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雲絕手大，自然沒套進去，於是只能塞在雲絕手裡，“祖母沒什麼送你的，這個鐲子還是當年我母親給我的，跟了我這許多年。”
雲絕推卻，老夫人嗔怪，“你是我吳家的媳婦，給你再合適不過。”
雲絕低頭看著鐲子，久久難言。
他來陪伴老夫人一方面自然是要博取老夫人的喜歡，有老夫人護著，吳鸞便無法趕他出府。
另一方面，連雲絕自己也不願承認，在老夫人身邊，他感到莫名的溫暖，好像回到了許多年前，那早已被他塵封的記憶中，父親手持書卷，母親抱著襁褓里的妹妹，祖母摟著他，蒼老的手腕上也有這麼一個綠汪汪的鐲子，他看著有趣，用白胖的手指戳戳，“祖母，這個好漂亮，燁兒可以戴嗎？”
祖母笑出眼淚，“傻燁兒，這是將來給你媳婦的，你可戴不了。”
眼前的玉鐲模糊成一片，雲絕收攏手指握住鐲子，輕聲道：“謝老祖宗。”
老夫人笑得眼睛眯成一道線，對這個孫媳婦是越看越滿意，人長得美，還賢淑柔順，除了手大了一點兒以外，其他全都可心可意。老夫人只等著抱壓根不可能出現的玄孫了。
吳鸞幾次張嘴想讓雲絕離開，都被雲絕擋了回去，最後一次驚動了老夫人，老夫人狠狠罵了吳鸞一頓，還差點兒動了家法。
自此，吳鸞連去妾室的屋裡都要偷偷摸摸，生怕被老夫人發現說他“寵妾滅妻”，時不時的還要提防老夫人再把雲絕扔他屋裡。
平日裡，吳鸞便讓雲絕在外院的書房裝裝樣子，反正那個書房自己是很少用的。這樣一來免得府里一眾妾室去站牆角偷看雲絕，二來 “西席”的身份無論如何要比“男/寵”好聽些，好歹算是一塊遮羞布。
第9章 男女通殺
十日後是平西王蔣勛五十整壽的壽辰。蔣家世代功勳，先祖蔣天重曾追隨大周開國皇帝李弼開疆闢土，功高至偉，因此被封為大周的異姓王，至蔣勛這輩已世襲了七代，若以當年李弼和蔣天重曾結拜為異姓兄弟來算，蔣勛的輩分比當今聖上李彧還要高。
此番蔣勛從駐地西北入京面聖，聖上的金面還沒見到，就遇到了行刺，左腹中了一劍，好在沒有危及性命。
聖上龍顏大怒，下令三司徹查，半月有餘，卻毫無結果。只將幾個辦案的降職，又抓了幾個街上的流民做替罪羊，勉強算是給蔣勛一個交代。
蔣勛壽辰，聖上尤為重視，令禮部籌辦平西王壽宴，參照親王規格，務必隆重。
蔣勛感激涕零，傷勢未愈便到金鑾殿磕頭謝恩，聖上自龍椅上起身，步下丹墀，親自將蔣勛攙扶起來，“朕驚聞蔣公遇刺，寢食難安，深為自責。愛卿有傷在身，不宜操勞，便由禮部替愛卿籌辦壽宴。朕擔心禮部辦事刻板守舊，讓文忠侯吳鸞監管此事，他年輕心熱，想來這個差事能夠辦好。一來為愛卿壓驚，二來也算是寥表朕一番心意。”
蔣勛誠惶誠恐，三呼萬歲，再次拜下。
聖上都表態了，大臣們無人敢怠慢，都開始籌備送給平西王的壽禮。
吳鸞接了差事在府里跳著腳罵，“老雜毛，自己在西北稱王稱霸不算，還來京城禍害我們！他算哪棵蔥哪棵蒜，還讓爺給他監辦壽宴！他也配！”
