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他的笑聲似乎將房梁也震得鳴響，肥厚的手掌不斷地拍在王瑾肩上，一下一下，王瑾的身體隨之晃動不已。
“兒知曉。”王瑾伏在地上向他一拜，緩緩道。
熱氣從四面八方而來，繞在額頭邊和頸間，憋熱得難受。
馥之頭昏腦漲，向想睜開眼睛，卻無論如何也辦不到。她想逃開，卻不知該逃向何處，腳下羈絆重重，她被絆得跌倒的瞬間，忽然感覺到腹中似乎有什麼在動。
馥之一驚，猛然睜開眼睛。
身上裹著厚厚的棉被，室中，藥氣與溫熱交融，蕩漾在鼻間。
馥之艱難地動了動身體，卻突然停住，迅速將手探向小腹。
一切如常，並無害怕中的痛感，腕上，脈搏平穩。難以言喻的激動衝上心頭，馥之覺得有些不可置信，忙翻開被子，欲起身再探。
“夫人切勿起身！”這時，一名老婦忙過來阻止她，滿面笑容，露出所剩無幾的牙齒：“這湯藥要熏久些才好，夫人著涼，可又要驚了胎氣。”
馥之吃驚地望著她，卻不再動作。
喉嚨里乾澀得像要冒火，馥之張張嘴，一句話也說不出來。
老婦見狀，忙端來水碗，餵馥之飲下。
馥之一口氣將水飲盡，片刻，慢慢覺得好了些。
“媼是何人？”她望向老婦，問道。
老婦看看她，卻不答話，將被子捂好，嚴肅而語重心長地對馥之說：“夫婦間總有吵鬧，郎君是個細心人，夫人再不快也該顧及腹中骨肉，切莫再動輒返母家。”
遇救
馥之心中似被什麼一觸，睜大眼睛望著老婦，話也說得結巴：“他……我夫君在此？”
老婦奇怪地看她一眼，笑起來：“夫人莫非忘了，前夜你落入江中昏厥，正是郎君將夫人送至此處。”
馥之愣了愣，那時的記憶漸漸浮上腦海，卻只恍然記得自己曾抓住一人大聲呼
救，之後再無知覺，至於那人是如何模樣，馥之卻是想不起來了。
正疑惑，這時，外面忽然響起一人的聲音：“阿媼可在？”
老婦聽得，笑著對馥之道：“可不是來了？”
馥之聽那聲音全然陌生，更是詫異。老婦卻不多說，答應著起身走了出去。
未幾，門被推開，一名中年人低頭走了進來，向馥之一揖：“夫人安好。”
馥之看著他，只見此人身形結實，神態平和，舉止間頗有些大家掌事的氣度，自己卻從未見過。
“爾乃何人？”馥之問。
“小人阿泉。”中年人答道，停頓片刻，他說：“小人奉主人之命前來探視夫人，夫人無恙，小人亦可安心覆命。主人讓小人傳話與夫人，夫人身體未愈，當安心在此，武威侯處，主人已遣人送信。”
聞得顧昀名號，馥之大吃一驚。
心砰砰撞起，她按捺激動，問那阿泉：“你主人是誰？”
阿泉仍低著頭：“主人說，夫人將來自會知曉。”
馥之看著他，心中沉吟。
阿泉見她不出聲，又是一揖：“夫人若無吩咐，小人暫告退。”
馥之見他不欲多說，也不再問下去，頷首答應。
看著阿泉出去，馥之躺在榻上，思索著他方才說的話。
她自然不會以為救自己的果然是顧昀，那般情形之下，“夫婦“當是為掩人耳目而不得已胡謅的。可聽阿泉方才所言，他的主人應當認得顧昀和自己，卻想不出到底是何人。倒是這個阿泉，馥之雖覺得他面生，聽到這個名字時卻莫名地覺得耳熟，像是在哪裡聽到過……
