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特殊事情特殊對待，劉莽雖然沒拿到學位證，但畢業資格有了，喬治亞理工學院的人聯繫他的時候，他才知道，自己在這個世界，也馬上要大學畢業了。
看著充滿了青春氣息的大學生們，劉莽和拉希姆度過了雖然不算有趣，但兩人都覺得很不錯的觀光之旅。
……
一天後，老鷹隊來到印第安納步行者隊的主場，客場挑戰步行者隊。
步行者在前一天的比賽里，輸給了凱爾特人，變成了48勝32負，徹底失去超越50勝30負的活塞隊的希望，而不管打凱爾特人或者打雄鹿，對他們來說都差不多，常規賽他們就沒怎麼贏過這兩支球隊。
當然，步行者隊對自己還是很有信心的，而且把一切不看好他們的言論都當做動力，超不過活塞，他們的目標是只領先他們一場的籃網！
所以在今天這場比賽賽前，步行者隊做了很多計劃，比如怎麼對付拉特利夫的籃下防守、如何對付拉希姆的低位單打和底線跳投、如何掐斷劉莽和賈森·特里的雙人組合……
但是到了賽前公布的兩隊首發名單的時候，步行者隊發現完全不是那麼回事兒！
劉莽、賈森·特里、普林斯、布澤爾、默托拉的首發陣容，拉希姆和拉特利夫、穆罕穆德直接休戰，完全打破了步行者的預想。
步行者完全高估了這場比賽對老鷹隊的重要性，覺得老鷹隊會為了多贏幾場，把最後幾場比賽都拿下而奮發，誰想到老鷹隊單純的只想要讓劉莽和賈森·特里多打打那些配合，多和不同的隊友打配合，所以讓前場三大首發集體輪休，給角色球員們更多的表現機會。
也到了賽季末了，像是默托拉，可能在這賽季打完，下賽季很難留在老鷹隊，季後賽出場的機會可能都沒有，凱文·威利斯好用多了，交易得到凱文·威利斯後，默托拉就沒什麼出場時間了，所以最後機場讓默托拉也打打，證明下他能在NBA打球，下賽季究竟會去哪老鷹隊管不了，但為了體現球隊的人情味，確定了季後賽排名後，老鷹隊給了他們更多的表現機會。
比賽開始後，老鷹隊這邊考慮得更多的，不是怎麼得分怎麼贏球，而是嘗試讓劉莽和賈森·特里給大中鋒默托拉製造機會。
這是在模擬拉特利夫在場的打法，雖然拉特利夫進攻端基本沒什麼技術可言，但那麼高的身高、那麼大的塊頭，在內線孱弱的東部，還是很有威脅的，站在那裡就是個威脅，要是能進幾個，對方更不敢輕易放開他。
除了默托拉，還有老鷹隊有了布澤爾之後上場時間減少了很多的矮個陣容的衝鋒者之一的酷哥紐貝爾、有了普林斯之後上場時間銳減的克里斯·克勞福德等人，都得到了很長的上場時間。
除了體現球隊的人情味，讓他們在球隊有了不小的變化的打法中適應一下，也是其中一個原因，他們打舊的打法已經打了兩個賽季了，很熟悉，上來就能融入進去，但新的打法不一定。
多適應適應，萬一季後賽遇到犯規危機、或者需要奇兵救陣的時候，也不會融不進球隊。
……
不過這比賽的過程，總是出乎意料，步行者隊看到老鷹隊最強的球員和防守支柱都休戰，心塞人家的球員可以那麼滋潤的開始坐等季後賽之餘，對老鷹隊難免輕視了很多，阿泰斯特找不到人肉搏了，好生遺憾，被肌肉支配的大腦的欲望無處宣洩。
但是比賽開始後，布澤爾給小奧尼爾帶來的威脅超出小奧尼爾的想像，一個新秀的切入、擋拆意識、中投，都讓小奧尼爾大吃一驚，這可比他二十一二歲的時候強多了，特別是布澤爾擋拆後的切入意識，以及小露鋒芒的低位腳步，都讓小奧尼爾感到驚訝。
拉特利夫和穆罕穆德的防守組合已經夠難對付了，好在兩人進攻都不咋滴，作為東部防守最好的大前鋒之一，小奧尼爾雖然沒拉特利夫那麼暴躁，但打上首發後這三年，場均蓋帽是2.8、2.3、2.4，相當厲害。
但沒想到老鷹隊這個替補的新秀，有了主力的戰術地位後，老鷹隊內線進攻又有了新的威脅。
步行者一開始內線沒防得住，布澤爾吸引防守後，默托拉得到不少高舉高打的機會，連拿6分，在步行者把內線防守照顧好後，老鷹隊外線的空切和三分又讓掉以輕心的步行者栽了個大跟頭。
普林斯和輪換的克里斯·克勞福德積極的空切衝擊籃筐，劉莽和賈森·特里擋拆後投籃和傳球相當默契，阿泰斯特跟著普林斯和克里斯·克勞福德跑得頭都暈了，他想防拉希姆啊！他想要激烈的身體的嘣嘣嚓嚓嘣嘣嚓……
一開始老鷹隊嘗試各種進攻方式，而且手感還挺好，打了步行者一個出其不意，開局打出一個22比9，嚇了步行者隊和印第安納波利斯的球迷一跳。
這老鷹隊也太強了吧！少了三個首發，居然還那麼強！
不過打著打著，步行者那邊適應了、調整了防守後，才知道，原來就那樣，只是花樣多一點，少了拉希姆這個防守牽制點，阿泰斯特不管克里斯·克勞福德，而是積極的協防後，老鷹隊進攻開始啞火了，半場打完的時候，老鷹隊不僅被反超，還落後了7分，51比58結束半場。
到了下半場，賈森·特里又搞事情了，上去帶著替補打的時候，自己一個人撒了歡的掄，連得14分，打了步行者一個14比8，差一點把比分反超。