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那中年人一手攜著美婦，一手攜著阿紫，從竹林中出來。那中年人和那美婦臉上都有淚痕，阿紫卻笑嘻嘻的，洋洋然若無其事。接著阿朱也走出竹林，到了蕭峰身邊。
那中年人放開攜著的兩女，搶步走到兩個傷者身邊，按了按二人的脈搏，察知並無性命之憂，臉有喜色，說道：「三位辛苦，古傅兩位兄弟均無大礙，我就放心了。」三人躬身行禮，神態極為恭謹。
蕭峰暗暗納罕：「這三人武功氣度都著實不凡，但對這中年漢子卻如此恭敬，這人又是什麼來頭？」
那矮漢子說道：「啟稟主公，臣下在青石橋邊故布疑陣，將那大惡人阻得一阻。只怕他迅即便瞧破了機關，請主公即行起駕為是。」那中年人道：「我家不幸，出了這等惡逆，既然在此邂逅相遇，要避只怕也避不過，說不得，只好跟他周旋一番。」一個濃眉大眼的漢子道：「禦敵除惡，臣子們份所當為，主公請以社稷為重，早回大理，以免皇上懸念。」另一個中等身材的漢子道：「主公，今日之事，不能逞一時剛勇。主公若有些微失閃，咱們有何面目回大理去見皇上？只有一齊自刎了。」
蕭峰聽到這裡，心中一凜：「又是臣子、又是皇上的，什麼早回大理？難道這些人竟是大理段家的麼？」心中怦怦亂跳，尋思：「莫非天網恢恢，段正淳這賊子，今日正好撞在我手裡？」
他正自起疑，忽聽得遠處一聲長吼，跟著有個金屬相互磨擦般的聲音叫道：「姓段的龜兒子，你逃不了啦，快乖乖地束手待縛。老子瞧在你兒子的面上，說不定便饒了你性命。」
一個女子的聲音說道：「饒不饒他性命，卻也輪不到你岳老三做主，難道老大還不會發落麼？」又有一個陰聲陰氣的聲音道：「姓段的小子倘若知道好歹，總比不知好歹的便宜。」這人勉力遠送話聲，但顯然中氣不足，倒似是身上有傷未愈一般。
蕭峰聽得這些人口口聲聲說什麼「姓段的」，疑心更盛，突然之間，一隻小手伸過來握住了他手。蕭峰斜眼向身旁的阿朱瞧了一眼，只見她臉色蒼白，又覺她手心中一片冰涼，都是冷汗，低聲問道：「你身子怎樣？」阿朱顫聲道：「我很害怕！」蕭峰微微一笑，說道：「在大哥身邊也害怕麼？」嘴巴向那中年人一努，輕輕在她耳邊說道：「這人似乎是大理段家的。」阿朱不置可否，嘴唇微微抖動。
那中年人便是大理國皇太弟段正淳。他年輕時遊歷中原，風流自賞，不免到處留情。其實富貴人家三妻四妾本屬常事，段正淳以皇子之尊，多蓄內寵原亦尋常。只是他段家出自中原武林世家，雖在大理稱帝，一切起居飲食，始終遵從祖訓，不敢忘本而過份豪奢。段正淳的元配夫人刀白鳳，是雲南擺夷大酋長的女兒，段家與之結親，原有籠絡擺夷、以固皇位之意。其時雲南漢人為數不多，若不得擺夷人擁戴，段氏這皇位就說什麼也坐不穩。擺夷人自來一夫一妻，刀白鳳更自幼尊貴，便也不許段正淳娶二房，為了他不絕的拈花惹草，竟致憤而出家，做了道姑。段正淳和木婉清之母秦紅棉、鍾萬仇之妻甘寶寶、阿紫的母親阮星竹這些女子，當年各有一段情史。
段正淳原本奉皇兄之命，前赴陸涼州身戒寺，查察少林寺玄悲大師遭人害死的情形，不久即得悉愛子為番僧鳩摩智擒去，不知下落，心中甚是焦急，派人稟明皇兄，便帶同三公華赫艮、范驊、巴天石，以及四大護衛來到中原，盼救出段譽，再訪查玄悲大師被害的真相。來到蘇州時，逗留甚久，其後得大理傳訊，知段譽已回大理，這才放心，於是逕往中州一帶，續查玄悲大師一事，趁機便來探望隱居小鏡湖畔的阮星竹。這些日子雙宿雙飛，快活有如神仙。
段正淳在小鏡湖畔和舊情人重溫鴛夢，護駕而來的三公四衛散在四周衛護，殊不想大對頭竟找上門來。
段延慶武功厲害，四大護衛中的古篤誠、傅思歸先後受傷。朱丹臣誤認蕭峰為敵，在青石橋阻攔不果。褚萬里復為阿紫的柔絲網所擒。司徒華赫艮、司馬范驊、司空巴天石三人救護古、傅二人後，趕到段正淳身旁護駕，共御強敵。
朱丹臣一直在設法給褚萬里解開纏在身上的漁網，偏生這網線刀割不斷，手解不開，忙得滿頭大汗，無法可施。段正淳向阿紫道：「快放開褚叔叔，大敵當前，不可再頑皮了。」阿紫笑道：「爹爹，你獎賞我什麼？」段正淳皺眉道：「你不聽話，我叫你媽打你手心。你冒犯褚叔叔，還不快快賠罪？」阿紫道：「你把我拋在湖裡，害得我裝了半天死，好生氣悶。你又不向我賠罪？我也叫媽打你手心！」
范驊、巴天石等見鎮南王忽然又多了一個女兒出來，而且驕縱頑皮，對父親也沒半點規矩，都暗中戒懼，心想：「這位姑娘雖然並非嫡出，總是鎮南王的千金，若犯到自己身上來，又不能跟她當真，只有自認倒霉了。褚兄弟給她這般綁著，當真難堪之極。」
段正淳怒道：「你不聽爹的話，瞧我以後疼不疼你？」阿紫扁了扁小嘴，說道：「你本來就不疼我，否則怎地拋下我十幾年，從來不理我？」段正淳一時說不出話來，黯然嘆息。阮星竹道：「阿紫乖寶，媽有好東西給你，你快放了褚叔叔。」阿紫伸出手來，道：「你先給我，讓我瞧好是不好。」
蕭峰在一旁眼見這小姑娘刁蠻無禮，好生著惱，他心敬褚萬里是條好漢，俯身提起他身子，說道：「褚兄，看來這些柔絲遇水即松，我給你去浸一浸水。」