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鮑千靈泰然自若地將經過情形說完,最後說道:「喬峰這廝乃契丹狗種,就算他大仁大義,咱們也當將他除了,何況他惡性已顯,為禍日烈。倘若他遠走高飛,那可不易追捕。也真冥冥中自有天意,居然要來自投羅網。」
游駒沉吟道:「素聞喬峰智勇雙全,其才頗足以濟惡,倒也不是個莽撞匹夫,難道他真敢到這英雄大宴中來?」
鮑千靈道:「只怕他另有奸謀,卻不可不防。人多計長,咱們大伙兒來合計合計。」
說話之間,外面又來了不少英雄豪傑,有「鐵面判官」單正和他的五個兒子,譚公、譚婆夫婦和趙錢孫一干人。這些人當日都曾在杏子林中為西夏人的「悲酥清風」所毒倒,之後得丐幫救脫,又聽說是喬峰送來解藥救人,他們都想喬峰決不會反來相救,多半是丐幫中人故意歸功於昔日幫主,扎一紮丐幫的面子。其後得知游氏雙雄和薛神醫廣撒英雄帖,便也來參與其事。過不多時,少林派的玄難、玄寂兩位高僧也到了。薛神醫和游氏兄弟一一歡迎款接。說起喬峰為惡,人人均大為憤怒。
忽然知客的管家進來稟報:「丐幫徐長老率同傳功、執法二長老,以及奚宋陳吳四長老齊來拜莊。」
眾人都是一凜。丐幫是江湖上第一大幫,非同小可。向望海道:「丐幫大舉前來,果然為喬峰聲援來了。」單正道:「喬峰已破門出幫,不再是丐幫的幫主,我親眼見到他們已反臉成仇。」向望海道:「故舊的香火之情,未必就此盡忘。」游驥道:「丐幫眾位長老都是鐵錚錚的好漢子,豈能不分是非?倘若仍相助喬峰,那不成了漢奸賣國賊麼?」眾人點頭稱是,都道:「丐幫眾首腦都是英雄好漢,決不能做漢奸賣國賊!」
薛神醫和游氏雙雄迎出。只見丐幫來者不過十二三人,群雄心下先自寬了,均想:「莫說這些叫化頭兒不會袒護喬峰,就算不懷好意,這十二三人又成得什麼氣候?」群雄與徐長老等略行寒暄,迎進大廳,只見丐幫諸人都臉有憂色,顯然懷著極重的心事。
各人分賓主坐下。徐長老開言道:「薛兄,游家兩位老弟,今日邀集各路英雄在此,可是為了武林中新出的這個禍胎喬峰麼?」
群雄聽他稱喬峰為「武林中新出的禍胎」,大家對望了一眼,不約而同地吁了口氣。游驥道:「正是為此。徐長老和貴幫諸位長老一齊駕臨,確是武林大幸。咱們撲殺這番狗,務須得到貴幫諸長老點頭,否則要是惹起什麼誤會,傷了和氣,大家都不免抱憾了。」
徐長老長嘆一聲,說道:「此人喪心病狂,行止乖張。本來嘛,他曾為敝幫立過不少大功,便在最近,咱們誤中奸人暗算,也是他出手相救的。可是大丈夫立身處世,總當以大節為重,一些小恩小惠,也只好置之腦後了。他是我大宋的死仇,敝幫諸長老雖都受過他的好處,卻不能以私恩而廢公義。常言道大義滅親,何況他眼下早已不是本幫的什麼親人。」
他此言一出,群雄紛紛鼓掌喝彩。
游驥接著說起喬峰也要來赴英雄大宴。諸長老聽了都不勝駭異,各人跟隨喬峰日久,知他行事素來有勇有謀,倘若當真單槍匹馬闖到聚賢莊來,那就奇怪之至了。
向望海忽道:「我猜想喬峰那廝乃故布疑陣,讓大伙兒在這裡空等,他卻溜了個不知去向。這叫做金蟬脫殼之計。」吳長老伸手重重在桌上一拍,罵道:「脫你媽的臭殼!喬峰是何等樣人物,他說過了的話,哪有不作數的?」向望海給他罵得滿臉通紅,怒道:「你要為喬峰出頭,是不是?向某第一個就不服氣,來來來,咱們較量較量。」
吳長老聽到喬峰殺父母、殺師父、大鬧少林寺種種訊息,心下鬱悶之極,滿肚子怨氣怒火,正不知向誰發作才好,這向望海不知趣地來向他挑戰,真是求之不得。他身形一晃,縱入大廳前的庭院,大聲道:「喬峰是契丹狗種,還是堂堂漢人,此時還未分明。倘若他真是契丹胡虜,我吳某第一個跟他拚了。要殺喬峰,數到第一千個,也輪不到你向望海這臭王八蛋。你是什麼東西,在這裡囉里囉唆,脫你奶奶的金蟬臭殼!滾過來,老子來教訓教訓你。」
向望海臉色早已鐵青,刷的一聲,從刀鞘中拔出單刀,一看到刀鋒,登時想起「喬峰拜上」那張字條來,不禁一怔。
游驥勸道:「兩位都是游某的貴客,衝著游某面子,不可失了和氣。」徐長老也道:「吳兄弟,行事不可莽撞,須得顧全本幫的名聲。」
人叢中忽然有人細聲細氣地說道:「丐幫出了喬峰這樣一位人物,名聲果然好得很啊,真要好好顧全一下才是啊!」
丐幫群豪一聽,紛紛怒喝:「是誰在說話?」「有種的站出來,躲在人堆里做矮子,是什麼好漢了?」「是哪個混帳王八蛋?」
但那人說了那句話後,就此寂然無聲,誰也不知是何人說話。丐幫群豪給人這麼冷言冷語地譏刺了兩句,都十分惱怒,但找不到認頭之人,卻也無法可施。丐幫雖是江湖上第一大幫,但幫中群豪都是化子,終究不是什麼講究禮儀的上流人物,有的吆喝呼叫,有的更連人家祖宗十八代也罵到了。
薛神醫眉頭一皺,說道:「眾位暫息怒氣,聽老朽一言。」群丐漸漸靜了下來。
人叢中忽又發出那冷冷的聲音:「很好,很好,喬峰派了這許多厲害傢伙來臥底,待會定有一場好戲瞧了。」