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洛杉磯媒體這時候選擇放單張茣，他要搞事就讓他自己玩去，洛杉磯的媒體都已經開始預測自己球隊在季後賽首輪的對手了。
馬刺那邊在輸給湖人後，不知道是不是心態崩了，隨後又輸給了爵士，一波兩連敗讓湖人坐穩了西部第二的位置。
1、西雅圖超音速（59勝17負）。
2、洛杉磯湖人（56勝20負）。
3、聖安東尼奧馬刺（53勝22負）。
4、猶他爵士（50勝26負）。
5、休斯頓火箭（43勝32負）。
6、波特蘭開拓者（41勝35負）
7、洛杉磯快船（40勝36負）。
8、菲尼克斯太陽（38勝38負）。
按照湖人現在的排名，他們在季後賽首輪不是對陣開拓者，就是對陣快船或太陽。
這三個選擇，湖人當然更喜歡太陽，因為與太陽在常規賽的3次交手，他們的戰績是全勝。接下來，湖人還有一次與太陽的交鋒，再贏一次就是四殺了。這個優勢顯然是壓倒性的，湖人如果在季後賽與其碰面，擊敗他們闖過首輪的機率至少達到8成以上。
選快船當對手也不錯，雖然這個賽季的快船戰績有不小提升，但是湖人並沒有什麼位置被對方克制，內線最多是略有不如。如果魔術師在季後賽爆發，湖人的內線未必會輸給快船，他們有7成把握晉級。
波特蘭開拓者最不好對付，常規賽的四次交手，湖人的戰績是兩勝兩負，只與對方打了一個平手。再考慮到湖人至今只輸了20場，那麼開拓者顯然有點克制湖人。至少，他們不怵湖人。而一旦對上這支球隊，他們能否闖過首輪就不一定了，兩隊的勝負在55之間。
開拓者能克制湖人，主要是因為他們有三名球員在面對湖人時都具備全明星實力。
首先是「街球王」羅德·斯特里克蘭，這傢伙每次打湖人都要爆發，本賽季他的場均數據是18.7分9.6助攻，但對上湖人的四場比賽卻升到了場均24分和10助攻，基本上是巨星級的發揮了。
范瘋子必須背鍋，他的技術特點被開拓者的「街球王」所克制，在控球、對抗、球商方面都不如對方，也就速度強一些，但起不到什麼作用，因為湖人的主攻點不是他。
薩博尼斯在常規賽只能打兩節，但毫無疑問，這位前蘇聯中鋒有著四大中鋒級別的內線進攻能力。而在面對湖人時，他的上場時間增加到了場均28分鐘，能夠拿下20分8籃板2助攻。
好吧，這樣的效率同樣是巨星級別，湖人隊中就沒有球員能在這28分鐘裡防住他。
如果開拓者和薩博尼斯在季後賽里玩命，每場比賽打30多分鐘，那麼湖人的內線又要被打爆了！
但不要懷疑這一點，薩博尼斯在季後賽里肯定會玩命，開拓者不讓他在常規賽多打，應該就是想讓他能在季後賽里發揮作用（歷史上，薩博尼斯在季後賽里場均出場35分鐘，能得到23.6分和10.2籃板）。
最後是克里弗德·羅賓遜，這人後來被稱為NBA有史以來被忽視的最嚴重的球員之一，33歲時還單場砍下50分，活塞時期以最大年齡入選最佳防守二隊也是一個記錄，雖然整個職業生涯都與毒品染上各種負面新聞，但其職業生涯長達19年，中間就因傷缺席過19場比賽，可見他吸毒的可能性不大，不然他會有這樣恐怖的職業壽命？
這個克里弗德射術精湛，年輕時運動能力出眾，打的是三號位，年紀大了後改打四號位，本賽季依然有很強的突破能力，三分球也開發出來。而從他以最大年齡入選最佳防守二隊就能知道，這貨的防守非常出色，很擅長低位防守，防守態度積極，除了籃板和低位進攻能力不佳外，基本沒短板。
但是這兩個缺陷，薩博尼斯完全能填補，如果他與薩博尼斯能長時間一塊搭檔出場，湖人的內線肯定要被玩壞。
這麼一看，湖人對上開拓者的確會很被動，甚至要比對上爵士和馬刺這樣的球隊更糟糕，就算這兩支隊伍也沒有那麼球員能克制湖人，但是開拓者卻有三名球員一看見湖人就來勁。
但是，好的不靈壞的靈，小說一向都是這麼發展的……
或許，開拓者也知道自己對上超音速和馬刺都要被蹂躪一頓，這兩支球隊可不被他們克制，所以現在不光是湖人在挑軟柿子，現在他們自己也成了開拓者眼中的軟柿子。
此刻在西部的前四名隊伍里，開拓者選來選去，發現就屬湖人最樂色，他們當然要想辦法對上湖人，這樣才能增加自己突破首輪的機率。
於是，開拓者開始輸球了……
4月12日，湖人在主場輕取勇士，開拓者在另一邊輸給了小牛，成功和快船的戰績持平，只因為勝負關係才排在第六位。
但不要緊，開拓者決定再接再厲，反正他們與第九的國王有五個勝場的差距，別說再演一波，一直演到季後賽開始都沒問題。
可惜的是，湖人隨後在主場賽季第四次擊敗了太陽。
快船更狠，他們直接輸給了國王。
洛杉磯雙雄的表現算是讓開拓者白輸了一場，他們接下來還得繼續演。
可這次，開拓者的表演有點過了……
4月16日，開拓者在對陣馬刺的比賽里上半場領先了24分，打到第三節末段還領先馬刺21分，然後他們突然發現，自己不能贏啊？！
嗯，贏了就捏不到湖人這個軟柿子了，於是馬刺在第四節，一鼓作氣追回了21分的巨大分差，上演了神奇大翻盤。