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張茣從一開始就知道，在動輒就一周四戰的縮水賽季，湖人雖強，可勝率同樣打不上去，乾脆趁機刷起了數據，他管這叫不刷白不刷。
卡萊爾初來駕到，湖人新賽季防守體系幾乎不變，但在強化後的進攻體系下，張茣在縮水賽季里反倒更顯威武，常規賽首月場砍下場均40.6分6.4個籃板6.3次助攻2.5次搶斷和1.3次封蓋的數據，毫無懸念地當選月最佳。
但這才只是張茣嗜血的序曲，接下來考拉寶寶見佛殺佛遇神嗜神，所到之處殘磚斷瓦，不僅橫掃了全部月最佳，賽季結束後更以場均38.9分6.6個籃板6.1次助攻2.4次搶斷和1.2次封蓋的陳獨秀數據，再次蟬聯常規賽MVP，入選雙最佳陣容，只以1票只差丟掉了DPOY獎盃。
大泰瑞姆爾王子在本賽季驚世駭俗的表現已經無法用語言來形容，他早已成為世人公認的現役第一狠人，只是與當年的另一狠人張伯倫到底誰更狠一些，除了要看數據外，冠軍戒指的數量也是衡量兩人「更狠」的重要加分項，而我們的考拉寶寶在這方面無疑遙遙領先。
湖人40勝10負，戰績在這個縮水賽季里繼續位居第一，並且得分第1，籃板第1，投籃命中率第2，助攻第2，搶斷第3，如此湖人端的是出凡脫俗，一時無兩。
這樣超凡絕倫的表現，張茣一個人無法領走所有功勞，湖人一對經典內線也是他們能將華麗與實用結合得天衣無縫的主因。
這裡不得不提克里斯·韋伯，本賽季這位球風華麗的大前鋒，在湖人一躍成長為超級巨星，在球場上無所不能，場均砍下聯盟第9的21.2分，另有9.1個籃板和4.5次助攻，連罰球都首次突破了60%。如此全面的表現，讓韋伯第一次在全明星票選里進入前10，險些擠掉鄧肯成為西部明隊的首發前鋒。最後在常規賽MVP的評選里，韋伯同樣首次進入前10位。
除了在常規賽結束時將自己的能力值升到92的韋伯，湖人其他球員也有出色發揮。基德場均貢獻14.5分5.4籃板10.2助攻，首次榮膺賽季助攻王；穆托姆博繼續保持DPOY水準，場均貢獻9.0分12.2籃板3.8蓋帽，成為前無古人的連續6屆蓋帽王。
湖人這套首發堪稱霸氣外露，張茣和基德一道入選最佳陣容，韋伯第一次入選第二陣容。隨後考拉寶寶又和穆托姆博、基德一道入選了最佳防守陣容。
這一季的湖人內外線華麗堅挺，來到季後賽照舊拉風無比，首輪對上內線核心胖了超過50磅的超音速，湖人沒費多大週摺就連下三城輕鬆晉級。
第二輪又是那個討厭的鄰居出來擋路，快船隊在新賽季只是小縫小補，主要還是開發自家年輕球員的潛力，這個人就是與雷·阿倫大鬧不和並將其逼到了泰姆瑞爾皇家籃球隊的科比。
這是個小插曲，泰姆瑞爾皇家籃球隊準備在99年夏天掛牌成立，目前確定加盟的球員有馬布里、比盧普斯、卡特、哈靈頓、小奧尼爾、劉易斯、大本、穆托姆博。
但當從新秀訓練營就與雷·阿倫結怨的科比徹底和對方撕破臉皮後，兩人註定了只有一人能進入夢之隊。雷·阿倫心知在人氣上與科比相差甚遠，乾脆選擇加盟實力同樣強大的泰姆瑞爾，準備在奧運會上干翻科比這個王八蛋。
至此，泰姆瑞爾皇家籃球隊的大名單基本出爐了——
中鋒：迪肯貝·穆托姆博（88）、本·華萊士（82）。
大前鋒：傑梅因·奧尼爾（82）、拉沙德·劉易斯（70）
小前鋒：張茣（99）、艾爾·哈靈頓（74）。
得分後衛：文斯·卡特（86）、雷·阿倫（85）。
控衛：史蒂芬·馬布里（88）、昌西·比盧普斯（80）。
這個夏天，泰姆瑞爾皇家籃球隊將在洛杉磯租下一座訓練館用來進行第一次集訓。
這不是很體面的事情，泰姆瑞爾雖然被聯合國承認，奧組委也通過了泰姆瑞爾參加奧運會的申請，可惜他們的第一個五年計劃要在千禧年才開始，而各個體育項目的訓練館建造計劃，最早要等到04年才會開始，所以等他們用上自己的訓練館時，估計北京奧運會都快開始了。
這只是一個小插曲，視線還是回到季後賽上來。
此時的科比已經才華外露，雖然還不能和奧尼爾爭風頭，但他的數據和表現也很惹火，場均21.5分、5.8個籃板、5.0次助攻和1.6次搶斷，常規賽和奧尼爾一塊入選了最佳陣容二隊。
但讓快船隊具備與湖人一戰的還有另一人，那就是最終反悔加盟泰姆瑞爾，轉而接受夢四隊邀請的麥可·芬利。
這位湖人舊將在停擺期間，同樣沒有閒著，狠下苦功改善了持球能力，新賽季的表現讓人刮目相看，場均能貢獻18.4分、6.2個籃板、3.5次助攻、1.9次搶斷、1.1次蓋帽，成功與科比一道入選了防守二隊。
從嚴格意義來說，如果把「外星人」卡塞爾算上，快船隊也算聚集了小四巨頭陣容，若不是奧尼爾中途因傷缺戰十幾場，卡塞爾一賽季只打了二十多場，快船隊即便在爵士和馬刺的夾擊下，也不太可能落到西部第四名。
但即便快船不弱，湖人也沒有料到，在季後賽第二輪，他們竟會在快船身上險象環生。特別是在搶先拿下兩個主場的情況，湖人在第三戰半場領先20分的大好局面下吞了惡果，不僅被上演大翻盤，還連續被快船隊扳回兩城，強行將這一輪打成了誰也贏不了客場的系列賽。