第18頁
雲絕自是求之不得，跟在吳鸞這個國舅爺身邊，就意味著能夠最大限度地接近蔣勛。於是恭謹道：“國舅爺多慮了，能有機會跟在您的身邊，雲絕就心滿意足了。”
吳鸞卻聽出了別樣的味道。其實以前雲絕為了迷惑吳鸞也說過類似的話，但那時吳鸞並未動情，所以聽了就聽了，並不入心。如今卻不一樣了，雲絕簡單的一句話就讓吳鸞既心酸又甜蜜，真可謂打翻了五味瓶，一時百感交集。
平西王府賓客如雲，京城大半達官顯貴都前來為蔣勛祝壽。當然也有不買蔣勛的帳的，比如自詡朝中清流，剛正不阿的吳鸞准老丈人柳御史。因看不慣蔣勛在西北當土皇上的做派，屢屢上書撤銷蔣勛異姓王的稱號。如今蔣勛壽辰，柳家人自是不會出面的。
吳鸞身份尊貴，被讓到了主廳。蔣勛親自出門迎接，“侯爺駕到，真是讓本王這個王府蓬蓽生輝！”
“哪裡哪裡，早就該來探望您，卻怕擾了您的清修。今日王爺五十大壽，就算沒有您的帖子，本侯也要來討杯酒，沾沾您的壽運。”
“聽聞聖上讓侯爺督辦本王壽宴，本王這些日子誠惶誠恐，寢食難安。蔣某何德何能，敢勞您煩的大駕。”
“王爺快別這麼說，其實本侯也沒做什麼，找幾個戲班子，置辦點菸花助興，都不值一提。本侯一直敬仰您，能有機會盡分薄力，實乃吳某的榮幸。”
“這麼說就生分了，無論如何老哥哥我只念賢弟你的好，一會兒定要好好跟賢弟喝幾杯以表謝意。”
“大哥您的壽辰，小弟盡心盡力也是應當應分，酒是要喝的，謝字可萬萬不敢當，您這不是折煞小弟嘛……”
蔣勛也不像私下裡那樣叫吳鸞“小兔崽子”了，吳鸞也不罵蔣勛是“老雜毛”了。二人把臂而行，交談甚歡，到最後稱兄道弟，虛情假意地客套寒暄一番後方落座。
雲絕見吳鸞說起場面話來也有模有樣，刻意的世故中偏偏帶著旁人難以覺察的純真，仿佛是一個任性的孩子收斂了脾氣，在裝一個乖娃娃。越看越覺有趣。
此刻雲絕不顯山不露水地站在吳鸞身後，環視四周後暗自慶幸。今日王府中尤其戒備森嚴，不光有王府本身的侍衛，為了確保平西王的安全，聖上甚至派了駐守京城的一隊禁軍前來協助。更別提穿著普通賓客衣裳，混在人群中的暗衛了，個個目露精光，不住逡巡。幸虧他是跟著吳鸞前來，否則即便混進王府，也不可能進入蔣勛百步範圍之內。
壽宴開始，美酒菜餚流水般奉上來。正廳前面的隔窗打開，外面咿咿呀呀地唱著《八仙賀壽》，好不熱鬧。
吳鸞喝得兩頰赤紅，與蔣勛勾肩搭背，眼神也有些迷離起來，仍不忘趁人不備從盤子裡拿一個水晶餚肉包子偷偷塞進雲絕的手裡。十足孩子氣的舉動讓雲絕哭笑不得。
酒酣耳熱之際，外面天色已黑。眾人簇擁著蔣勛來到庭院裡的一方空地上。
吳鸞拉拉雲絕的袖子，讓他站在自己的身後，觀看煙花最好的位置。雲絕看著斜前方離自己不過兩個人身位的蔣勛，胸有成竹。
下人搬出一箱箱的煙花，足足在地上擺了五排。蔣勛大笑著拍拍吳鸞的肩膀，“讓賢弟費心了。”
“突”地一聲響，一團耀眼的光芒向上爬升，緊接著“啪”地在墨藍的夜幕中綻放出一朵五光十色，璀璨耀眼的花朵，在眾人的驚呼聲中裂成閃亮的光點，如顆顆寶石在空中滑落。