不過，據時日推斷，此處大約是南方了，顧昀若未歸，或許與自己相隔不遠……想到這些，馥之的心又起了些波瀾。
正想著，這時，老婦端著一碗粥食從門外進來，放到榻旁一隻老舊的小案上。
她正要餵馥之吃食，馥之婉言拒了，自己在榻上坐起身來。
“有一事要問阿媼，”馥之看著她：“不知我那時被送至此處，是何情形？”
老婦用湯匙將粥慢慢攪涼，答道；“那時已是深夜，郎君送了夫人來，開口便是重金，央老婦施救。”
馥之頷首，又問：“後來呢？”
老婦慢慢道：“後來，夫人昏睡了一晝夜，郎君也守了一晝夜，也多虧夫人身體康健，否則扁鵲來了也難辦。”說著，她看向馥之，問：“郎君可是府堂中人?今晨來了好些府吏模樣的人來請他，郎君問得夫人無恙方才離開。”
馥之想了想，沒有答話，卻問老婦：“他曾說他是我夫君？”
老婦奇怪地看她：“不是你夫君又是何人？方才那家人曾與老婦說，夫人賭氣夜歸母家，卻不慎落水，幸得郎君趕到救起。他說那時情急，郎君聞得老婦多年的穩婆名聲，便將夫人就近送了來。”說著，她笑笑，將粥食遞給馥之，語重心長道：“還是那話，夫妻總有不和之處，多多體諒便是。郎君待夫人可是上心，昨日那一晝夜，郎君可水米未進哩。”
馥之看著老婦，心中疑惑重重，卻只一笑，接過粥碗慢慢進食。
秋日的寒氣在高聳延綿的山嶺中穿行，抬頭望去，只見光照陰暗，竟望不見山頭。
“成郡峽谷深邃，水道曲折，向來為天險之地。”隨行的成郡水軍將官向王瓚道：“舟楫難行，巴郡以為屏障，更勝鐵壁銅牆。”
王瓚頷首，望著面前的湍急的水道。兩岸猿聲陣陣，在峽谷間迴蕩，更教人生出些莫測之感。
“此地何名？”王瓚沉吟片刻，問那將官。
將官道：“此地名鳩里，水軍行舟練兵，只至此處。”
王瓚點頭，片刻，看向氤氳的天空，默然不語。
馥之在室中睡了大半日，待醒來，已是下晝了。
老婦見她睜眼，將熬好的補藥端來。馥之辨了辨藥湯的色味，確定與自己所述無誤，方才輕吹著，慢慢飲下。
“夫人竟識醫術哩。”老婦驚訝道。
馥之含笑：“不過些皮毛。”說著，轉而問她：“不知方才我夫君可曾再來？”
老婦搖頭：“郎君晨早離去，再未見他。”
馥之頷首，低頭再飲湯藥。
外面透來的光照漸漸暗了，馥之在榻上躺了許久，覺得疲憊，卻不敢輕易動作。幸而老婦健談，馥之與她聊些育兒之道，卻也甚投機。
正說話間，外面傳來些人聲。老婦起身出門去看，沒多久，又笑吟吟地進來，對馥之說：“這回可是真來了。”話音剛落，只見門帘掀起，一人身著錦袍革帶，邁步進來。
待看清那人面容，馥之睜大眼睛，竟是王瓚。
王瓚瞥見馥之神色，似早有預料，放下門帘，從容地走了進來。
老婦收拾起馥之的藥碗，向王瓚笑道：“老婦斷言夫人今日必清醒，可未誑郎君？”
王瓚向老婦一禮：“多謝阿媼。”
老婦含笑，看看王瓚，又看看馥之，走出門去。
室中只剩二人，馥之看著王瓚，只覺詫異莫名。王瓚看她一眼，踱幾步，在席上坐下。
