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「老師……」王睦伸出手，握住了王莽的手。那雙乾枯的手，冰冷而虛弱。
「你是知道的，我不信鬼怪，不信神仙，不信一切怪力亂神的東西。但我卻唯獨相信一樣東西的存在。」王莽唏噓了一聲：「那……便是天道。」
「是的，老師您常說，天命在您的身上。可……弟子一直也不明白，為何您將一切鬼神的說法都嗤之以鼻，卻偏偏相信天命這種東西？」王睦點點頭，輕聲問道。
「呵……所謂天命，與鬼神並沒有任何關係。」王莽搖了搖頭：「我只是相信，這個世界有它運轉的法則。所謂天行有常，不為堯存，不為桀亡……所以我更寧願將它稱為——歷史的規律。」王莽凝視著王睦的雙眼。
第三十四章 廟堂高不高（三）
「歷史的……規律？」王睦細細咀嚼著老師的話。
「人、萬物、乃至整個世界……都各自有著自己的軌跡。我之前一直以為，我就是那個順應天道的人，將會推動著那軌跡，將它們向著正確的方向帶去。因為……」王莽又端起酒杯，滿飲而盡，眼中閃動著無限感慨：
「我來到這個世界，就意味著我是背負著天命的人啊！」
「既然如此，那老師您為何不繼續堅信下去？」王睦沉聲道：「至少，弟子是一直堅信著您的。」
「因為……」王莽蒼涼地笑了一下：「我本以為，改變這個時代，是我的宿命。但我卻越來越懷疑，這個時代是否能夠被我改變了……所謂天命，就是歷史的規律。而我的角色，究竟是順應那規律的人，還是對抗那規律的人？」
「子和，從你在年幼時，我便教你的那些事情，那些道理，你沒有忘記吧？」
「弟子時刻不敢或忘。」王睦肅容道。
「你看……」王莽將桌旁的幾個酒杯拿起，一一整齊地排放在了自己的面前。一邊放下酒杯，一邊在口中數著。
「以貴金屬或是紡織品作為貨幣，不僅難以攜帶與結算，更不便控制發行。貨幣的完美形態，應該是本身沒有任何價值，卻能夠依託國家的信用，在市場上流通的東西——一張簡單的紙片，打著由國家授權，無法被偽造的印記，這便夠了。」
「土地，只要存在著私有，就一定存在著兼併。日積月累，最終的結果一定是極少的一小部分人，掌控了絕大多數的土地。到了那個時候，富可敵國，貧無立錐，國家又怎麼可能保證沒有動亂？唯一的解決辦法，就是將土地全部收歸國有，而百姓手中所握著的，就僅有使用權而已。」
「奴婢……失去了一切人身自由，甚至連自己的肉體都不再屬於自己。可……這是為什麼？不同的人，天生自然是有區別的。或是家庭貧富，或是外表美醜。但無論是富人還是窮人，美貌或是醜陋，但至少，人一旦生而為人，就應該擁有完全相同，毫無差異的自由與尊嚴！」
「囤積居奇的商人，為了利益而操控物價……若僅僅是奢侈品，那倒也罷了。但如柴米油鹽之類，與民生息息相關，那便必須由國家來進行管控，在一定範圍內，允許上下浮動，但一旦超越了給定的界線，就必須得到控制。」
王莽每說完一條，就在面前排下一個酒杯。但說到這裡時，卻發現酒杯已經用完了。他輕嘆一聲：「凡此種種……都是我想要改變，卻又無法立刻改變的。」
「可是，老師，您已經在做了！」王睦急忙道：「而且，還有我！」
「在做了……是啊，我確實是在做了……」王莽自嘲地笑了笑：「我曾以為，只要有了權力，就可以做到一切我想做的事情。但，我錯了。這些事情，我雖然都在做，雖然已經做得很慢，很柔和，但依舊……永遠在面對著一次又一次的挫折。」
「我不敢馬上取消金屬貨幣，而只是逐漸縮減重量而已。我不敢立刻將所有土地都收歸國家，而只是在一部分的地方推行井田而已。我不敢立刻宣告，普天之下人人平等，而只能先禁止奴婢買賣而已。我不敢將市場上的所有物價都規定死，而只能以國庫收購儲備，在價高時放出，平抑物價而已……」
王莽的面上，淒涼之色越發濃郁，一杯杯地為自己倒酒：「我一直都很清楚，無論怎樣的改革，都不能太過激。然而我已經在儘量放緩自己的速度了，卻依舊面對著……反抗。」
「而且，不是來自某個人，某個勢力的反抗，而是這整個天下的反抗！」
「一個人的肉體我可以消滅，某個政治勢力我可以瓦解，但……當整個天下，都在對抗著我的努力的時候，我又該怎麼辦？睦兒，你告訴我，我該怎麼辦！」
王莽稀疏凋零的鬍鬚輕輕抖動著，喚著王睦時，也由表字子和變作了自小的稱呼睦兒。
「弟子……老師……」王睦絞盡腦汁，想要說些什麼來安慰老師，卻又不知如何開口。
因為他很清楚，老師現在所說的一切，都是對的。
「我所做的一切，在天下人眼中看來，都是倒行逆施……而自從我登基之後，天下四處發生的災禍，也全都是上天對我的懲罰。」王莽哈哈一笑，笑聲中卻充滿淒涼愴然的意味。
隨後，他的聲音突然輕了下去，低低道：「或許……也真的是吧……我一直弄錯了自己的身份。我不是順應天命的人，而是……對抗天命的人……」