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偌大的空間，很快淹沒於黑暗之中。
宣瀟算是個稱職的老公，如果他不出差，至少會陪她在家吃一頓早餐，不過，一年三百六十五日，他有二百天是出差在外的。家裡的經濟大權全部交給她作主，但她作主的機會並不多。買房、購車，添置大件家具、電器，宣瀟總是早早就做好了，他穿的衣服固定在幾家品牌店購買，不需要她費心，他對衣服的眼光比她好。她只要把自己打理好就夠了。
打理自己太簡單了，她自己的工資都花不完，哪需要動用他的。
逢年過節，宣瀟再忙，都會放下手中的事，陪她回家和母親住上兩天。
她沒有兄弟姐妹，也沒有父親，所有的家人就是一個母親，住在濱江市附近的一個小縣城內，今年剛辦了退休。
父親是她上大一那年的冬天，用一根細細的繩子吊死在車庫裡。
繩子那麼細，竟能系得住一百六十斤的父親，生命有多輕薄！
教書育人、儒弱斯文一輩子，居然以這樣的方式結束自己的生命，認識父親的人都嘆息搖頭，說太可憐了。
母親出生於一個大家庭，姐妹五個，外婆在四十多歲時，才生下小舅。小舅比池小影只大了八歲，被外婆和幾個姐姐寵上了天。池小影從小就知道，事事要讓著小舅。
小舅不愛讀書，好不容易混到高職畢業，和幾個朋友合夥做生意。沒想到，他到是個做生意的好手，幾年下來，錢賺得不少。
他漸漸不滿足於呆在一個小小的鋪子裡，嚷嚷著要開一間濱江市最大的浴城。不知從哪裡刮來的一股洗浴之風，濱江城裡如雨後春筍般，開了許多家浴城。小舅瞅上了這條財路，搭上幾年賺的錢，還不夠，四處貸款，總算把浴城給開了。
一上來，生意真的挺紅火，把那條路上的幾家浴城的客人都搶過來了。別的浴城老闆不服氣，花錢請了幾個混混去小舅那裡挑釁、鬧事，不知怎麼動起了刀子，小舅被幾個混混壓在地下，眼看著刀子就逼上了，父親剛好去看望小舅，一見，慌地撲上去拉扯，混亂中，刀子插進了一個小混混的胸口，當場就因流血過多死了。
當晚，父親和小舅就被抓進了看守所，浴城也封了。
一審下來，父親判了十年，小舅判了無期，那刀子是小舅的。
媽媽像瘋了似的四處托人，準備上訴。父親是一介教書匠，母親是一個工廠工人，哪裡認識什麼人。
池小影那時才十九歲，天天哭得像個淚人似的，每晚都坐車回去陪母親，生怕母親有個意外。
同寢室的燕南南，與池小影最要好，活潑外向，高挑俏麗，一進大學門，就被大四的柏遠瞄上了。兩人很快就進入你儂我儂的熱戀狀態。
柏遠聽燕南南說起池小影家的事，突然想起路橋系碩士班裡的宣瀟，他父親就是濱江市高等法院的院長，柏遠常和他一塊打球，兩人玩得不錯。
於是，柏遠就把哭得兩隻眼像兔子似的池小影帶到了宣瀟的寢室。
從小在嚴謹、疏離的機關大院裡長大，宣瀟比同齡的男生多了份內斂、成熟，講話極少。宣家的家規，是公私分明，因父親工作的特殊性，家人一律不准參預父親的工作。
池小影把事情原尾講了一遍，中間多次因哭泣而中斷。
換作平時，宣瀟會說：對不起，這件事我無能為力，或者在你沒開口前，就把你的話堵回腹中。
那天很奇怪，池小影說完，宣瀟一句話也沒說。但當晚，他把池小影帶回了家中。
池小影坐在宣家的客廳里，聽到宣院長對著宣瀟大發雷霆，嚴厲的語氣羞得她很想奪門逃跑。
宣瀟一直堅持在為池父申辯著，音量不高不低。
書房的門終於開了，宣院長走出來對池小影說：我知道你父親是個德高望重的老教師，一生都沒有與人爭執過。這次雖說是意外，但後果太嚴重，刑期無法更改，我會極力讓他以保外就醫的名義假釋回家，免得去農場受苦。小姑娘，這已是底限了。
池小影痛哭流涕地道謝，不和那些真正的罪犯呆在一起，至少能讓父親少受點屈辱，她不敢奢求，這是最好的結果。
宣瀟送池小影回學院，一路上，兩人都沉默著。
女生宿舍樓前，池小影過意不去地看著他，說因為自己害他被父親罵了。
宣瀟笑笑，“我被父親罵是常事，沒什麼的。我畢竟是他兒子，他不會把我怎麼樣。”
月光很朦朧，像銀光般灑在宣瀟的臉上，池小影仰起頭，發現宣瀟原來是那麼的英俊。
就這樣，兩人算是認識了。
第四章 以身相許（下）
偶爾，柏遠來寢室找燕南南，宣瀟也會一同過來，四人一起看看電影、吃吃大排檔。
大一，課業還是很重的，再加上父親的事，池小影笑起來時，嘴角總帶有一絲愁郁。宣瀟話很少，不過有柏遠與燕南南活躍氣氛，從不會出現冷場。
二審下來，維持原判。在宣院長的幫助下，父親在家中坐家監。
