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絡腮鬍的路一龍痛聲道：“九少爺，隨我們回去主持大局吧！”
刀疤臉的路一虎仰天長呼：“九少爺，我大炎正在水深火熱之中哪！”
略禿頭的路一豹低頭嘆息：“九少爺，兩萬殘部，正等著您回去主持大局啊！”
胖胖的路一袁發現，他們已經把詞說盡了，嘴唇蠕動了一番，終於說：“九少爺，我們好苦啊！”
托雷受不了了，長嘆一聲：“我看這四位都是漢子，對我的胃口。”說著，端了一壇酒出去，分與他們四個人道：“我托雷素來最敬佩仁義之輩，四位，美酒贈英雄，務請收下！”
絡腮鬍的路一龍抱拳道：“多謝壯士！那路一龍就不客氣了！”說完，接過來那壇酒，抱著仰脖大喝，咕咚咕咚，灌下了四分之一。
然後他抹抹嘴，將酒罈遞給了路一虎。路一虎接過來大喝，又灌下了四分之一，接著是路一豹，路一袁，一輪下來，一壇酒是沒了。
托雷越發敬佩這四位了，忍不住一聲喝彩：“好酒量！”
四位大將抱拳：“這位英雄，謝啦！”
托雷端著酒罈子進屋，面上訕訕的，嘿嘿笑道：“咱們沒酒喝了呢。”
秦崢望著路放，路放淡聲道：“沒酒喝了，就睡去吧。”
托雷指指外面，瞪大眼睛道：“真讓他們在外面跪一夜？”
路放不答話，逕自走出屋來，望著院子裡的四位昔日愛將。
四位大將目含悲痛，殷切地望著路放。
路放低聲嘆息：“四位，我路放面前，註定是一條落下千古罵名的路，我不想讓你們陪著我一起走這條路。”
四位大將齊齊一拜到底：“九少爺的路，就是我們的路。九少爺能走，我們便能走。”
路放忽然伸出手來，將手心攤放在四位昔日愛將面前，手心裡，恰恰是一個“罪”字。
雪花輕輕落在他的手心裡，落在他修長的指骨上，落在那個永世無法磨滅的“罪”字上。
他輕聲道：“這個字，是我這一世無法消弭的罪。”
四位大將深深地望著那個“罪”字，呼吸漸漸沉重起來。
初春的夜裡，雪花飄落萬家，小院子裡靜謐無聲，只有四位大將的喘息，是如此的清晰。
良久，他們齊齊伸出手臂來，挽起袖子，就著微弱的雪光，可以清晰地看到，他們的手臂上，有一個同樣的“罪”字。
絡腮鬍子路一龍低下頭，緩慢而沉痛地說：“九少爺，沒有人給我們定罪，也沒有人給我們刻字，我們是自己給自己定罪，自己給自己刻字，自己拿著刀，一筆一划地刻。”
他眼眶中幾乎要落下淚來，他低下頭，幾乎將頭低到雪地里：“我們是大炎的罪人。”
曾經的十萬路家軍，都是熱血的好男兒，都是恨不得為大炎流盡最後一滴血的，可是卻親手打開大門迎入了生死之敵。這是戰者的恥辱，這是男人的恥辱，是每一個流亡的夜裡無數次地拷問著他們的心的鞭笞。從來沒有人給他們定罪，是他們自己把罪字一刀一刀地刻在手臂上。
路一龍語音悲愴：“九少爺，這一輩子，我們每握一次刀，每吃一口飯，都要記起，這是路家軍一世無法洗清的恥辱啊！”
他深深跪拜在地，幾乎顫抖的聲音道：“九少爺，回去，給我們主持大局吧。自從韓陽城之後，路家軍群龍無首，只能散兵游擊對付南蠻，又沒有糧糙供給，咱們的弟兄吃盡了苦頭，有凍死的有餓死的，也有被南蠻軍殺死的。如今高璋率南蠻二十萬大軍將我們所在的鬼斧山圍了個水泄不通，揚言給我們七日時間。若是不降，七日之後便圍剿剷平，將我們路家軍盡數滅絕。如今我路家軍僅剩兩萬殘餘，又糧糙不濟，大家面黃肌瘦在山上苦度日頭，哪裡可能抵得過南蠻的二十萬狼虎之師！”
路放聞言，原本水波不動的眸陡然she出寒芒，盯著眼前四個昔日屬下，冷聲問道：“你們為何不早講此事？”
路一龍都要哭了：“九少爺，世間傳言你同大將軍以及其他少爺一起被處斬了，我們也一直以為你死了。直到幾日前，我們走投無路，前去找人助戰，聽到路途的客商描述起第七夫人，竟然很像我們大小姐，於是便報著一線希望找到第七夫人，果然就是咱們大小姐，這還是大小姐告訴我們，你竟然還活著，於是我們四個就忙跑到這裡來了。來了後，我們看少爺根本不想跟我們回去的樣子，也就不敢講……”
路放眸中透出思索：“高璋說是哪日開始圍剿鬼斧山？”
路一龍忙道：“今日是正月二十一，再過三天……”他幾乎想掰著手指頭算了……
身後的路一袁卻是記得真切，忙補充道：“九少爺，高璋說是若到了正月二十四的午時，我們路家軍還不歸降，他們就要開始圍剿。”
路放聞此，沉吟片刻，點頭道：“你們先回去吧。”
路一龍抬頭，不解地望著路放。
路放緩緩補充道：“我會在正月二十四的午時前，趕回鬼斧山。”
路一龍眸中露出驚喜，他鄭重地點頭道：“好。”
