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緊急狀態下，管理層出面，穆里尼奧和球員們達成了一致，雙方決定在關鍵時刻槍口一致對外，化解目前皇家馬德里所面臨的危機。
周中，歐冠十六強淘汰賽首回合，客場挑戰波爾圖，在坐擁著百分之六十八控球率的情況下，卻在第六十六分鐘，被波爾圖憑藉著一次反擊，由傑克遜·馬丁內斯攻入絕殺球，從客場飲恨而歸。
而回到西甲聯賽後，迎來第二十四輪。
雖然阿扎爾在第十八分鐘就為中國城攻入一球，但在第二十九分鐘的時候，米歇爾為萊萬特扳平比分，雙方最終一比一戰平，中國城全場控球率也再度高達百分之六十五。
一周後，西甲第二十五輪，客場挑戰貝爾薩的畢爾巴鄂競技。
這次中國城遭遇到了對手的頑強狙擊，首次在控球率上落後於對手，只拿到了百分之四十四，但卻憑藉著格列茲曼、拉基蒂奇和阿扎爾的進球，三比一逆轉畢爾巴鄂競技。
此輪戰罷，中國城依舊排在聯賽第四，但爭論卻還在繼續。
波切蒂諾的球隊在控制力方面明顯越來越出色，場面上壓制對手，控球率也占據優勢，但卻經常在進攻端無法打開局面，空有控球率卻無法製造威脅，這讓包括馬塔亞納和德拉莫雷納在內的諸多評論家們都倍感擔憂。
二十五輪戰罷，中國城拿下了四十六分，以超過第五位的馬拉加四分的成績，穩居聯賽第四，但卻落後於近來連戰連捷的皇家馬德里，後者拿到了五十二分。
到底是什麼原因導致，中國城能夠在傳控方面占據如此壓倒性的優勢，卻始終沒能在進攻端製造威脅呢？
一周後，西甲第二十六輪，控球的夢魘再度發生在中國城的身上。
坐擁著百分之六十六的控球率的情況下，卻是主場三比三慘遭皇家社會扳平。
此輪戰罷，中國城依舊還是穩居聯賽第四，但跟第三的皇家馬德里之間的積分差距擴大到了八分，這讓中國城想要再追上排名前三的第一集團軍已經變得非常艱難了。
在這種情況下，諸多青睞於中國城的媒體也都紛紛發表評論，剖析中國城跟聯賽前三的豪門球隊之間的差距，總結得最多的因素無疑就是在進攻端。
就以中國城和皇家馬德里之間的數據來看，兩支球隊的防守實力差不多，但中國城在進攻端足足比皇家馬德里少了二十球，幾乎是中國城到目前為止總進球數的一半，可是在控球率方面，中國城卻要比皇家馬德里更加出色。
這也讓很多媒體都認為，中國城完全應該踢得更具攻擊性。
不過，波切蒂諾和教練組對此的解釋也不是完全沒有道理，在一次內部會議上，他表示球隊之所以會出現得勢不得分的情況，主要還是跟多線作戰以及球員普遍比較年輕有關係。
波切蒂諾也承認，自己在輪換和進攻端都沒能完全發揮出球隊的潛力，但他信心十足地表示，球隊將在賽季結束後保住聯賽第四的席位。
對於來自教練組的承諾，坎塔雷羅明確表示支持，並再度重申，管理層將繼續無條件支持波切蒂諾在球隊的執教，同時也轉達高寒的意見，希望波切蒂諾重新考慮球隊的續約合同。
……
……
三月六日晚，萊加內斯布洛克球場。
當主裁判吹響比賽結束哨聲的那一刻，主隊教練席前的波切蒂諾整個人都鬆了一口氣。
二比零，中國城主場險之又險地拿下了波爾圖。
葡超球隊的實力並不弱，作為歐冠常規軍，波爾圖也是非常有競爭力的。
客場零比一，導致中國城必須要在主場拿下對手，可令人意外的是，波爾圖客場作戰卻踢得十分勇猛，開場後打得非常積極，三十分鐘內四張黃牌，足以證明了波爾圖這一場比賽的頑強鬥志，但效果也很明顯。
中國城從一開始就被攪亂了比賽節奏，打得十分混亂。
但關鍵時刻，球員的實力決定了比賽的走勢。
第四十三分鐘，阿扎爾、阿萊士·桑德羅和伊斯科的連續配合，讓伊斯科在禁區內得到了一次起腳的機會，攻入了本場比賽的第一個入球。
一個進球將雙方重新拉回到了同一起跑線，也大大緩解了中國城的壓力。
下半場易邊再戰後，中國城繼續保持著場上的傳控優勢，波爾圖則是緊抓防守反擊，靜待中國城犯錯，但他們等來的卻是在第五十七分鐘，佩萊的一粒入球。
兩球領先後，中國城占據了出線的主動權，但也大大刺激了波爾圖。
最後的半個小時，葡超球隊就跟發瘋一般地朝著中國城發動源源不斷的攻勢，傑克遜·馬丁內斯在德福爾、瓦雷拉等隊友的支持下，一次又一次地衝擊著中國城的球門。
波切蒂諾的球隊不得不轉攻為守，戈丁和米蘭達組成的中衛承受住了來自波爾圖的進攻，讓波爾圖很難直接面對球門，死死保住了二比零的比分。
尤其是到第八十九分鐘，波爾圖球員德福爾領到了第二張黃牌，被紅牌罰下後，中國城的壓力才為之一松，最後險之又險地二比零取勝，總比分二比一順利逆轉波爾圖晉級。
再度晉級歐冠八強，中國城上下都陷入了狂歡，所有的替補球員都紛紛沖入了球場，在一萬多名球迷的見證下，大肆慶祝著球隊的晉級。