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“哎呦，哎呦，疼啊！”杜八郎苦著臉，連連求饒，“我也不知道啊！之前裡面真的沒人的。”
杜八郎沒有說謊，上次真的沒人啊，他也不知道這些人怎會出現在那裡！
杜九妹見哥哥很慘，解釋道：“七姐，這不怪八哥，這些人是最近才到那個山谷的。”的確怨不到杜八郎身上，畢竟之前她們誰都不知道那裡有人。
“你怎麼知道？”杜七妹，杜八郎同時問道，今天小九兒膽子很大，當著那些人，居然敢說話，膽子不僅不孝，反而很大嘛！
“八哥，難道你忘了那日溫鍋，我們給爺爺送肉，回來的時候遇到一隊人。那些人穿的衣服和今天遇到的人穿的差不多。”杜九妹解釋道，從剛才的對話，可以看出這些人並不是過來養病這麼簡單，想必還有更加複雜的事情。
杜八郎仔細回憶，恍然大悟，道：“還真是，我怎麼沒想起來呢！”當時嚇得渾身發抖，滿頭是汗，大腦亂鬨鬨的，根本沒法想起來半個月之前的事情。
“就算想起又怎麼樣，和我們沒有交情，以後誰也不准去那裡。”杜七妹交代，風景是很好看，但命更重要。
杜九妹撓撓頭，為難道：“可是七姐，那人要……要我們的桃花釀怎麼辦？”
一想到這，杜七妹苦著臉道：“我怎麼把這一茬忘了，那些人知道我們是杜家村的，若是食言了，找上門來，也是災禍。等桃花釀做好了，我們送一壇在山洞口。”
“只能這樣了。”杜九妹附和道，答應了對方，就要做到。閻王好見，小鬼難纏，莫要得罪那個彪形大漢。
杜八郎從山上回來之後，知道自己闖禍了，不敢再出去玩，老實去寫字。
晚上楊氏回來，喜氣洋洋，本來只有二兩四錢的銀子，俺大娘很滿意楊氏的繡活，給了多給了一錢銀子，作為賞錢。
今日安大娘檢查了楊氏的手，覺得可以做大一點的繡活，這次給的是一件嫁衣，楊氏要在一個月之內把花樣全部繡在嫁衣上。只要做好這個，就有十兩銀子的工錢。
領到的工錢，楊氏從兒子後背的竹簍里拿出一個小酒罈子，道：“多謝安大娘照顧，我們鄉下沒有什麼好東西。現在正是桃花盛開的季節，家裡做了點桃花釀，還請安大娘笑納。”
安大娘本就喜歡楊氏勤快，見人家還送東西，好不好先不說，但有這片心意就算不錯了。
“哎呦，那晚上回去我可得好好嘗嘗。”安大娘笑道，“好好做，以後日子會好的。”
這一件未完工的嫁衣，光料子錢，就不下三十兩銀子。安大娘交給楊氏，事先已經打聽了楊氏的境況，自然知道了楊氏帶著四個孩子從婆家單獨出來過日子。只要那個厲害的婆婆不來搗亂，應該不會出事兒。
聽到安大娘的話，楊氏感激道：“那都是安大娘的照顧。”
以前做一件嫁衣，才八兩銀子工錢，現在卻給十兩銀子，可見安大娘有照顧她們娘幾個的意思。
這份心意，楊氏記在心裡。
安大娘心好，楊氏更要認真做繡活，回報對方。
手上有二兩五錢銀子，到了一家平日裡買東西的雜貨鋪子買了五斤米，油鹽醬醋。想到家裡女兒要做桃花釀，買了兩壇五斤重的酒，兩斤糖。難得來一次鎮上，當然沒有忘記買家人都喜歡吃的大肉包子。
這次有了工錢，楊氏對未來充滿希望，一口氣買了十個大肉包子，割了二斤肉給孩子們解解饞。肥肉煉油，留著炒菜；瘦肉燉上干豆角或者干茄子，味道也非常不錯。
