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清風怦然心動，這次自己的任務徹底失敗，回去之後主人會怎麼對待他？這是他之前一直不敢想的問題。
來之前，主人就叮囑過，此次任務萬萬不容有失。
自己兩手空空回去不說，身體還如此殘破，幽冥蓮子毀壞嚴重，要重新修復到之前的狀態，不僅需要很長的時間，也需要很多的珍貴材料。他的心神遭受重創，哪怕身體恢復，他也無法回到當年最巔峰的狀態。
主人不會在一個沒用的草藕傀儡身上浪費那麼多的珍貴材料。
這是他最害怕的一天，沒想到還是到來。
清風有些黯然，但是又有一些解脫。
回去後等待他的命運，讓他內心充滿恐懼，現在不用回去，反而鬆一口氣，然而解脫之餘又非常茫然。無論如何，主人是賦予他第二次生命的人，對他有著莫大的恩情。而且習慣了聽從主人的命令去做一件件事，去殺一個個人，現在面臨的狀態，讓他有些不知所措。
沉默良久，他忽然道：「如果有一天我要離開，你不能阻攔。」
艾輝爽快回答：「沒問題！那我們就這麼說定了？」
「好。」清風說罷，便自顧自走到商隊，吞噬車隊殘留的貨物。
艾輝非常滿意，合適的陪練可不好找。實力太弱的起不到陪練的作用，實力強的誰又會來做陪練？
他的目光轉向一旁目瞪口呆的趙柏安：「你的貨物我買了，多少錢？」
事態變化如此之快，趙柏安的腦袋完全轉不過來。之前不還是你死我活嗎？怎麼畫風就突然變了？
他聽到艾輝的問話，一個激靈清醒過來：「小人求大人收留！」
這次的經歷，把他所有不切實際的幻想全都粉碎。在這亂世之中，沒有強大的武力，再多的財富也是鏡中花水中月。
艾輝有些意外，不過並沒拒絕，而是沉吟反問：「你會什麼？」
他現在的眼界開闊許多，知道自己能力的局限，知道很多事情需要人手，需要專門的人才。劍修道場的那幫傢伙，打打殺殺還行，其他的事情就夠嗆。
艾輝心中一動，或許自己需要招攬一些有經驗的人手，比如工匠，比如行商之類。
光靠打打殺殺可建不了一座城。
第三百八十八章 磨礪出手
趙柏安出身在一個商人家庭，父親也是一個小行商，到了他手上，生意愈發艱難。
小商人需要穩定的社會秩序，混亂的時代，對他們來說，就像是農民遇上了天災，沒有任何抵抗力。
亂世是土匪盜賊的時代，劫掠比做生意更容易獲得財富。有武力才能自保，有武力就有財富，倘若反過來，只會成為別人眼中的肥羊。
翡翠森和五行天之間的商路，現在長老會還沒有公開承認，意味著它還是一條走私路線。
商會自然有恃無恐，他們每一個身後，都有世家撐腰。
對趙柏安這樣的小行商來說，這條走私商路無異於刀尖起舞，稍有不慎便陷入萬劫不復的境地。趙柏安以前沒敢參與進去，但是如今生意愈發艱難。翡翠森的貿易，基本上都被深海商會壟斷，以趙柏安單薄的家底，到明年就會徹底破產。
形勢所逼，趙柏安一咬牙，從朋友親戚手上借了不少錢，賭上所有的身家，購置了這麼一車隊的貨物。
然而，他沒想到，這兩年的情況惡化到什麼地步。
拓城令的頒布，五行天的元修都在朝蠻荒匯集，沿途都是破敗蕭條的景象。人口的減少，商會力量的轉移，自然也讓各個城市的守衛力量，向蠻荒轉移。
這直接導致土匪盜賊的橫行和肆虐，他們就像雨後春筍般，不知道從哪裡冒出來，到處都是。
大商會的商隊護衛森嚴，盜賊不敢動手，專門挑趙柏安這樣的小行商下手。
趙柏安不得不花費重金，聘請了護衛。
雖然這些護衛的實力都不怎麼樣，倘若是太平日子，這些人根本沒資格成為商隊護衛。但是今時不同往日，趙柏安也只有捏著鼻子認了。
他的運氣實在不好，遇到比盜賊更可怕的草藕傀儡。一番衝殺，多了幾具屍體，剩下的人便一鬨而散。
趙柏安已經徹底絕望，以為這次必死無疑，沒想到遇到東家。
是的，現在他已經被艾輝僱傭，成為艾輝手下的一位掌柜。
投靠是山窮水盡時無奈之舉，但是後來，趙柏安覺得自己的新東家人很不錯。聽說他借了親戚朋友不少錢，東家很大方地給了他一筆錢，讓他先把借的錢還了，說是算是半車的貨錢。
光憑這一點，趙柏安就覺得自己肝腦塗地，也沒二話。
前兩年，世道還沒有崩壞到如今地步。長老會餘威猶在，岱宗登頂自立一方，但是今年，尤其到這半年，世道敗壞速度之快，就像山頂的雪層坍塌，引發山峰的雪層全面崩塌，轟隆呼嘯的雪色洪流，傾瀉而下，無物可擋。
仁義開始喪失、秩序已然崩塌。
強者俯瞰眾生，弱者卑微如螻蟻。恃強凌弱的事情每天都在上演，越來越多。盜匪到處都是，沒有人管。
如今，只劫掠貨物不傷人命，已經能夠稱為義賊。強者拿走一半貨物，還會給錢？
稍有點本事的人，都前往蠻荒。
除了銀城這樣的中樞大城市，銀霧海和彩雲鄉，就像被抽空血液的殘軀。長老會的目光不曾停留半刻，任其繼續破敗、腐爛。