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馥之浮起一絲苦笑，搖搖頭：“無。”
不出所料，這銀碗中的藥皆溫和之物，有些解毒護元之用，對於皇帝身上的毒卻無濟於事。並非太醫們瀆職，只是皇帝這病非同尋常，對那毒物來歷又不得要領，出了差錯便是滅族之罪，推斷用藥便也保守起來。
徐成與王宓皆看著馥之，只見她從懷中拿出一隻小小的瓷瓶來，打開，倒出幾粒小小的藥丸。
“這是甚？”王宓問。
“解藥。”馥之答道。
皇帝身上的毒，馥之雖不知其確切之名，依盧嵩與何萬所述，卻已大致摸得其性。白石散人的藥庫中，天下各種毒物應有盡有，馥之常年習藥，對克毒之法還算了解。是以答應為皇帝診治之後，她即刻制了這些藥丸，隨身帶來。
方才為皇帝診過脈，又查驗過他近來所服湯藥，確定狀況無異，馥之便可大膽施藥了。
“夫人已有十分把握？”徐成眉間一展，問道 。
“算不得十分。”馥之一邊將皇帝的嘴夾開，一邊說：“據理，陛下明早當可清醒。”
王宓不語，看著馥之，只覺心中撲撲地跳。在馥之伸手餵藥的一刻，她突然伸手抓住她的手腕。
馥之抬頭。
王宓緊盯著她，低低道：“夫人這藥餵下，今上、我、徐常侍乃至這大殿內外的幾百人性命便全數捏在了夫人手上，夫人心中可有成算？”
此言出來，旁邊的徐成也是一怔。
“我省得。”馥之輕聲道，拿開大長公主的手，將藥丸置入皇帝口中，又拿起旁邊案上的水盞，小心餵下。
王宓和徐成看著馥之的動作，皆不言語。
銅漏在殿中靜靜地滴著，時而發出一聲輕響。旁邊的燈台上，蜜燭燒得只剩短短一截，燭花在燈台上結得厚厚的。
王宓倚在榻上，身上披著裘衣，許久不曾動過。窗外傳來些低語聲，似是徐成正與內侍說話。隔著一側的紗窗，王宓看到月亮已經西沉了，自己卻一直不曾入眠。
不遠處，馥之伏在一張案上，靜悄悄的，也許久不曾動過。
她竟能睡著。
王宓心中忽然有些不忿，轉開臉去。
她想起晨早在宜春亭中，當大長公主說出姚馥之是陳勰弟子，亦是去年平陽郡大疫的驅疫扁鵲時，王宓只覺得大長公主在說笑。
去年那大疫，王宓亦是記憶猶新。那時人心惶惶，皇帝為得此事，半月吃不下飯，後來疫情得解，他們還曾往社中祭拜了一番。據傳，那大疫正是一名女扁鵲妙手所驅，只是一場大戰之後，此人就不見了蹤影。
“……阿宓若不信，會稽侯何愷就在京中，何不請來一問？”大長公主的唇邊掛著自信的笑容。
她注視著又是狐疑又是躊躇的王宓，雙目明亮：“阿宓，陳勰醫術，世間無出其右。不知這京城中，阿宓可還尋得出別人？”
王宓不得不承認，她的確別無選擇。
這位姑母，總能找到別人心思中的要害，一擊中的。
當時王宓一心救皇帝，硬是答應了；而現在冷靜下來再想，到底是對是錯，卻愈發沒了底氣……
思索間，她忽然又想起了顧昀。
心中一動。去年那大疫時，他正在平陽郡，若姚馥之真是扁鵲，那……
正在這時，一絲細微的聲音傳入耳中。
雖然輕得很，王宓卻一下睜開眼睛。
看向四周，除了自己和馥之，殿內空無一人。
隔了會，聲音又清晰了些，像是什麼在動。王宓循著看去，卻似是從皇帝的帳中傳來。
