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那名為“紫棠”的女子也神色微動，以她的眼力自然看出此鞭不俗，便接過來，說道：“田公子，若我沒有看錯，這鞭子怕已是下品法器巔峰，與中品法器相比，也只差一線了罷。”
那田公子笑道：“只要紫棠妹妹喜歡，莫說不過是下品法器巔峰，便是真是一件中品法器，我也情願送與妹妹。”
徐紫棠帶了點笑，把玩這九節鞭時，頗有喜愛之態：“它叫什麼？”
田公子道：“此鞭名為‘紫華’，與妹妹相得益彰。”又笑道，“恰好這雜役得罪了妹妹，不如就拿他試鞭，也算小懲大誡？”
話一說完，幾人的視線就齊齊落在了徐子青身上。
第7章 護短
聽懂田公子的意思，徐子青眉頭鎖得更緊，隨即苦笑。他還是太過天真了，本以為來這裡做雜役，就是辛苦些罷了，卻忘了自己在這宗家地位低微，任一個身份高點都能夠拿他撒氣。徐子青性情溫和，從來不願讓人為難，可旁人卻未必這樣。
徐子青卻是不知道，那田公子名為田亮，乃是羅天府田氏宗家家主之子，天生就是雙靈根，靈根粗細相仿，資質中上，很是難得。
在田家，田亮更是被族人捧著長成，各種資源供給不斷，如今才剛過了三十歲，卻已然有了鍊氣五層的修為了，可謂天才！自然高傲無比。一個區區養糙的僕從，要打要殺，那還不是一句話的事？
田氏與徐氏宗族地位相差無幾，時常互有往來。這一次田亮便是奉家主之命，到徐氏給三日前剛剛築基的徐紫楓公子送禮，見到了徐紫楓的親妹徐紫棠，頓時驚為天人，以至於呆了好幾日後，還不肯離去。
徐紫棠也是天之驕女，同樣是雙靈根的天才，她的靈根卻是一粗一細，資質為上，與她的兄長仿佛。兄長徐紫楓今年剛過二十五，已然是築基期的高手，這等不凡的修煉天賦，便是在整個昊天小世界中，亦能算作妖孽！他的親生妹妹也不遑多讓，分明才年過十八，卻突破了鍊氣五層。單看修為似乎與田亮相當，但再看兩人年紀，就知道田亮不如徐紫棠多矣。
田亮心系徐紫棠，自然在她面前收斂傲氣，百般討好，旁人可得不到這般對待。而徐紫棠對田亮雖說不耐，但因為他身為家主之子，也不得不給那位同樣是築基期的高手面子，偶爾敷衍一回。
這時聽得田亮說起要拿這百糙園的雜役出氣，徐紫棠心中冷笑。百糙園中的賀管事不止自身修為在練氣九層，只說但凡他伺弄的靈糙都能提高一個半個品相，就足以使宗族族長都讓他三分。在這園子裡，任憑是他們徐家多麼顯赫地位的天才，也不敢胡作非為。偏偏這個田亮拎不清，就敢讓她對著賀管事手中的雜役下手。
賀管事眼界素來頗高，徐紫棠可是聽說了，難得這一個雜役半月余還未被逐，定然是讓他滿意的。她要真拿此人試鞭，日後還能在賀管事這裡拿到上好的靈糙麼？也不知那田家的家主，是如何生出了這麼一個眼高於頂卻愚蠢如斯的兒子！
再者，即便不是因著賀管事，她徐紫棠又需要田家的人來指點她做事麼？她徐家的人，又怎能讓一個田家之人說打便打！
徐紫棠對田亮評價更差幾分，面上卻不顯，只淡淡道：“此人還不曾引氣，想來也是在得知消息後就立即趕來，懲戒就不必了。”
徐子青微微訝異，他原以為這頓鞭子吃定了，沒想到，這女子倒不似那男子一般跋扈。
