隨球隊回去也是就地解散，該開的會在法國這邊已經開完。他只能放楚中天離去。