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“要見甫辰可不易。”大長公主彎唇笑道。不待顧昀回答，卻看向下首的謝臻，語聲輕緩：“想來，這就是聞名天下的明珠公子了。”
謝臻起身一揖：“承謬讚，潁川謝臻見過大長公主。”
大長公主嫣然一笑：“公子果名不虛傳，何以自謙。”
謝臻莞爾，向她再禮：“臻暫告退。”說罷，離席往帳外走去。
看著帳門重新放下，大長公主笑意不減。
“東洲明珠西京玉。”她看向顧昀，緩緩道：“依我看來，誰人也不及我兒。“
顧昀無動於衷。
“母親來作甚？”他淡淡道。
大長公主看著他，笑意漸漸斂起。她走上前，與顧昀隔案對坐。
“你要返回援零陵？”她問。
顧昀料她是此問，頷首：“然。”
大長公主深吸一口氣，似嘆似怒，低低道：“怎如此不聽勸？”
顧昀神色不改：“母親欲我如何？”
大長公主雙目深遠，注視著他，片刻，道：“我知曉甫辰想說甚。母親說再多，也不過是為權勢，可對？”
顧昀神色沉靜，沒有說話。
“甫辰啊，”大長公主一笑，緩緩道：“權勢有何不好？你父親拼搏一生，為的無非是這二字。”她目光流轉，看著顧昀的眼睛：“甫辰亦是一樣，與馥之離離合合，左右不過是上位者一句話。聽命於人總不那麼好受，不是麼？”
帳中一片寂靜，風在外面刮來，帳頂“呼呼”地響，光照在二人面上變幻交錯。
“馥之入宮，母親出了力吧？”顧昀沒有接話，忽而道。
大長公主似一怔，片刻，冷笑：“馥之為陛下治好頑疾，這功勞難道會落在我身上？”
“母親，”顧昀望著她，正容道：“今上繼位以來，政令通行，百姓樂業，乃難得的明君。社稷一朝而亂，將置天下於何地？”
“甫辰同我說天下？”大長公主忽然笑起來，聲音漸漸尖利。她站起來，盯著顧昀：“他們殺你父親時可曾想過天下？若不是我，你以為顧氏還能保全？”
她目光悽然，卻愈加冰冷，犀利磣人：“甫辰，事已至此，你以為你做忠臣他們就會放過你麼？”
承光苑中，又是一派祥和之景。
內侍們來回地忙碌，個個喜氣洋洋。鮮卑人被殲的消息傳來，陰霾掃盡，計劃撤往渚邑行宮的宮眷們才行到半路，便由太后做主回到了不遠的承光苑。
延壽宮中，宮人正與大皇子在庭院中玩耍，笑聲一直傳到了堂上。
“這麼說，武威侯領大軍前來，又要原路退回了？”太后拈著一瓣蜜橘，緩緩放入口中。
“正是。”郭淮在下首應道：“大長公主曾見過武威侯，似無所作用。”
太后笑了笑：“忠義不阿，真男兒也，大長公主竟是生了個好兒子。”
郭淮細聽不語。
太后望向堂外的融融日色，緩緩道：“你知曉，大長公主與竇氏，無論在宮中如何鬧騰，在我眼裡，皆不過兒戲。唯獨牽連軍權此事，”她停頓片刻，垂眸再掰下一瓣，嘆口氣：“實教我憂心。”
郭淮看著太后的神色，心中瞭然。
太后瞥瞥郭淮，莞爾：“可須抓緊，今日不比往時。她得了許多，總該教她丟些東西了。”
“臣明白。”郭淮一禮，又再拜道：“臣告退。”說罷，趨著小步退下堂去。
