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　　  摘星子「嗯」了一聲，說道：「那很難說。要是寶鼎有了些微損傷，你的罪孽就更大了。」阿紫道：「你們向他要，他無論如何不肯交還。大師哥武功雖高，最多也不過將他殺了，要想取回寶鼎，那可難了！」摘星子沉吟道：「依你說便如何？」阿紫道：「你們放開我。讓我獨自到雁門關外，去向姊夫要回寶鼎。這叫做將功折罪。」

　　  子道：「這話聽來倒也有理。不過，小師妹啊，這麼一來，做大師哥的臉皮，可就給你剝得乾乾淨淨了。我一放了你，你遠走高飛，跟著你姊夫逃之夭夭，我又到哪裡去找你？這寶鼎嘛，咱們是志在必得，只要不泄漏風聲，那姓喬的未必便敢貿然毀去。小師妹，你出手吧，只要你打勝了我，你便是星宿派的大師姊，反過來我要聽你號令，憑你處分。」

　　  蕭峰這才明白：「原來他們的排行是以功夫強弱而定，不按照入門先後，是以他年紀輕輕，卻是大師兄，許多比他年長之人，反而是師弟。這麼說來，這些人相互間常常要爭奪殘殺，哪還有什麼同門之情、兄弟之義？」

　　  他卻不知，這個規矩正是丁春秋創派時所擬，要星宿派武功一代比一代更強的法門。大師兄權力極大，做師弟的倘若不服，隨時可以武力反抗，那時便以武功定高低。倘若大師兄得勝，做師弟的自然是任殺任打。要是師弟得勝，他立即一躍而升為大師兄，轉手將原來的大師兄處死。師父只袖手旁觀，決不干預。在這規矩之下，人人務須努力進修，藉以自保，表面上卻要不動聲色，顯得武功低微，以免引起大師兄疑忌。出塵子膂力厲害，所鑄鋼杖又長又粗，雖排行第八，早引起摘星子嫉忌，這次便藉故剪除了他。別派門人往往練到一定造詣便即停滯不進，星宿派門人卻半天也不敢偷懶，永遠勤練不休。做大師兄的固然提心弔膽，怕每個師弟向自己挑戰，而做師弟的，也老是在擔心大師兄找到自己頭上，但只要功夫練得強了，大師兄沒必勝把握，就不會輕易啟釁。  

　　  阿紫本以為摘星子瞧在寶鼎份上，不會便加害自己，哪知他竟不上當，立時便要動手，這一來可嚇得花容失色。但聽出塵子呻吟叫喚之聲兀自未息，這命運轉眼便降到自己身上，只得顫聲道：「我手足都讓他們綁住了，又怎能跟你比試功夫？你要害我，不光明正大地干，卻使這等陰謀詭計。」

　　  摘星子道：「很好！我先放你。」說著衣袖一拂，一股勁氣直射入火焰之中。火焰中又分出一道細細的綠火，便如一根水線般，向阿紫雙手之間的繩索上射去。

　　  蕭峰看得甚准，這一條綠火確不是去燒阿紫身體。但聽得嗤嗤輕響，過不多時，阿紫兩手往外一分，繩索已從中分斷。那綠火倏地縮回，跟著又向前射出，這次卻是指向她足踝上的繩索。也只片刻功夫，繩索已自燒斷。蕭峰見他以內力指動火焰去向，這項本事，中原武人會者不多。

　　  星宿派眾門人不住口地稱讚：「大師哥功力超凡入聖，非同小可。」「我等見所未見，聞所未聞。當今之世，除師尊之外，大師哥定然天下無敵。」「小師妹，向來不敢反抗大師哥，只可惜現在懊悔已經遲了。」你一言，我一語，搶著說個不停。摘星子聽著這些諂諛之言，臉帶笑容，微微點頭，斜眼瞧著阿紫，緩緩地道：「小師妹，你這就出招吧！」

　　  阿紫顫聲道：「我不出招。」摘星子道：「為什麼？我看還是出招的好。」  

　　  阿紫道：「我不跟你打。你要殺我，儘管殺好了。」

　　  摘星子嘆道：「我並不想殺你。你這樣一位美貌可愛的小姑娘，殺了你實在可惜，不過這叫做無法可施。要是你不犯這麼大的罪孽，我自然永遠不會跟你為難。小師妹，你接招吧！」說著揮動袖子，一股勁風撲向火焰，一道綠色火線便向阿紫緩緩射去，似乎他不想一時便殺了她，火焰去勢甚緩。

　　  阿紫驚叫一聲，向右躍開兩步。那道火焰跟著迫來。阿紫又退一步，背心已靠到蕭峰藏身的大石之前。摘星子催動內力，那道火焰跟著逼來。阿紫已退無可退，正想向旁縱躍，摘星子衣袖揮動，兩股勁風分襲左右，令她無法閃避，正面這道綠火卻漸漸逼近。

　　  蕭峰見綠火離她臉孔已不到兩尺，近了一寸，又近一寸，便低聲道：「別怕，我來助你。」說著從大石後面伸手過去，抵住她背心，又道：「你運掌力向火焰擊過去。」阿紫正嚇得魂飛魄散，突然聽到蕭峰的聲音，當真喜出望外，想也不想，揮掌拍出，其時蕭峰的內力已注入她體內，她這一掌勁力雄渾。那道綠色火焰倏地縮回兩尺。

　　  阿紫只覺背上手掌中內力源源送來，若不拍出，說不定自己身子也要炸裂了，跟著右手急揮，直擊出去。蕭峰內力渾厚無比，輸到阿紫體內後威力雖減，但若她能善於運用，對摘星子攻個出其不意，極可能便一擊而勝。只是她驚恐之餘，這一掌拍出去匆匆忙忙，呼的一聲響，面前那道細細的綠火應手而滅。

　　  摘星子一驚，左掌斜拍，火堆中升起一道綠火，又向阿紫射來。這次的火焰卻粗得多了，來勢洶洶，只映得阿紫頭臉皆碧。阿紫拍出掌力，抵住綠火，不令近前。那綠火登時便在半空僵住，焰頭前進得一兩寸，又向後退了一兩寸。黑暗之中，便似一條綠色長蛇橫臥空際，輕輕擺動，顏色鮮艷詭異，光芒閃爍不定。