無數的煙花在空中綻放，華彩滿天，美不勝收。其中最高最亮的便是火樹銀花和金玉滿堂，一個如星光瀑布，一個如漫天流火，照亮了整個夜空。
所有的人都在仰頭看著流光溢彩的煙花，只有吳鸞扭頭看著雲絕的側臉，在焰火的映照中忽明忽暗，雖然眉眼因易容而顯得平淡無奇，但吳鸞越看越覺得滿心歡喜。
又是一個火樹銀花飛上了天空，緊接著一個金玉滿堂飛竄至火樹銀花的旁邊，兩個煙花幾乎同時綻放，然後化作無數碎星墜落。
眾人拍手叫好，正看得熱鬧，忽然聽見有人喊，“不好了，走水了！”
原來是未燃盡的火星兒落在了屋頂和樹梢，遇到木材便燃燒了起來。幾十步開外的一座高七層，全木搭建的寶塔瞬間火光沖天，偏偏這晚風急，火勢以迅雷之勢蔓延到其他房屋。
眾人一下子亂了，奔跑著躲閃。幾百人互相推搡擁擠，場面異常混亂，有侍衛高喊：“保護王爺！”
雲絕的眼睛雖然看著煙花，其實餘光一直沒有離開蔣勛。就在侍衛呼喊的當口，突然一縱身拔地而起，撲向蔣勛。
待眾侍衛推開擁擠的人群趕到蔣勛身邊時，只見蔣勛仰面倒在地上，雙目圓睜，業已氣絕身亡。一根壽宴上用的鑲著象牙的烏木筷子已自其眉心深深插/入，只余寸長的筷尾露在外面，仿佛眉心長出一截犄角來，恐怖又詭異。
雲絕退回到人流中，才發現吳鸞不見了，大驚之下四顧尋找。借著火光看到十幾米外有個銀藍色的身影，正在逆著人流奮力往火場方向擠。
雲絕推擠著眾人向吳鸞靠近，卻在離吳鸞只有五步之遠的地方看到他被人推倒了，霎時消失在人群腳下。雲絕顧不得暴露自己，用內力震開身邊的人，撲過去長臂一伸，將吳鸞從地上撈起來。
吳鸞滿身鞋印，發冠掉了，頭髮披散下來，面頰上也擦傷了一塊兒，模樣十分狼狽。
雲絕怒罵：“你瘋了嗎？怎麼往回跑？”
吳鸞被踩得七葷八素，抬頭見是雲絕，一把將他抱住，“我跑到那邊沒看見你，只有又回來了。”
雲絕心頭一震，一股酸脹自胸口處向全身蔓延。他伸手回抱著吳鸞，將他護在懷中。偏偏吳鸞不老實，非要一手摟著雲絕的肩膀，一手護著他的頭。兩個人以這種好似扭打在一起的怪異姿勢互相摟抱著擠出人流，躲到院子裡的假山背後。
仗著侍衛人多，又有禁軍幫忙，火勢雖大，但也很快被撲滅了。平西王於自己的壽宴上遇刺身亡，刑部得令封鎖了平西王府盤查賓客。
吳鸞一口咬定雲絕是自己的貼身侍衛，一直在自己身邊。盤問吳鸞的是秦崢，自然向著他，再加上吳鸞這個聖上唯一一個小舅子的特殊身份，所以刑部沒廢話就把他二人放了。
當晚，雲絕回到租住的小院，自床榻的fèng隙處拿出一截木頭，用匕首在上面劃了一道。
第九十六個了。自他三年前出道以來，已經殺了九十六個人。最開始的任務都很簡單，對雲絕來說手到擒來。最近一年的任務卻越來越艱巨，耗時越來越長。比如此番行刺平西王蔣勛，若非有吳鸞這層關係，雲絕都沒有把握可以行刺成功。
右手臂上的紅線已消褪。他既完成了行刺任務，蠱毒暫且蟄伏，只等下一次任務的召喚。雲絕鬆了一口氣，即便他不畏死，卻不願嘗試蠱毒的發作，真有那日還不如自我了斷。
他伸出手看著自己白皙乾淨的手掌，仿佛看見滿手的鮮血淋漓，厭惡得恨不得把手剁掉。但是他沒有退路。