四位大將聽此，懸起的心總算放下一些，當下再次深深拜過路放，然後帶著滿懷的期望，轉首，魚貫離開。
☆、第39章 別離
送走了四位大將，路放仿若無事一般重新回到正屋，繼續坐下吃飯。
托雷一邊吃飯一邊小心看著路放，等到一碗粳米飯都被他扒拉得見了底，他終於忍不住了：“你要離開了啊？”
路放道：“是。”
托雷滿臉感慨，雖然說他剛來的時候，頗把路放當成競爭對手來看待，兩個人也時不時發生點小矛盾，可是如果沒有了路放這個夥伴，那麼他在這裡憑空少了不少樂趣啊。再說了，沒有了路放，很多很多的活，該誰來干呢？
不過托雷也知道，像路放這種人，窩在這麼一個鄉下小地方當夥計實在是太屈才，他其實從很久前就聽說過路放的大名，那是一個在傳說中諸如“鄰家少年”般優秀的存在，總是每每讓他生出幾分不耐煩。
他曾想過有一天他也許會見到這個傳說中的天才般的鄰家少年，不過卻沒想到，竟然能一起共事——還是在這麼一個小店裡一起當夥計。
托雷有點紅眼圈了，他說：“你就要走了，我們不痛快地喝一場，實在是說不過去。”
秦崢指尖輕敲著桌面，笑對托雷道：“托雷，去買酒吧。”
托雷有幾分不情願：“為什麼要我去買酒？”這大雪天的，出去一踩一腳的雪，陷進去拔都拔不出來啊。
秦崢好整以暇地道：“你把咱們的酒給了別人喝，難不成不是你去買？如果不是你窮大方，咱們會落到無酒可喝的地步？”
托雷想想也是，只好道：“罷了，我去就是！”左右也不是什麼難事。
待托雷取了銀子出門去了，秦崢望著路放的眼眸中透著思索：“路放，你想去與何笑合作嗎？”上元節時，何笑勾引路放的話語不要太露骨。
路放輕笑了下，搖頭道：“不會。”
他眸中沉靜，看起來腹中自有一番成竹：“一來何笑已經托起了一個孟南庭，若是此時再和我共商大事，孟南庭難免對他不滿，何笑也未必對我全力以赴。二來若是拿人錢財，勢必受人掣肘，凡事不能隨己願。我確實要去找他，卻並不是向他要金銀輜重。”
秦崢挑眉，不解，不過她沒再問，畢竟如果路放真得要走，那他幹得就是大事，影響到整個時局的大事，這不是她能操心和干涉的。
路放卻是要說與秦崢聽的，他不疾不徐地道：“秦崢，你知道為什麼我的父親和七位哥哥皆在韓陽處死，只有我被暗暗地押解回都城嗎？”
秦崢薄薄的眼皮動了下：“不知道啊……”
路放笑了下，笑裡帶著比冰雪還要寒涼的味道：“因為確實有人貪污了軍餉，不過自然不是我的父親，而是皇上的寵臣嚴嵩。”
秦崢不說話，只安靜地聽路放講。
歷朝歷代，有那賢良忠君愛國之輩，自然便有些jian佞小人。jian佞小人既然能罔顧國計民生於不顧，謀害忠良，自然也能為一己之私貪污軍餉。
路放起身，負手而立，望著窗外漫天飄飛的大雪，聲音仿佛從極為遙遠的方向傳來：“當日邊關吃緊，我和我父兄抗擊南蠻，然後在最為關鍵的時機，糧糙不濟，將士們以野糙充飢，面黃肌瘦，在這種情況下，不幸打了幾個不大不小的敗仗。我父親接連修書數封，並多次向皇上請旨請求加派糧糙，然後卻一直沒有消息。後來父親不得不派我回去打探，結果我被嚴嵩堵在了半路，就是這一次遭遇，我發現了一些疑點，查到了嚴嵩暗中貪污軍餉，截圖糧糙的證據，並查到了嚴嵩隱藏軍餉以及其他贓物的地點。於是我忙修書父親，父親讓我速度回都城稟報皇上。可是這時候嚴嵩已經發現了異樣，他一直在暗中構陷我的父親，如今見此情景，竟然聯合朝中黨羽以及後宮安插的勢力，為我路家定了一個貪污軍餉圖謀不軌的罪名，而那消失的軍餉以及路家軍的幾個敗仗便成為了我們謀逆的鐵證。”
路放停頓了下，又道：“他們殺了我父兄，卻獨留下我的性命偷偷地押解回都城，我並不知道嚴嵩在皇上面前捏造的什麼理由。不過真正的原因就是，我為防意外，將他貪污的軍餉已經暗中移到了他處，他找尋不見，便想將我掌控在手中嚴加逼供。”
他說到這裡，扯出一個冷笑：“只可惜，他沒能等到提審我，南蠻就以雷霆之勢打到了都城，他只能倉皇逃跑了。後來聽說是被高璋捉住，投了高璋。”
秦崢聽到這裡，已經明白了：“你要用嚴嵩貪污的那批軍餉？”
路放點頭，語音朗朗：“是。或許外人認為需要避嫌，我卻不願意避。我路家百年忠良，對大炎問心無愧，對先帝無愧，如今昏君當道，是君逼臣反，我偏偏要用這貪來之軍餉，在這混沌亂世打出一片天來。”
窗外白雪反光映襯著他削瘦的臉龐，傲骨如山，眉目森然，他身上自有一股磅礴之氣。
秦崢點頭：“極好啊，這下子你兵也有了，銀子也有了，名聲是現成的。你若回去，登高一呼，響應者必然眾多，憑你昔日戰場赫赫威名，何愁不能在這亂世占得一席之地。”