心中猛然一震，王宓從榻上起身，顧不得伸展酸痛的肢體，快步走到帳前，將帷幔一把掀開。
皇帝仍閉著眼，卻有了動靜，嘴半張著，似在囈語。
“皇兄！”王宓又驚又喜，急忙喚他。
聲音將馥之也吵醒了，她睜眼見狀，忙也起身，幾步走到榻前。
“讓我看看！”見到這般情景，她亦是欣喜，在榻旁坐下，從錦被裡摸出皇帝的手。
正要把脈，突然，那手一轉，將她的手腕用力抓住。
馥之嚇了一跳。
皇帝面色仍蒼白，微喘著氣，雙眼卻已經睜開，死死地盯著她。
紫微宮（下)
“皇兄！”王宓驚喜得不能自抑，上前握住他的雙臂。
皇帝看向她，片刻，似乎清醒了些，眉間緩下。
馥之腕上的手一下鬆開。
皇帝躺回枕上，張張嘴，卻一點聲音也出不來。
“水。”馥之反應過來，對王宓說。
王宓恍然大悟，連忙從一旁的案上將水盞拿來，將盞中的小匙舀起清水，小心地餵進皇帝口中。
皇帝飲著水，抬眼，目光卻落在馥之的面上。
心中一頓，馥之低頭，將他的視線擋在王宓身前。
這時，殿外的徐成聞聲趕來，後面跟隨著幾名醫官。馥之見狀，站起身來，不著痕跡地退到一旁。
“陛下！”徐成見皇帝果真醒來，亦喜不自禁，忙讓太醫上前查看。
一番忙碌，太醫面露喜色，在榻前向皇帝一拜：“吾皇安泰，可喜可賀！”
王宓徐成等人聞言，心中大石頓時落下。
“皇兄……”陣陣激動湧起，王宓只覺再也忍不住，伏在他身上哭泣起來。
皇帝蒼白的面上含著微笑，神色平靜，撫撫王宓的肩頭，聲音仍然干啞，緩緩道：“朕得以無恙，皆眾卿多日勞累之功也。”
榻前眾人喜不自勝，紛紛伏跪拜賀。
皇帝剛剛醒來，體力仍有不繼，沒說幾句話便已面露倦色。
眾人不敢多擾，紛紛退下，徐成忙教宮人去盛些粥食肉糜來給皇帝充飢，向一旁的馥之遞了個眼色。馥之會意，正要隨徐成出去，忽然，一個低低的聲音傳來：“站定。”
馥之一驚，回頭。
皇帝盯著她，目光銳利。
王宓亦回過神來，臉一白，忙道：“皇兄，他……”
“此人看著靈醒，留在此處服侍。”片刻，皇帝卻淡淡道，說著，閉上眼睛。
紫微宮解除戒嚴的消息，不消一個時辰就傳遍了宮城之中。
竇皇后趕到紫微宮時，宮衛果然不再阻攔。她望向裡面的宮殿，心中暗暗舒一口氣，由宮人攙著走向正殿。
皇帝的寢宮之中，光照明亮。
當竇皇后踏入，只見太后已經來到，正與半臥在榻上的皇帝說著話。見她入內，太后停住話語，將目光瞥來。
“妾拜見母后，拜見陛下。”竇皇后行至榻前，向二人行禮下拜。
“梓童來了。”皇帝和聲道。
竇皇后望著皇帝，他的面容仍有些消瘦，較幾日前，卻已有添了幾分鮮活的血色。
“自從陛下染恙，妾輾轉難眠，焚香禱告，唯願以己身而代。如今見陛下安然，妾心足矣。”竇皇后眼圈微紅，低頭拭淚道。
皇帝看到竇皇后眼圈上淡淡的烏青，和聲寬慰道：“梓童多日受苦了。”說罷，讓內侍搬一張胡床過來。
竇皇后謝過皇帝，挺著滾圓的肚子，小心翼翼地坐到胡床上。
太后看看她，緩緩道：“皇后身體不便，將來無非常之事，留在宮中便是。”
竇皇后表情謙和，欠身道：“謝母后體恤。”