京城外的鼎山上，月亮出來，暉光照在滿山的紅葉上，如同落了一層霜。
山中的聽松觀內，正是寂靜。
楓樹環抱的庭院中，燈籠熒熒。厚厚的絲毯織著靛青的花紋，一層紅葉落在上面，襯得兩相艷麗。毯前的木榻上，一人身披狐裘，倚著小几，拿著酒瓶慢慢酌飲。
忽然，一隻手伸來，將酒瓶奪開。
皇帝抬頭，就著光照看清來人，唇角勾了勾：“你總算來了。”
顧昀立在榻旁，看著他，無所表示。
“陛下身體新愈，不該飲酒。”片刻，他淡淡道，逕自在榻上坐下。
皇帝倚著身後的小几，看著他，忽而笑了笑：“甫辰可還記得你我初識？京中子弟在這觀中角牴，你抵朕不過，就給了朕一拳。”
顧昀望望院子四周，唇邊揚起一抹苦笑：“自然記得。”
皇帝從榻上起來，脫下身上的狐裘：“難得我二人重至此，甫辰可欲再抵一次？”
顧昀訝然，未幾，轉頭望向一側。
不遠處，曹遂等侍衛神色緊張地看著這邊。
“不敢麼？”皇帝站在絲毯上，看著他，唇角微彎。
顧昀看著他：“只怕陛下氣力不繼。”
皇帝冷笑：“朕向來不用蠻力。”
顧昀沒有言語，片刻，將外面的裘衣寬下，擲到一旁。
皇帝莞爾，即占據絲毯一角作勢。
顧昀亦站好位置，蹲身張臂。
二人沉著對視，目光炯炯。
突然，皇帝移步上前，將雙臂抵來。顧昀架住，穩穩地抵著他的手臂。皇帝雖大病新愈，氣力卻充足，不是移著步子，攻勢連連。顧昀吃驚於皇帝勢頭，不敢懈怠。一時間，二人咬牙相抵，各不退讓。
相持約摸半刻，皇帝果然漸漸有些不繼，顧昀見勢，正要攻前，突然，肩頭被皇帝全力一頂，他站立未穩，身體朝一旁側去。顧昀心中直呼不妙，忙反力回攻，二人手臂死死扭住。突然，皇帝暴喝一聲，攻取顧昀下路。顧昀蹲身架住，乘皇帝收勢未穩，猛力壓下。皇帝欲躲開，卻為時已晚，攻勢被顧昀牢牢封住，未幾，終於被他一舉按到在地。
“陛下！”侍從們見狀，趕緊奔過來。
顧昀回神，忙將皇帝放開。
只見皇帝躺在絲毯上，滿頭大汗，氣喘吁吁。他揮開侍衛，大笑起來：“慡快！”
顧昀亦疲憊地倒在一邊，劇烈的呼吸化作一團團白氣。望著頭頂，亦覺得渾身有股長久未的舒泰。
侍從忙將二人的衣服取來，蓋在他們身上。
“你我扯平了。”好一會，二人站起身來，皇帝吸口氣，對顧昀道。說著，他重新披好狐裘，對曹遂一頷首。
曹遂會意，向院子一側走去。
顧昀不解。
“你不是想見她？”皇帝唇邊掛著輕嘲。
顧昀一怔，忽而轉向曹遂離開的方向。只見院落深深，燈籠螢光的掩映下，曹遂引著一個窈窕的身影走出來。
四目相對，柔和的光照下，那張秀美的面孔已淌滿淚痕。
“甫辰……”馥之顧不得許多，快步奔上前去，撲入顧昀的懷中。
久違的氣息漾在鼻間，顧昀心中驚喜交加。他擁著馥之，手臂緊緊地環著，卻不敢置信一般，伸手托起她的面龐。
馥之哽咽著，眼眶裡仍漲滿淚光，雙手緊緊抓著他的手臂。
顧昀眼眶發澀，喉頭緊緊的，好一會，低嘎著嗓音問：“可安好？”說著，目光緊張地向她的小腹看去。
馥之顧不得拭去臉上淚水，只連連點頭：“我等俱安好。”
顧昀頷首，心中一塊大石落下，又問：“府中？”
