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楚王麾下一名將軍縱馬出陣，高聲叫道：「御營眾官兵聽著：爾等家小，均己收捕，投降的和家屬團聚，升官三級，另有賞金。若不投降，新皇有旨，所有家屬一齊殺了。」契丹人向來殘忍好殺，說是「一齊殺了」，決非恐嚇之詞，當真是要一齊殺了的。御營中有些官兵已認出了自己親人，「爹爹，媽媽，孩子，夫君，妻啊！」兩陣中呼喚之聲，響成一片。
叛軍中鼓聲響起，二千名刀斧手大步而出，手中大刀精光閃亮。鼓聲一停，二千柄大刀便舉了起來，對準眾家屬的頭。那將軍叫道：「向新皇投降，重重有賞，若不投降，眾家屬一齊殺了！」他左手一揮，鼓聲又起。
御營眾將士知道他左手再是一揮，鼓聲停止，這二千柄明晃晃的大刀便砍了下去。這些親軍對耶律洪基向來忠心，皇太叔和楚王以「升官」和「重賞」相招，那是難以引誘，但這時眼見自己的父母子女引頸待戮，如何不驚？
鼓聲隆隆不絕，御營親軍的官兵的心也怦怦急跳。突然之間，御營中有人叫道：「媽媽，媽媽，不能殺了我媽媽！」投下長矛，向敵陣前的一個老婦奔去。
跟著嗖的一箭從御營中射出，正中這人後心。這人一時未死，兀自向他母親爬去。只聽得「爹娘、孩兒」叫聲不絕，御營中數百人紛紛奔出。耶律洪基的親信將軍拔劍亂斬，卻哪裡止得住？這數百人一奔出，跟著便是數千。數千人之後，嘩啦啦一陣大亂，十五萬親軍之中，倒奔去了六七萬人。
耶律洪基長嘆一聲，心知大勢已去，乘著親軍和家屬抱頭相認，亂成一團，將叛軍從中隔開了，便即下令：「向西北蒼茫山退軍。」中軍將軍悄悄傳下號令，餘下未降的尚有八萬餘人，後軍轉作前軍，向西北方馳去。
楚王急命騎兵追趕，但戰場上塞滿了老弱婦孺，騎兵不能奔馳，待得推開眾人，耶律洪基已率領御營親軍去得遠了。
八萬多名親軍趕到蒼茫山腳下，已是黃昏，眾軍士又飢又累，在山坡上趕造營寨，居高臨下，布陣死守。安營甫定，還未造飯，楚王已親率精銳趕到山下，立即向山坡衝鋒。御營軍士箭石如雨，將叛軍擊退。楚軍見仰攻不利，當即收兵，在山下安營。
這日晚間，耶律洪基站在山崖之旁，向南眺望。但見叛軍營中營火有如繁星，遠處有三條火龍蜿蜒而至，卻是叛軍的後續部隊前來參與圍攻。洪基心下黯然，正待入帳，北院樞密使前來奏告：「臣屬下的一萬五千兵馬，衝下山去投了叛逆。臣治軍無方，罪該萬死。」洪基揮了揮手，搖頭道：「這也怪你不得，下去休息吧！」
他轉過頭來，見蕭峰望著遠處出神，說道：「一到天明，叛軍就會大舉來攻，我輩盡成俘虜矣。我是國君，不能受辱於叛徒，當自刎以報社稷。兄弟，你乘夜自行沖了出去吧。你武藝高強，叛軍須攔你不住。」說到這裡，神色悽然，又道：「我本想大大賜你一場富貴，豈知做哥哥的自身難保，反累了你啦。」
簫峰道：「大哥，大丈夫能屈能伸，今日戰陣不利，我保你退了出去，招集舊部，徐圖再舉。」
洪基搖頭道：「我連老母妻子都不能保，又怎說得上什麼大丈夫？契丹人眼中，勝者英雄，敗者有罪。我一敗塗地，豈能再興？你自己去吧！」
蕭峰知他所說的乃是實情，慨然道：「既然如此，那我便陪著哥哥，明日與叛寇決一死戰。你我義結金蘭，你是皇帝也好，是百姓也好，蕭某都當你是義兄。兄長有難，做兄弟的自當和你同生共死，豈有自行逃走之理？」
洪基熱淚盈眶，握住他雙手，說道：「好兄弟，多謝你了。」
蕭峰迴到帳中，見阿紫蜷臥在帳幕一角，睜著一雙圓圓的大眼，兀自未睡。阿紫問道：「姊夫，你怪我不怪？」蕭峰奇道：「怪你什麼？」阿紫道：「都是我不好，若不是我定要到大草原中來遊玩，也不會累得你困在這裡。姊夫，咱們要死在這裡了，是不是？」
帳外火把的紅光映在她臉上，蒼白之色中泛起一片暈紅，更顯得嬌小稚弱。蕭峰心中大起憐意，柔聲道：「我怎會怪你？若不是我打傷了你，咱們就不會到這裡來。」阿紫微微一笑，說道：「若不是我向你發射毒針，你就不會打傷我。」
蕭峰伸出大手，撫摸她頭髮。阿紫重傷之餘，頭髮脫落了大半，又黃又稀。蕭峰輕嘆一聲，說道：「你年紀輕輕，卻跟著我受苦。」阿紫道：「姊夫。我本來不明白，姊姊為什麼這樣喜歡你，後來我才懂了。」
蕭峰心想：「你姊姊待我深情無限，你這小姑娘懂得什麼。其實，阿朱為什麼會愛上我這粗魯漢子，連我自己也不明白，你又怎能知道？」想到此處，悽然搖頭。
阿紫側過頭來，說道：「因為你全心全意的待人好，因此我也像姊姊一樣的喜歡你。」頓了一頓，又道：「姊夫，你猜到了沒有，為什麼那天我向你發射毒針？我不是要射死你，我只是要你動彈不得，讓我來服侍你。」蕭峰奇道：「為什麼？」阿紫微笑道：「你動不了，就永遠不能離開我了。否則的話，你心中瞧我不起，隨時就拋開我，不理睬我。」
蕭峰聽她說的雖是孩子話，卻也知不是隨口胡說，不禁暗暗心驚，尋思：「反正明天大家都死，安慰她幾句也就是了。」說道：「你真的喜歡跟著我，儘管跟我說就是，我也不會不允。」