發過脾氣，該幹什麼還得幹什麼，皇帝姐夫的面子還是要給的。吳鸞換上正式的衣服，人模狗樣地去了禮部，與禮部尚書蔡培一通寒暄，走走過場，裝裝樣子。
這日吳鸞從禮部回來，有些悶悶不樂，在玉柔房裡連喝了兩杯悶酒，連廚房康大娘做的胭脂醉魚也沒能引起他的興趣。
玉柔伸出水蔥一樣的玉手奪下吳鸞手裡的酒杯，“我的爺，怎麼一回來就喝悶酒，這是誰讓您不痛快了？”
“還不是蔡葫蘆那個馬屁精！”吳鸞提起來氣就不打一處來。
禮部尚書蔡培是個胖子，偏偏還將腰帶扎得極緊，勒出個腰身來，遠看跟個葫蘆似的。
吳鸞憤憤不已，“今日跟我說什麼，既然聖上如此重視，就要加緊籌辦，不但要按照親王的規格，還更是要辦出彩兒來，真當那姓蔣的是他祖宗麼！”
玉柔輕搖著團扇給吳鸞扇風，“聖上把這督辦的差事交給您了，如今禮部找到您，您也不好不管。要奴婢說，找來京城最有名的戲班子，小慶輝、德明堂、玉來春，輪著番地唱上三天的堂會。”
吳鸞以手托腮，“堂會自是要辦的，卻也不新鮮了。”
玉柔也沒了主意，吳鸞百無聊賴地出了玉柔的屋子，本想去找秦崢他們幾個狐朋狗友，經過外院時，卻見鶴鳴翹首向書房內張望，模樣鬼祟。
書房內雲絕靠在軟塌上，修長的手指握著書卷，墨黑的頭髮披在雪白的袍子上。他垂著眼帘，睫毛在下眼瞼上映出好看的弧度，加上挺直的鼻樑和精緻得下頜曲線，側顏完美得不可思議。
一股無名火直衝腦門，吳鸞飛起一腳向鶴鳴踹過去，“死奴才，不老老實實幹活，卻跑到這裡來躲清閒！”
鶴鳴屁股上挨了一腳，扭頭見是吳鸞，趕緊跪地磕頭，“老夫人要小的來看看爺在不在書房，說是囑咐侯爺這兩日天涼風急，您中午喝點兒暖茶，別累著。”
吳鸞又踹了一腳，“自打老侯爺仙逝，爺什麼時候來過書房？瞎話都編不圓。還不快滾！”
鶴鳴有些委屈，確實是老夫人跟前的凌香打發他來傳話的。老夫人在心中想當然地將吳鸞美化成一個在書房上進讀書的大好青年。
鶴鳴自然不敢分辨，挨了兩腳後抱頭鼠竄。
吳鸞有些氣悶，把雲絕打發到外院來躲開自家的娘子軍，誰成想竟然還有小廝惦記著他。這位雲絕公子果真有如此大的魅力，男女通殺麼？
吳鸞也說不清此刻心裡什麼滋味，只是覺得自己的東西被旁人覬覦很有幾分不慡。轉身待走，屋裡雲絕聽到動靜拉開屋門，身長玉立，躬身一禮，“不知國舅爺駕到，還望恕罪。”
吳鸞雙手背後，兩眼望天，“爺正要出府，恰好路過此地，你接著看書吧。”
雲絕對著吳鸞的背影道：“聽聞聖上下旨，讓國舅爺督辦平西王的壽宴。只是這壽宴年年辦，倒不容易辦出花樣來。在下倒有一個主意，不知當講不當講。”
吳鸞趕緊又回來了，“爺已經找了戲班子和雜耍班子在平西王府熱鬧幾天，你還有其他好點子不？”
雲絕微笑道：“扎台唱戲自然熱鬧，卻也只是熱鬧在了王府里。若是於晚宴間燃放煙花，便能使全城百姓都能看到，分享平西王的壽宴喜慶。”
吳鸞眼睛一亮，“倒是個好主意，爺這就找煙花督辦局去。”
雲絕微微蹙眉，“京城煙花督辦局存放的煙花都是為宮中慶典而備，恐怕無法分出太多用於王爺的壽宴。就在下所知城外有間煙花坊，造出來的煙花絢麗多彩，美輪美奐，很多商賈和有錢人都從他家購買煙花。”