馥之吸吸鼻子，道：“今日府中曾送信來，叔母家人俱安好。”
顧昀點頭，眉間稍解。
馥之卻仍緊緊抓著他的衣服，將目光不住地在他身上游移，迫不及待地問：“你可曾受傷？”
顧昀心底一陣柔軟，唇角不禁彎起，張張手臂：“你看，不曾。”
馥之不放心地將他細看，似在確認。顧昀笑了笑，抱緊她，低頭在她頰邊摩挲：“勿為我擔心。”
馥之這才安下心來，聽著他的話語，不禁破涕為笑。一瞬間，淚水卻又一古腦地涌了出來，頭埋得更深。
月色灑在相擁的二人身上，庭中寂靜，唯有山風掠過森林的聲音傳來，遠而廣闊，如海浪一般。
“聽聞你明日還要去蜀郡？”許久，馥之抬起頭來，輕輕地問。
顧昀頷首：“正是。”
馥之望著他，沒有言語。
顧昀看著她眼圈紅紅的樣子，莞爾，在她耳旁道：“我出征你也見過，何人傷得了我？”
馥之瞪他一眼，將一樣冰涼的物事塞在他手裡。
顧昀低頭看去，只見是一隻瑩潔的小瓷瓶。
“何物？”顧昀問。
“正元丹。”馥之咽了咽喉嚨，說：“我新制的。”
顧昀笑意愈深，將瓷瓶收入懷中。
馥之看著他，片刻，低聲道：“你手握虎符，他怎敢放你回去？”
顧昀愣了愣。
他笑容中帶上一抹苦意：“他不怕。”
馥之不解：“為何？”
顧昀看著她，將她鬢邊幾絲淚濕的散發撩起，輕聲道：“他手中有你。”
馥之定定地望著他，少頃，卻忽而偏開臉去。
“你就是想惹我哭麼？”她吸吸鼻子，似不滿地低喃道。說著，卻將他的手握得更緊。
顧昀笑了笑，沒有說話，只將額頭與她抵著。
“甫辰……”片刻，馥之忽然想起什麼，問他：“你父親當年……”
話音剛起，身後忽而響起一陣窸窣的腳步聲，二人轉頭，只見一名內侍走來，向他們一禮：“陛下在觀外亭中等候君侯。”
馥之容色黯然，望向顧昀。
顧昀注視著她，卻眸光平和。
“馥之，”他低低道：“可還記得我同你說起過武威？”
馥之點點頭。
顧昀雙手握著她的肩膀：“待我歸來就帶你去，可好？”
馥之望著他，兩月前，二人暢遊的歡愉似又浮現在眼前。她抿唇笑了笑，卻不放心地盯著他：“你可須說話算數。”
顧昀深深地看她，唇角揚起。
觀外的留鶴亭中，皇帝長身而立，似在觀賞遠處的月色山景。
聽到侍從傳報，他轉過來。
顧昀站在他面前，目光靜靜。
皇帝笑笑，從旁邊的案上拿起一瓶酒。
“夜裡寒冷，飲幾口溫酒再走。”他緩緩道，說著，先將酒瓶往嘴裡灌了幾口，遞給顧昀：“亦當為甫辰送行。”
顧昀接過酒瓶，看了看，又看看他，仰頭將餘下的酒喝光。
皇帝含笑地接過空瓶，看著他，聲音沉著：“此戰朝廷傾注全力，甫辰多勞。”
顧昀回視他，道：“煩陛下明日將馥之送回府中。”
“自當如此。”皇帝莞爾。
顧昀注目片刻，向他一禮：“臣告退。”
說罷，轉身走出亭子，與等候在觀前的侍從向山下走去。
“甫辰。”未走多遠，忽然聞得皇帝出聲道。
顧昀止步，轉過頭來。
皇帝注視著他，開口道：“我此生友人，唯你而已。”
顧昀回視著他，片刻，面上似浮起一抹苦笑。他轉過頭去，不久，火把光映照的身影被樹木遮去，消失不見了。