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次日童姥又教他第二路掌法的口訣。如此兩人一面趕路，一面練功不輟。到得第五日傍晚，但見前面人煙稠密，來到了一座大城。童姥道：「這便是西夏都城興州，你還有一路口訣沒念熟，今日咱們要宿在興州之西，明日更向西奔出二百里，然後繞道回來。」虛竹道：「咱們到興州去麼？」童姥道：「當然是去興州，不到興州，怎能說深入虎穴？」
又過了一日，虛竹已將六路「天山折梅手」的口訣都背得滾瓜爛熟。童姥便在曠野中傳授他應用之法。她一腿已斷，只得坐在地下，和虛竹拆招。這「天山折梅手」雖只六路，但包含了逍遙派武學的精義，掌法和擒拿手之中，含蘊有劍法、刀法、鞭法、槍法、抓法、斧法等等諸般兵刃的絕招，招式奇妙，變法繁複，虛竹一時也學不了那許多。童姥道：「我這『天山折梅手』是永遠學不全的，將來你內功越高，見識越多，天下任何招數武功，都能自行化在這六路折梅手之中。好在你已學會了口訣，以後學到什麼程度，全憑你自己了。」
虛竹道：「晚輩學這路武功，只是為了保護前輩，待得前輩回功歸元，晚輩回到少林寺去，便要設法盡數忘卻前輩所授，重練少林寺本門功夫了。」
童姥向他左看右看，神色十分詫異，似乎看到了一件稀奇已極的怪物，過了半晌，才嘆了口氣，道：「我這天山折梅手，豈是任何少林派的武功所能比得？你舍玉取瓦，愚不可及。但要你這小和尚忘本，可真不容易。你合眼歇一歇，天黑後，咱們便進興州城去吧！」
到了二更時分，童姥命虛竹將她負在背上，奔到興州城外，躍過護城河後，翻上城牆，輕輕溜下地來。只見一隊隊鐵甲騎兵高舉火把，來回巡邏，兵強馬壯，軍威甚盛。
童姥輕聲指點，命他貼身高牆之下，向西北角行去，走出三里有餘，只見一座高樓沖天而起，高樓後重重疊疊，儘是構築宏偉的大屋，屋頂金碧輝煌，都是琉璃瓦。虛竹見這些大屋的屋頂依稀和少林寺相似，但富麗堂皇，更有過之，低聲道：「我佛慈悲，這裡倒有一座大廟。」童姥忍不住輕輕一笑，說道：「小和尚好沒見識，這是西夏國的皇宮，卻說是座大廟。」虛竹嚇了一跳，道：「這是皇宮麼？咱們來幹什麼？」
童姥道：「託庇皇帝的保護啊。李秋水找不到我屍體，知我沒死，便是將地皮都翻了過來，也要找尋我下落。方圓二千里內，多半只一個地方她才不去找，那便是她自己家裡。」虛竹道：「前輩真想得聰明，咱們多挨得一日，前輩的功力便增加一年。咱們便到你師妹家裡去吧。」童姥道：「這裡就是她家了……小心，有人過來。」
虛竹縮身躲入牆角，只見四個人影自東向西掠來，跟著又有四個人影自西邊掠來，八個人交叉而過，輕輕拍了一下手掌，繞了過去。這八人身形矯捷，顯然武功不弱。童姥道：「御前護衛巡查過了，快翻進宮牆，過不片刻，又有巡查過來。」虛竹見了這等聲勢，不由得膽怯，道：「皇宮中高手這麼多，要是給他們見到了，那可糟糕。咱們還是到你師妹家裡去吧。」童姥怒道：「我早說過，這裡就是她家。」虛竹道：「你又說這裡是皇宮。」童姥道：「這賤人是西夏國王的母親，她是皇太妃，皇宮便是她家了。」
這句話當真大出虛竹意料之外，一呆之下，又見四個人影自北而南地掠來。待那四人掠過，虛竹道：「前……」只說出一個「前」字，童姥已伸手按住他嘴巴，只見高牆之後又轉出四人，悄沒聲地巡了過去。這四人突如其來，叫人萬萬料想不到這黑角落中竟會躲得有人。等這四人走遠，童姥在他背上一拍，道：「從那條小弄中進去。」
虛竹見了適才那十六人巡宮的聲勢，知已身入奇險之地，若沒童姥的指點，即使立即退出，也非給這許多御前護衛發現不可，當下便依言負著她走進小弄。小弄兩側都是高牆，其實是兩座宮殿之間的一道空隙。
穿過這條窄窄的通道，在牡丹花叢中伏身片刻，候著八名御前護衛巡過，穿入了一大片假山。這片假山蜿蜒而北，綿延五六十丈。虛竹每走出數丈，便依童姥的指示停步躲藏，說也奇怪，每次藏身之後不久，必有御前護衛巡過，倒似童姥是御前護衛的總管，什麼地方有人巡查，什麼時候有護衛經過，她都了如指掌，半分不錯。如此躲躲閃閃地行了小半個時辰，只見前後左右的房舍已矮小簡陋得多，御前護衛也不再現身。
童姥指著左前方一所大石屋，道：「去到那邊。」虛竹見那石屋前老大一片空地，月光如水，照在空地之上，四周並無遮掩，當下提一口氣，飛奔而前。只見石屋牆壁均以四五尺見方的大石塊砌成，厚實異常，大門則是一排八根原棵松樹削成半邊而釘合。童姥道：「拉開大門進去！」虛竹心中怦怦亂跳，顫聲道：「你……你師妹住……住在這裡？」想起李秋水的辣手，不敢便進。童姥道：「不是。拉開了大門。」
虛竹握住門上大鐵環，拉開大門，只覺這扇門著實沉重。大門之後緊接著又有一道門，一陣寒氣從門內滲出。其時天時漸熱，高峰雖仍積雪，平地上早已冰融雪消，花開似錦繡，但這道內門的門上卻結了一層薄薄白霜。童姥道：「向里推。」虛竹伸手一推，那門緩緩開了，只開得尺許一條縫，便有一股寒氣迎面撲來。推門進去，只見裡面堆滿了一袋袋裝米麥的麻袋，高與屋頂相接，顯是一個糧倉，左側留條窄窄通道。