今天買的東西有點多，好在娘倆都背著竹簍，分類分開，正好可以拿得下。已經不是第一次來縣城，比以前熟悉，交活買東西都很順利，今天提前半個時辰到家。
晚上回來喝著稀粥，吃著大肉包子，日子如此美好。只是杜七妹食不下咽，像是有心事似的，不敢抬頭看娘親。
這些孩子都是楊氏肚子裡出來的，一眼就看出杜七妹等人的異樣，楊氏詫異，連忙問道：“七妹，你有心事？”
杜七妹聽到娘親叫她，嚇得手中的大肉包子掉在桌子上，結結巴巴道：“沒……沒……”
杜九妹無語，這姐姐一點壞事都不能做，你看杜八郎那小子，吃得歡騰，早就把上午的驚心動魄扔到腦勺後了。
楊氏放下碗筷，問道：“七妹，你一定有事，說吧！”
杜七妹看看杜八郎，杜九妹，半個月之後要送一罈子桃花釀，娘也一定會知道這件事，還不如先說了，是打是罵，悉聽尊便，總好過心裡忐忑，日夜不寧好多了。
“娘，我們今天闖禍了。”杜七妹低著頭，小聲道。
杜八郎見七姐快要哭了，心裡不忍，站起來道：“娘，是我惹禍了。”
楊氏一聽，急切問道：“是不是你們奶1奶過來了？”
在楊氏的心裡，村裡的婆婆才是最嚇人的。
“不是……”杜七妹輕聲道，“是……是……”
杜九妹見哥哥姐姐害怕的樣子，脖子一梗，道：“娘，還是我來說吧。今天我們想去山上采一些桃花瓣，跟著八哥去了一個山谷，在裡面遇到了貴人，差點衝撞了貴人。好在那貴人，大人大量，不和我們計較，但要求我們必須在半個月之後送一壇桃花釀。”
楊氏一怔，雖然害怕，但聽到人家不計較，才微微放心，道：“原來是這事兒啊，七妹，八郎你們也不知道有人在那。既然人家不計較，我也不怪罪你了，只是以後不要隨意去山上了。”
第三十一章 瘋長的西瓜秧
杜七妹愣住了，沒想到娘親居然不計較了，終於放下心來，撿起掉在桌上的包子，繼續吃飯。
“娘，以後我再也不帶弟弟妹妹去山上了。”杜七妹輕聲道，原本還以為娘親會打他們呢，沒想到輕輕鬆鬆揭過去了。
楊氏見四個孩子乖巧，道：“你們聽話，我就放心了。別的不求，為娘只求你們平平安安的。”
杜五郎一直沒有說話，悶頭吃飯，見娘親說完了，小聲道：“娘，今天我在縣城看到大伯了。”
杜五郎所說的大伯就是杜大海，杜大山的親哥哥。
“什麼時候的事情？”楊氏詫異，她是擔心萬一老婆子知道她做繡活賺錢了，回來家裡鬧事要錢。
杜五郎苦笑：“大伯看到我了，我剛想去問候他，可他卻假裝沒有看到我，轉身就走了，好像我是去找他要錢似的。”
雖然之前兩家因為分家，鬧得不高興，但在杜五郎心裡，大伯畢竟是父親的哥哥，是他的長輩，應該上前行禮打招呼。
“哼！”楊氏冷哼了一聲，“他不是擔心你問他要錢，而是不想請你吃一頓。假裝沒看到，就算傳出去，別人也會理解，也說不到什麼，這樣他就省了請你吃飯的錢。”
杜五郎自從父親戰死之後，迫使他一夜之間長大了，自然也想明白其中的關鍵，所以一路上一直悶悶不樂。
杜九妹看出娘親的氣憤，大哥的不甘，道：“娘，五哥，那都是外人，不要因為外人難過，我們一家好好過日子，其他人怎麼樣和我們無關。他們不稀罕我們，姥姥姥爺，舅舅舅媽稀罕我們。”