只見那田亮聽得徐紫棠的言語，面色一變，隨即笑道：“既然紫棠妹妹說了，就饒他這一遭罷。”
徐子青還未鬆一口氣，就受到那田亮一記惡意的目光，他心知此事沒完，只是不曉得田亮將要何為。搖了搖頭，徐子青也有幾分無奈，田亮雖品性不堪，可地位實力均遠在他之上，要怎樣拿捏於他，他也只能待事到臨頭時，再做計較了。
不過經此一事，徐子青突然有些頓悟，這徐氏宗家裡，哪怕是極其偏僻的百糙園，也成不了世外桃源。他想要平靜度日……並不能輕易達成。
徐子青轉過身，態度自然地在前方帶路。
田亮看著他的背影，眼裡又閃過一絲刻毒。
在徐子青看來，這田亮不過是沒事找事，落在他的身上，也只是他自己倒霉。可在田亮這裡，找徐子青的茬卻是大有道理。
不過是一個卑賤的雜役，卻讓徐紫棠這位絕色美人另眼相待，這讓百般討好美人無果的田亮怎能不厭惡非常？
誠然，若是徐子青長相醜惡又是他說。偏偏他雖然衣著簡陋、年紀也不算大，相貌卻很是俊雅，加上舉止從容，哪怕是聽聞要被處罰，也不像尋常人一般痛哭求饒，讓那田亮心裡便怨毒起來。他只想到，我如此身份，你這雜役卻敢不崇拜討好，便是罪無可恕！
猶如芒刺在背，徐子青步調還是尋常。好在那田亮還有些理智，不曾在徐紫棠面前用修為威逼於他，但饒是如此，也讓徐子青出了一身冷汗。
或許很快又或許很慢，終是到了那一片靈糙田畦之上，徐子青抬目看過去，就見到了賀老頭忙於勞作的身影。心緒也漸漸安穩幾分。
徐子青道：“賀管事，人已然帶到了。”
賀老頭拍了拍手上的泥土，說道：“你來盯著這龍爪花，兩刻之內不能錯眼。”
徐子青應聲“是”，接過一根竹籤，蹲下照做。
龍爪花培土後，兩刻之內可能會引來食根蟲，需得用竹籤挑走。
徐紫棠並不貿然過去，見到賀老頭吩咐徐子青，便安靜立於一邊等待。田亮是不知這一個糟老頭兒有什麼可尊重的，不過美人不動，他也就暫且忍耐。
賀老頭交代完，才看向徐紫棠：“要什麼？”
徐紫棠規規矩矩行了個修士晚輩見前輩的禮節，才說道：“晚輩的兄長徐紫楓幾日前築基成功，現下精氣虧損，故而來求一株千稷糙。”
千稷糙生長於乾旱之處，不開花，每株糙有百枚葉片，長滿後掉落，而後再度長滿，十次之後，方為成熟。成熟的千稷糙為補氣丸的主藥。
徐紫楓築基時消耗大量的精氣，若是打坐需要一年半載才能補回，這期間境界不穩。但若是能服下一粒補氣丸，不出十日，就能將境界穩固。
千稷糙採摘後，越是及早投入丹爐，煉製補氣丸的成功率越高。徐紫楓如此天縱之姿，自然受到宗族看重，因此早早請了一位擅長煉丹的太上長老出手。徐紫棠與兄長感情甚篤，便親自來求千稷糙，等她回去，就可以開爐了。
賀老頭哼了一聲：“等著。”
徐紫棠毫無意見：“是，前輩。”
旁邊的田亮有心為美人撐腰，奈何在他剛要出言呵斥時，美人已然先對他搖了搖頭。徐紫棠也很是無奈，她原本是想要速戰速決的，偏生在下山時遇見了到處晃悠堵她的田亮，不得不帶著一起過來。雖然得了一件下品巔峰法器，可送她東西的難道還少了？如今只盼望能阻止這廝犯蠢，讓她安安穩穩地拿到千稷糙。