這時，醫官進來，提醒皇帝該進藥了。皇帝頷首，旁邊的內侍忙攙他坐起，將身後的軟褥墊高。
藥湯黑稠，皇帝看了看，目光忽而不經意地瞥向大殿一角。片刻，他試了試，便眉也不皺地將藥湯一口氣飲下。
徐成忙又奉上一碗清水。
“還有姚美人之事。”皇帝涑過口，靠回軟褥上，對太后開口道。他面色平靜：“姚美人還在掖庭？”
太后頷首，道：“陛下染疾，姚美人難辭其咎。”
皇帝道：“姚美人盡心服侍，朕心甚慰。太醫亦言，此番乃餘毒未清所致，如今既病癒，姚美人亦可釋出。”
太后看著他，稍傾，面上露出淡笑。
“掖庭乃皇后所掌，此事還須問過皇后。”她緩緩道。
竇皇后聞言，向上首二人一拜，溫聲道：“妾謹遵陛下之命。”
皇帝頷首，唇角微彎。
竇皇后抬眸，頰邊仍帶著笑容，脊背上卻出了一層冷汗。
當初經大長公主提點，她曾交代掖庭令不得讓任何人擅動姚嫣。若非如此，只消廷尉那一關，姚嫣不死也只剩得半口氣在，豈捱得今日。而自己在已清醒的皇帝面前，即便理直氣壯，在他心中也會落下一樁不是。
再說得一會話，太后叮囑徐成好生照料皇帝，起身回宮了。竇皇后亦怕擾了皇帝歇息，也起身告退。
殿外，日頭當空，煬煬灼目。
太后走到廊下，望望天空，眼睛微微眯起。忽然，她腳步緩下，轉回頭去。
走在後面的竇皇后一怔，也連忙停下腳步。
太后看著她，臉背著日光，表情不辨。
竇皇后神色無波，微微低頭。
片刻，只聽太后淡淡對內侍道：“回宮。”窸窣的腳步聲響起，竇皇后再抬頭，太后已經朝一側宮門走了開去。
樂安宮的宮人們見太后回來，忙行禮迎接。
太后下了步攆，一語不發，也不要宮人攙扶，逕自走到堂上。
宮人們見她神色有異，皆不敢出聲。
太后走到軟榻前，坐下去，緩緩將身體靠在漆几上，閉起眼睛。
一名年老的世婦見得這般狀況，走上前去，將一隻小碗奉上，面含笑意：“太后可要試試藕羹？庖中剛送來呢。”
太后睜開眼，瞥瞥那碗。
“大皇子何在？”她沒有碰藕羹，卻向世婦問道。
世婦忙道：“大皇子正在庭園中玩耍，可要將他喚來？”
“不必。”太后搖頭，眉間卻浮起一絲不耐：“讓他辱母拾掇齊整，送回去。”
“回北宮？”世婦聞言一訝：“大皇子才來呢。”
太后冷笑，沒有言語，卻又將雙目闔起。
世婦不敢再說，答應一聲，行禮退下。
“她被留下了？”新安侯府中，大長公主看著何萬。
“正是。何萬答道，停了停，看向大長公主：“可要告知皇后，關照一二？”
“不必。”大長公主微笑搖頭：“紫微宮是何處？她既無從插手，不如不知。”說罷，她看看何萬：“讓徐成多加留意便是。”
何萬應聲，退了出去。
“你這是做甚？”一旁的新安侯竇寬按捺不住，不解地問：“此事傳出去，你那兒婦還有名節？”
“迂腐。”大長公主看他一眼，含笑道：“你怎不往善處想？他今後的性命可捏在我等手中。”
竇寬瞭然，微微頷首。
“可惜溫容出手太拙，”片刻，他輕嘆一聲：“那次若將他了結，也不致這般辛苦。”
“先前?”大長公主看他一眼，冷笑：“濮陽王準備多年，就等著朝中大亂。他若坐上帝位，話說得再好，我也必無安寧。這回卻不同，濮陽王有顧銑擋住，勝算便在我等了”