第44頁
謝臻回過頭來。
“兒確與人有約。”謝臻一禮。
謝昉知曉謝臻新進京中，應酬甚多，也不勉強，揮揮手：“去吧。”
謝臻應下，向他再禮，又向眾人告歉，轉身退去。
“公子高才，謝公後人可畏也！”一人望著謝臻前行的背影，玩笑地向謝昉恭維道。
謝昉含笑，肅拜謙道：“公台謬讚。”
鄭氏與吳氏各領著自家女兒來到玄武池邊，見滿目麗日繁花，好不喜悅。
觀賞不久，彭城侯夫人竇氏和三個女兒來到，一群人本相善，便湊做了一處。
正行走間，池中緩緩漂來一隻小舟，上面坐著的兩名女子穿著素雅的紗裙，各抱著一把新采的菡萏，淺笑私語。竇氏指指她們，對鄭氏等人笑道：“幸而今日太后未來，否則我等豈非要看穿著深衣采菡萏？”
幾名婦人皆輕笑起來。
“采菡萏，著羅裙最好看。”鄭氏笑道。說著，她將目光轉向一旁。
目光相對，姚嫣一怔，忽然，轉過臉去。
鄭氏含笑不語，看她一眼，繼續與眾婦說說笑笑。
自那日爭執，姚嫣與鄭氏之間便像是隔了層紙。
誰也未提那日的事。姚嫣的話變得極少，鄭氏與她說話也總是默不作聲，即便對視一下也立即將目光轉開；鄭氏卻仍是一副從容之態，全如日常，似乎什麼也不曾發生。
“阿嫣，”這時，李瓊過來，拉拉姚嫣的手，低聲道：“我與阿姊去乘舟，你可……”話未說完，吳氏轉過頭來瞪她一眼，李珠忙住口。
姚嫣看著李瓊咋舌的樣子，不禁抿唇一笑。正要對她說話，忽然，姚嫣瞥到不遠處，一個修長的身影正匆匆向前，少頃，轉入一叢修竹之後。
姚嫣目光定住。
“……你對謝郎一片情義，謝郎心裡可有你？”鄭氏說過的話再度徘徊在心頭。
姚嫣看了面前的鄭氏一眼，暗暗咬了咬嘴唇。
“扁舟菡萏之樂，我等亦可一品。”前面，竇氏的家人已在池中備好了幾隻扁舟，竇氏向眾婦邀道。
鄭氏與吳氏不久前在承光苑乘舟受了驚，不敢再上扁舟，婉言謝絕：“那日桐渠乘舟，著實心驚，妾等還留岸上。”
竇氏知曉此事，亦是瞭然，辭過她們，與自家女兒走到舟上。
鄭氏望著竇氏的扁舟離去，未幾，回頭道：“阿嫣……”
她愣了愣，只見身後空空的，不見了姚嫣的人影。
謝臻遠遠看到馥之走入一片樹林之中，待快步趕上前，卻不見了她的蹤影。
前面的道路岔作兩條，謝臻駐步，朝四周望了望。只見矮樹扶疏，鳥鳴聲聲，更顯林蔭寂靜，像是個鮮有人踏足的去處。
這女子總不教人省心。謝輕吸一口氣，微微皺眉。
他看向通往玄武池的右方道路，正欲前行，忽然，身後傳來些匆匆的窸窣聲。
謝臻轉回頭望去，一個窈窕的綠衣身影闖入視野，卻是那日見到的姚嫣。
他怔了怔。
四目相對，姚嫣忽地停住，望著謝臻，雙頰粉紅。
“女君。”謝臻率先反應過來，一禮。
姚嫣仍有些愣怔，待謝臻禮畢，才匆忙還禮：“公子。”
許是方才行路太急，聲音出來，一如平時的婉轉，卻帶著些陌生的顫動。
四下里安靜至極。
姚嫣抬頭，見謝臻看著自己，臉上更加燒灼。
“公子可要去觀賞菡萏？”姚嫣輕聲問。
謝臻看著她，沒有回答。