“是啊，姥爺姥姥最疼我了。”杜八郎臭屁道，幾個堂哥以前經常欺負他們，兩個表哥就不會，他很喜歡去姥姥，姥爺那。
楊氏欣慰地看著幾個孩子，爹娘對他們可是費盡心思，好在這些孩子全部記在心裡。
“小九兒說得對，那些人不理我們無所謂，我們只要自己好好過日子，吃的飽飽的，健健康康，比什麼都好。”楊氏最後做總結陳詞，日子是要自己好好過的，跟別人沒有多大關係。
原本有點氣悶的杜五郎聽到娘親的勸解，不再鑽牛角尖，他不是生氣大伯不認他，而且為父親心酸，父親生前維護所謂的兄弟，卻換來兄弟們如此慢待他的妻兒。
若是父親知道，他用命換來的平安，在大伯，二伯，四叔眼裡，什麼都不是，想必也會後悔去戰場吧！
“知道了，娘。”杜五郎笑笑，大口大口吃著包子。
“都很能幹，明天我們吃豬肉燉干豆角，大米飯。”楊氏準備犒勞四個孩子，丈夫還沒去戰場之前，還能吃幾口米飯，可自從丈夫去了戰場之後，她們只有看著別人吃米飯的份兒。
“太好了，我最愛吃米飯了。”杜八郎還是個孩子，沒有心事，最大的愛好就是吃。
杜九妹拆台，道：“八哥，你什麼都喜歡吃。”
哈哈哈……
滿室歡笑，前所未有的高興，舒暢。
翌日一早，杜七妹起來打掃庭院，到了後院，嚇了一跳，記得前些日子這些西瓜秧子沒有這麼茂盛啊，才不過短短几日已經爬滿了整個後院，屋頂，牆上，以及牆角的樹上爬的都是，連去茅房的小路都已經被占了。
“娘，我們後院的西瓜太過茂盛，怎麼辦？”杜七妹為難，直接割斷或者踩上去，萬一弄死了西瓜秧子，豈不是白費功夫？
楊氏詫異，她也沒種過西瓜，道：“我也不知道怎麼種西瓜，割斷秧子太可惜了，要不我們支幾個架子，讓他們順著架子往屋上，牆上爬？”
杜九妹跟在後面偷笑，泉水真的太好用了。
家裡還有修房子時剩下的七八根拳頭粗細的樹幹，直接斜放在屋後，中間橫向綁了一些竹竿，然後引導這些西瓜秧子順著這個架子往屋頂上爬。
果真沒過幾日，後院的西瓜秧子不負眾望爬上了屋頂。這在村子裡很平常，有些人家在家前屋後種了南瓜，有很多屋頂上爬滿了秧子。
不光省地方，而且夏天還可以遮陰，屋裡面涼快，到了秋天，還能收穫很多南瓜，放在地窖里，可以吃一個冬天。
這日姥姥帶著兩個表姐，楊桃花，楊梨花過來走親戚。這兩個表姐，非常能幹勤快，性子也好，相貌也不錯，有楊氏年輕時的幾分姿色。今年才十三四歲，四鄰八鄉的人就有不少媒人過來提親。
“娘，怎麼才把桃花，梨花送來，早點跟我學，也能早點學成。”楊氏笑道，“我上次做了二十個荷包，賺了二兩五錢銀子。有了這手藝，以後就不需要下地幹活了。”
姥姥華氏當然明白這個道理，以前閨女和那一家子住在一起，她即使想讓兩個孫女跟著學，也沒有機會，現在搬過來正好。
“是啊，我家玉兒是塊寶，也就是杜婆子眼瞎看不出來。為了一點押金，居然不讓你繡花，目光短淺。”華氏鄙視道，當初的事情都是杜婆子鬼心眼子多，為了拿捏她閨女，弄壞了玉兒完成大半的繡活，不光拿不到錢，而且還要賠錢。
杜婆子當然不願意拿錢陪，安大娘當然也不能吃虧，扣了十兩押金。從那之後，女兒賭氣不繡花了，省得出力不討好，費眼睛不說，三個妯娌整日說她光吃飯不幹活，根本就不提她繡花一個月能賺好幾兩銀子！