田亮見美人的注意力落到自己身上，便更是殷勤地與她說話。徐紫棠有一句沒一句地隨口應和，心思全在已然遠去的賀老頭身上。
那邊徐子青安心地觀察龍爪花，全然忽視了徐紫棠一行四人。倒不是心懷怨恨，只是他看護龍爪花的這一段時間，實在是分心不得。
賀老頭料得果然不錯，才剛過了一刻左右，就有一條漆黑的蟲子自土中鑽了出來。那蟲身子大約有米粒粗、小指長，因顏色與龍爪花下所培靈土顏色相近，是很難發現的。
徐子青見到後，右手提著竹籤迅速朝下一勾，而後手腕一轉，那蟲子就被挑在了竹籤上掙扎。事不宜遲，他左手握著的竹筒立刻對準竹籤蓋過，食根蟲就進入竹筒之中。
這蟲子最害怕竹子的氣味，進了筒中就立刻乖乖伏趴，一動也不動了。
食根蟲第一條被捉住，緊接著又出來了三四條，徐子青如法炮製，手腕動作比先前還快了好幾分，到底還是將它們都投入竹筒。最後一條時他險些被它鑽進土裡，幸而竹籤戳中那蟲的尾巴，才沒有前功盡棄。
之後再沒有蟲子出來，徐子青擦擦額頭薄汗，鬆了口氣。
這時候，有聲音從頭頂響起：“眼力尚好，動作太慢。”
徐子青抬頭一看，是賀老頭，便笑了笑：“是。”他今生體力比前世好了不少，也沒有病痛在身，可仍舊只是個普通人而已。早先讀過許多藥書，也知道如何處置一些靈糙，然而畢竟是頭回親自捕捉食根蟲，能做到地步，他自己也算滿意了。
賀老頭顯然覺得他還有進步的餘地，卻沒有與他多說。只道：“跟我一起過去見人。”
徐子青恭敬道：“是，賀管事。”
徐紫棠老遠見到賀老頭回來，但又在半路停在那個少年雜役身後。她心中有些著急，卻不敢催促，只能等待。
後來賀老頭帶著少年雜役一起過來，她才略放下心來。
賀老頭看著徐紫棠，指一下徐子青說道：“這是我百糙園的雜役，你認得了。”
徐紫棠點點頭：“晚輩明白。”這是在告訴她，之前在園門口的事情，賀老頭都是知道的。同時賀老頭的反應也讓她知道，他對她的表現不算不滿。
賀老頭這才抬手，把一個盒子遞了過去：“你要的東西。”
徐紫棠接過來，立時打開了它，待看清了靈糙的模樣，面上不由帶了幾分喜色，忍不住道：“多謝前輩！”
之前的放低姿態果然有用，這一株千稷糙，比起她曾經見過的那些，品相都要好上許多！
第8章 問心
徐紫棠當下拿了靈糙告辭而去，田亮見美人走了，自然是連連跟上，末了也沒忘了丟給徐子青一個凌厲眼刀，徐子青垂下頭，閉了過去。
後幾日，徐子青照常記誦藥書，不曾想這日晚膳後，他才記熟一本《神農糙錄》，就被賀老頭叫到了一旁。
徐子青不解，這時辰，該是他們各自在房中休憩之時，不知為何被喚了過來。
卻見賀老頭抽了一袋子煙，問道：“你怎地不來求我？”
徐子青不很明白：“近日來，賀管事您對晚輩指點頗多，已是感激不盡……”
賀老頭擺手：“並非是這個。那日你受到田家小子刁難，他恐怕還要找你麻煩，你還未有半點修為在身，竟不擔憂性命麼？你應明白，便是老頭兒我，也不能時時護著你。”
徐子青才知道賀老頭的意思。他想了想，說道：“晚輩確是擔憂己身性命，也想要早些修習功法，有一技傍身。只是晚輩早已答應了管事，要先將手中幾本藥書記熟。人無信則不立，藥書還未讀完，晚輩怎能厚顏來找管事求那功法？”