一切看似平靜了，誰曾想到，心氣高潔的父親解不開心結，實在無法面對這樣的事實。在冬天的一個夜晚，他對母親說下去散會步，母親讓他等她洗下碗，陪他一同下樓，他說我在樓下等你。
就是一個洗碗的辰光，父親意無反顧地踏上了黃泉之路，一了百了，再無煩惱。
那是一段灰暗的日子，天氣冷，心也冷。母親痛哭到近似瘋顛，她自責那天如果她不讓父親去看望小舅，父親現在依然活得好好的，受人尊重，兩人恩恩愛愛，而不是冰冷的躺在那裡，一動不動。
母親哭得恍恍惚惚，生活都無法自理，全靠幾個阿姨照應。
池小影像是在一夜之間長大了，父親的喪事，前前後後全是她一人打理，直到火化、下葬。
柏遠、燕南南、宣瀟都來了。
晚上徹夜守靈時，宣瀟陪著她，兩個人合披一件棉大衣，他握著她的手，一直替她搓著，她的手冷得像塊冰。
池家上報說父親是因心臟病突發而亡，而非自殺，宣院長還是因這事受了點牽連，雖然並沒有影響到職位，但有一個什麼警告處分。
池小影聽說後，覺得真的欠宣瀟家太多了，多得用金錢無法歸還，多得用語言不能表達。
再見宣瀟時，她愧疚得在他面前都無法抬頭。
宣瀟說這事並沒有真正幫到什麼忙，她不需要這樣。她拼命地搖頭，說幫了，幫了，至少父親是有體面的從家裡走的。
宣瀟深深看了她一眼，沒再說話。
不久，宣瀟和柏遠都畢業了。柏遠考上城建局的公務員，做了一個小辦事員。宣瀟則是主動要求到建築公司去。他花了三年的時間，一邊工作，一邊把建築上各種證書都考了個全，接著，和一個朋友一起開了現在這家宣瀟工作室，那是後話。
城建局離工程學院不遠，柏遠一到周末，就往這邊跑。燕南南看見他，就像久別重逢的新婚夫妻，親昵得令人臉紅。池小影和寢室里其他幾位同學只得臉紅紅地避出去。
柏遠非常溫柔、體貼，很少見到那麼情感細膩的男子，他甚至連燕南南的生理期都記得清清楚楚，在那幾天，總會窩心地送點補血的食物過來。
建築公司的工程通常在外地，宣瀟難得回來一趟。只要回來，他都會來看池小影，臉曬得黑黑的，身子好像比以前結實了些。
兩個人就是在外面吃吃飯，在校園裡走走，碰到有好看的片子，兩人就去看場電影。每次，池小影總搶著去付錢，她想這樣做，似乎心理好受點。
她不敢再欠宣瀟任何了。
宣瀟見她這樣，真是哭笑不得。
周日的晚上，燕南南過了午夜才回到寢室，一個人坐在床上傻傻地笑，池小影聽得毛骨聳然，問她怎麼了。
她擠上池小影的床，貼在耳邊，低聲問：“小影，你和宣瀟做了嗎？”
“做什麼？”池小影不解。
燕南南吃吃地笑，“做愛唄。”
池小影鬧了個大紅臉，推搡著她，“胡說什麼，我和宣瀟又不是男女朋友，你和柏遠……做了？”她的心顫慄著。
燕南南點點頭，眼神晶亮，“嗯，一開始很疼，但後來很美妙。”
“老天，你……不怕懷孕嗎？”池小影抖愫著。
“我們有做措施的，柏遠……他很疼我的。”燕南南閉上眼，聲音慵懶。
黑暗裡，池小影一點聲響都沒有。
她轉過身，一伸手，摸到池小影一臉的淚。
“我……”池小影結結巴巴地不知說什麼好。
“我知道你想宣瀟了。”燕南南很理解地抱住她，“你呀，笨笨的，柏遠說過，你可是宣瀟第一個約會的女生，不是男女朋友，難道是兄妹？”
她怎麼可能配得上宣瀟呢？
宣瀟是憐憫她，同情她，是她的恩人。
大三下學期一開始，柏遠就開始四處托人，為把燕南南留在濱江市而努力了。
池小影和一幫同學，還沒想那麼遠，每天只知K書，渾渾噩噩地過著。
十一長假，燕南南去柏遠公寓享受二人世界，其他同學回家了。母親被鄉下一個阿姨接過去散心，池小影就留在了學校。
宣瀟來了，在圖書館裡找到她，兩人就在學院食堂吃的午飯。吃完飯，天突然變了，傾盆大雨嘩嘩地下個不停。
哪裡都去不了，宣瀟和她回到寢室，聽聽音樂，聊聊天。
兩個人都不擅言辭，說了幾句，就沒話說了，大眼瞪小眼，宣瀟清清冷冷的眸子慢慢變得熾熱起來。
窄小的空間裡，兩個人近在咫尺，一探頭，可以聞到彼此身上的氣息。
外面電閃雷鳴，暴雨如柱，天地間一片昏暗，隔壁寢室的女生和男生在打牌，笑聲很大。
“哪張是你的床，我坐了幾小時的車，有點困。”宣瀟突然說道。
池小影忙不迭地把床上的書和衣服整理出來，搬弄中，幾件女孩子的文胸掉在地上，她羞窘得呼吸都停止了。
宣瀟微笑地替她撿起來，脫了鞋，躺到床上。
“來，這邊，和我說說話。”宣瀟向緊張不安的她笑道。
她有一刻的猶豫，她懂，如果走過去，有可能會發生什麼。她不是頑固不化的封建分子，死搬什麼教條。只是有些事，燕南南和柏遠能做，她和宣瀟不可以。
他們不是戀人，沒有做的理由和權利。
可是她卻不敢出聲拒絕，似乎那樣，特別特別的對不起宣瀟。