“阿嫣知曉一處絕好的觀景之處，不知公子可願隨我同往？”姚嫣忙又道，面頰更加熱，聲音卡在喉嚨里，卻愈發小了。
“多謝女君，某不欲賞菡萏。”只聽謝臻的話音淡淡傳來。
姚嫣吃驚地抬頭，卻見謝臻已經舉步前行。
“公子！”姚嫣心中一急，忙喚出聲來。
謝臻止步回頭。
姚嫣望著他，面龐cháo紅，卻目光定定，聲音虛浮：“公子拒我，可是為了馥之姊？”
謝臻看著她，片刻，唇角微微揚起。
“女君。”他的聲音緩而低沉：“馥之乃女君堂姊，堪比血親，卻不知女君以馥之為何？”
姚嫣睜大眼睛。
那日舟上的一切仿佛回到眼前。
“……母親！”姚嫣驚惶地向鄭氏喊道。
馥之被她擠了一下，未登上橋板。
“馥之！”謝臻向被水流漂開的木舟吼道……
謝臻的目光靜靜，卻似帶著利芒，通透入心，仿佛將自己的心思窺得清清楚楚。
姚嫣定定站著，一時竟不能言語。
謝臻不再糾纏，再度轉身走開。沒走幾步，突然，手被緊緊扯住。
“公子！”姚嫣雙手緊抓著謝臻的衣袂，急促地說：“公子聽我一言！我豈不知馥之姊待我好，又豈不將馥之姊視作親姊？只，只是……”她長抽口氣，聲音哽咽：“……我……我也恨自己這般……我總想……想向馥之姊認錯……可怕她再不肯原諒我……公子當信我……信我……”
說著，姚嫣已經泣不成聲。雙手卻仍然緊緊攥著謝臻的衣袂。
謝臻長長地嘆了口氣，忽然一用力，將衣袂抽了回來。
“女君。”他沒有看姚嫣：“若真覺愧疚，可去與馥之當面說。”
心頭如遭冰水澆下，陣陣生寒。姚嫣低著頭，手仍舊是方才的姿勢。
謝臻忽然瞥見左邊道路的那頭，隱現著一側粗獷的檐角。
心中微動。
“告辭。”謝臻低低地說，卻不再理會姚嫣，邁步朝那邊走去。
四十四章
王瓚找到雍南侯府的扁舟之時，未見到父親王壽，卻遇到兄長王恭一家人。
“兄長。”照面下，王瓚走過去，向他一禮。
王恭看了看王瓚，臉色肅起，想像平時一樣拿他的衣著來教訓幾句，見他今日一身素淨，卻又覺得說不出什麼來。他的目光在王瓚身上打量一圈，片刻，淡淡地應了聲：“嗯。”
王瓚卻似無所覺，又向沈氏一揖：“長嫂。”
“叔叔。”沈氏坐在舟上略一欠身，看著他，唇角抿得彎彎，紈扇輕搖。
“兄長游池，弟告退。”接著，王瓚卻又對王恭道，說罷，再禮。轉身便要離開。
“站住！”王恭低喝道。
王瓚止步回頭。
王恭走上岸來，臉色沉沉。
“我可曾應許？”王恭瞪著他，斥道：“父親不在，目中便無兄長，簡直罔顧孝悌！”
王瓚卻面色無改，從容一禮：“如此，弟今日遵父親之名來此游池，不知兄長將弟置於何舟？”
王恭微愣，回頭看去，卻見池中三隻扁舟，都已被自己一家人占滿了。
“叔叔說的是。”這時，舟上的沈氏笑了笑，慢慢地說：“府中每月花銷甚巨，再不似當年可隨手千金易駿馬，連多置一扁舟，亦須細細打算。”
王瓚瞥她一眼。片刻，他將唇角彎了彎，卻不答話，揖了揖，轉身走開了。
“阿母，”扁舟上，王恭的大女兒拉拉沈氏的衣角，好奇地問：“二叔為何不與我等一道乘舟？”
