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此言一出,不但段延慶心頭一震,連大理群豪也皆聳然動容。喬峰之名響遍天下,「北喬峰,南慕容」,武林中無人不知。只是他向傅思歸及段正淳通名時都自稱「契丹人蕭峰」,各人不知他便是大名鼎鼎的喬峰。此刻聽了雲中鶴這話,人人心中均道:「原來是他,俠義武勇,果然名不虛傳。」
段延慶早聽雲中鶴詳細說過,自己的得意徒兒譚青如何在聚賢莊上害人不成,反為喬峰所殺,這時聽說眼前這漢子便是殺徒之人,心下又憤怒,又疑懼,伸出鐵棒,在地下磨得光滑的青石板上寫道:「閣下和我何仇?」
但聽得嗤嗤嗤響聲不絕,竟如是在沙中寫字一般,這六個字每一筆都深入石里。他的腹語術和上乘內功相結合,能迷人心魄,亂人神智,乃是一項極厲害的邪術。只是這門功夫純以心力克制對方,倘若敵人的內力修為勝過自己,就會反受其害。他既知譚青的死法,又見了蕭峰相救段正淳的身手,便不敢貿然以腹語術和他說話。
蕭峰見他寫完,一言不發地走上前去,伸出腳來,以皮靴之底在地下擦了幾擦,登時將石板上這六個字擦得乾乾淨淨。一個以鐵棒在石板上寫字已是極難,另一個卻伸足便即擦去字跡,這足底的功夫,比之棒頭內力聚於一點,更是艱難得多。兩人一個寫,一個擦,一片青石板鋪成的湖畔小徑,竟顯得便如沙灘一般。
段延慶見他擦去這些字跡,知他一來顯示身手,二來意思說和自己無怨無仇,過去無意間釀成的過節,如能放過不究,那便兩下罷手。段延慶自忖不是對手,還是及早抽身,免吃眼前虧為妙,當下右手鐵棒從上而下地直劃下來,跟著又向上一挑,表示「一筆勾銷」之意,隨即鐵棒著地一點,反躍而出,轉身飄然而去。
南海鱷神圓睜怪眼,向蕭峰上身瞧瞧,下身瞧瞧,滿心不服氣,罵道:「他媽的,這狗雜種有什麼了不起……」一言未畢,突然間身子騰空而起,飛向湖心,撲通一聲,水花四濺,落入了小鏡湖中。
蕭峰最惱恨旁人罵他「雜種」,左手仍提著段正淳,搶過去右手便將南海鱷神摔入湖中。這一下出手迅捷無比,不容南海鱷神有分毫抗拒餘地。
南海鱷神久居南海,自稱「鱷神」,水性自是極精,雙足在湖底一蹬,躍出湖面,叫道:「你怎麼攪的?」說了這句話,身子又落入湖底。他再在湖底一蹬,又全身飛出水面,叫道:「你暗算老子!」這句話說完,又落了下去。第三次躍上時叫道:「老子不能和你干休!」他性子暴躁,等不及爬上岸之後再罵蕭峰,跳起來罵一句,又落了下去。
阿紫笑道:「你們瞧,這人在水中鑽上鑽下,不是像只大烏龜麼?」剛好南海鱷神在這時躍出水面,聽到了她說話,罵道:「你才是一隻小烏……」阿紫手一揚,嗤的一聲響,射了他一枚飛錐。飛錐到時,南海鱷神又已沉入了湖底。
南海鱷神遊到岸邊,濕淋淋地爬起。他竟毫不畏懼,楞頭楞腦地走到蕭峰身前,側了頭向他瞪眼,說道:「你將我摔下湖去,用的是什麼手法?老子這功夫倒不會。」葉二娘遠遠站在七八丈外,叫道:「老三快走,別在這兒出醜啦!」南海鱷神怒道:「我給人家摔入湖中,連人家用什麼手法都不知道,豈不是奇恥大辱?自然要問個明白。」
阿紫一本正經地道:「好吧,我跟你說了。他這功夫叫做『擲龜功』。」
南海鱷神道:「嗯,原來叫『擲龜功』,我知道了這功夫的名字,求人教得會了,下苦功練練,以後便不再吃這個虧。」說著快步而去。葉二娘和雲中鶴早走得遠了。
二十三 塞上牛羊空許約
蕭峰輕輕將段正淳放落站直,退開幾步。
阮星竹深深萬福道謝,說道:「喬幫主,你先前救我女兒,這會兒又救了他……真不知如何謝你才好。」范驊、朱丹臣等也都過來相謝。
蕭峰森然道:「蕭峰救他,全出於一片自私之心,各位不用謝我。段王爺,我問你一句話,請你從實相告。當年你做過一件於心有愧的大錯事,是也不是?雖然此事未必出於你本心,可是你卻害得一個孩子一生孤苦,連自己爹娘是誰也不知,是也不是?」雁門關外父母雙雙慘亡,此事想及便即心痛,可不願當著眾人明言。
段正淳滿臉通紅,隨即轉為慘白,低頭道:「不錯,段某生平為此事耿耿於心,每當念及,甚是不安。只是大錯已經鑄成,再也難以挽回。天可憐見,今日讓我重見一個當年沒了爹娘的孩子,只是……只是……唉,我畢竟對不起人。」
蕭峰厲聲道:「你既知鑄下大錯,害苦了人,卻何以直到此時,兀自接二連三地又不斷再干惡事?」
段正淳搖了搖頭,低聲道:「段某行止不端,德行有虧,平生荒唐之事,實在幹得太多,思之不勝汗顏。」
蕭峰自在信陽聽馬夫人說出段正淳的名字後,日夕所思,便在找到他為父母報仇,決意叫他吃足零碎苦頭之後,這才取他性命。但適才見他待友仁義,對敵豪邁,不像是個專做壞事的卑鄙奸徒,不禁心下起疑,尋思:「他在雁門關外殺我父母,乃是出於誤會,或者怪他不得。但他殺我義父義母、害我恩師,卻是絕不可恕的惡行,難道這中間另有別情嗎?」他一直瞪視著段正淳,瞧他回答時有無狡詐奸猾神態,但見他一臉皮光肉滑,鬢邊也未見白髮,不過四五十歲之間,要說三十年前率領中原群豪在雁門關外殘害自己父母,按年歲應無可能,但一轉眼間,見阮星竹凝視段正淳的目光中充滿深情,便似趙錢孫瞧著譚婆的眼色,心中一動:「那趙錢孫明明七十多了,只因內功深湛,瞧上去不過四十來歲。段正淳以六十多歲年紀,得以駐顏不老,長葆青春,也非奇事。」