“原來是君侯相救。”稍傾，馥之深吸口氣，微笑著向他一禮。
王瓚看著她，略一還禮，卻將視線轉向窗口。
他頰邊映著窗口透來的氤氳光澤。衣冠雖整，卻有些風塵僕僕之色，眼瞼下，青黑隱隱可見。
“現下可安好？”只聽他淡淡問道。
馥之答道：“已安好。”
王瓚頷首，少頃，卻又轉過頭來：“還未問夫人何以至此，深夜落水又是何故。”
馥之料到這事由必會被問起，卻不敢輕易說出，只笑了笑，道：“歹人劫持，馥之全力逃出，以至落水。”
王瓚聽這話說得輕巧，眉梢微微揚起。
二人各不言語，王瓚盯著馥之，馥之亦大方回視，毫無遮掩。
心底似有什麼撩起，王瓚忽而收起目光 ，悠悠道：“不想扁鵲身懷螟蛉子那般奇物，竟也有受困之時。”
馥之愣了愣，唇邊浮起一抹苦笑。螟蛉子乃外出防身之物，又對胎兒不利，馥之早已除身。不料逢此變故，馥之幾束手無策。幸而那艙中的香料亦有些麻木之效，馥之靈機之下取來配製，雖比不得螟蛉子，卻終是救得一命。
她沒有接王瓚的話，卻想到更要緊的事，問他：“馥之聽聞，君侯已遣人給我夫君傳書？”
王瓚看看她，未幾，頷首：“然。”
馥之心中一喜：“他仍在南方？”
“然。”
馥之忙又問：“書信何時可至？”
“不知。”王瓚斷然道。
馥之一訝。
王瓚掃她一眼，不緊不慢地說：“他行蹤不定，幾日來全無聯絡，我那使者也須尋得他才好。”
馥之語塞，心中的期待漸漸落下，遂不再言語。
“濮陽王太子失蹤之後未出幾日，濮陽王使者到京，得知此事即覲見陛下，在殿上向京兆尹公然發難，又請陛下將太子屍骨歸還巴郡。”蜀郡水軍營中，京城來的使者向顧昀稟報導：“此事一度傳開，鬧得沸沸揚揚。”
顧昀聽他說著，雙眉凝起。
“濮南王此計甚妙，”曹讓冷笑道：“這麼一掀，燒死的便果真是那王太子了。”
顧昀看向使者：“陛下如何處置？”
使者道：“陛下命廷尉嚴加查證，答應給濮陽王解釋。”
顧昀頷首，問餘慶：“巴郡可有消息？”
餘慶答道：“有。濮陽王府中已辦起喪禮，府中皆服縞素。”
“哦？”曹讓想了想，看向顧昀：“濮陽王動作卻是快得很。”
顧昀沒有說話，唇邊卻浮起淡淡的笑意。片刻，他又向使者問道：“大司馬府中可有消息？”
使者目光似一動，低頭道：“無。”
顧昀點點頭：“如此。”說罷，讓使者下去歇息。
“大司馬來不得太早。”曹讓看著使者離去的背影，想了想，向顧昀道。
顧昀看他一眼，笑了笑，卻望向外面。
天上，月色皎潔，與江上戰船延綿的燈火光相接，似乎能將天際的幽暗也沖淡開去。
寒氣隨著夜露漸甚，錦城鹽務使府中，馬朱步子匆匆，穿過光照寡淡的庭院，朝謝臻的房中走去。
燭光在夜風中微微搖曳，謝臻身披大氅，靜靜地坐在案前看書。
聞得腳步聲，他抬起頭。
“公子。”馬朱神色緊張，將門掩上，走到謝臻面前：“府外發現好些人影，只怕留不得了。”
謝臻神色不改，將手上的書緩緩闔上。
“府中僕役可都安頓好了？”他問。
馬朱答道：“小人照公子所示，半月來，府中僕役皆已遣散。”
謝臻頷首，又問：“舟楫呢？”
馬朱道：“舟楫已備下，單等公子去到。”