“二叔？”沈氏冷笑：“賤伎之子，也配你稱二叔？”
王恭正回到舟上，聞言，沒好氣地瞪她一眼：“你少說兩句！”
沈氏“哼”了聲，輕蔑地轉過頭去。
馥之照著顧昀信上說的路，走進玄武池邊的樹林裡，彎過幾條小徑，果然見山丘腳下的樹蔭中有一個小小的亭子。
心中一喜，她不由地加快腳步。
一個挺拔的身影立在檐下，似正遙望遠方，聽到動靜，回過頭來。
目光相觸，他神色柔和。
“可久候了？”馥之走到亭中，雙頰含笑，輕聲問道。
顧昀看著她，笑而搖頭。
馥之看看四周，只見樹木三面環繞，唯一面地勢低開，一眼望去，可遠遠見到玄武池的碧葉水色。
心中不禁讚嘆此處絕好。
“你常來此？”馥之轉向顧昀，問道。
顧昀笑了笑：“並不常來。”這時，他似想起什麼，伸手探向懷中，未幾，掏出一個小小的絹布包來。
馥之訝然看他。
顧昀將絹布打開。
馥之視去，只見原來是一塊精巧的螭紋佩。
顧昀看向馥之，稍稍走近，低下頭，將佩上的絛繩細細結在她的腰帶上面。
馥之盯著他的動作，怔了一會，忽然紅了臉。
“……何以結恩情？美玉綴羅纓。”她想起每當新婦出嫁，人們便總要唱起的讚歌，耳根倏而愈加燒灼。
“你十五那日生辰，我本該贈禮，卻一時想不到好的。”只聽顧昀聲音低緩：“直至昨日翻出此物，才覺合意。”
馥之頷首，低頭看著那螭紋佩，只見周身瑩潤，形制精細小巧。
“這是何物？”她小聲問。
“此乃我周歲時父親所贈之物，一直佩到及冠。”顧昀一邊將絛繩打結，一邊答道。片刻，玉佩結好，他正要細看，卻發覺馥之也動手，將她腰上的白玉墜拆下來。
她瞅瞅顧昀，雙頰緋紅，將白玉墜也系向他的腰上。
“此物亦是我周歲時父母所贈，佩到氐盧那夜現……下，再給你。”馥之道，話語雖慢，心裡撞得“砰砰”作響。
顧昀卻沒有作聲。
馥之抬頭，只見他噙笑地注視著自己，目光深切而熱烈，麥色的臉上，竟似浮動著暈紅。
忽然，“嘎吱”一聲，不遠處傳來樹枝折斷的聲音。
二人轉頭看去，忽而一驚。
謝臻正站在離亭子幾步開外的地方，一身行色，靜靜地看著二人。
馥之睜大眼睛，不由地稍稍站開。
謝臻沒有說話，仍然站在那裡。他看著馥之，目光落在她的裳上，片刻，又轉向顧昀的腰間。
馥之原以為此處僻靜，鮮有人來，豈知好巧不巧，正遇上謝臻。她看看顧昀，又看看他，窘迫地笑了笑：“元德。”
謝臻看著她，表情不辨。片刻，他深深地吸了口氣，卻忽然轉身離開。
馥之愣住：“元德……”
話音還在嘴邊，謝臻卻已走遠，未幾，素淺的背影便消失在了扶疏的樹叢之後。
手上忽然被握了握。
馥之抬頭。
顧昀看著她：“去山上走走吧。”
馥之又有些怔忡，看看他，又看看謝臻離去的方向，片刻，微微頷首。
顧昀一笑，牽著她的手出了亭子，朝山上走去。
見到便見到了。馥之心裡的聲音開解道，反正終有一日須告訴他的。
想著，她不由地回頭看了看，只見來路上的樹木蔥綠而寂寥，落在眼裡，卻覺得有些心虛，似乎隱隱地浮著一塊，總落不下去……