第2059頁
常年駐守在世界北疆的戰士們對這樣的景色絕不會陌生，那是戈爾貢深淵的裂口，而在裂口附近，時不時便會憑空冒出來的戈爾貢惡魔們一向是壓在這裡每一座要塞肩頭最沉重的負擔。
莉亞四處張望了一圈，並爬到附近的一塊大石頭上，她眺望著黑松林的方向，然後又換了個角度看向戈爾貢深淵。
她臉上露出一絲驚訝，隨後變成思索，最後是恍然大悟。
“原來如此，”小小的女神從石頭上跳了下來，看著大家很認真地說道，“凱姆說對一部分——黑松林確實連接著這個地方，但卻並不是連接著北境，而是連接到了戈爾貢深淵周圍的空間斷層上。”
郝仁這時候正好結束了和薇薇安的交談，他也對從黑松林離開之後一腳踏上北境雪原一事頗為好奇，聽到莉亞的話便不由得問道：“你是說，黑松林正在和戈爾貢深淵連接起來?”
艾文娜驚呼出聲：“怎麼會發生這種事?!”
“因為黑松林與戈爾貢深淵本質上是同一種東西，而且它們恐怕原本就是相互連接的，”莉亞淡淡地解釋道，“雖然你們覺得它們是兩個相距甚遠、性質也截然不同的秘境，但在我眼中，它們都屬於世界線坍塌並破碎凝固之後的‘殘像’，在表層世界，它們或許互不相連，但在那些已經崩塌的世界線中，一切都連接並混雜在了一起……”
她一邊說著一邊露出思索的神色，手也仿佛無意識地在半空中輕輕拂動，查理曼等人認為這是這個“神奇小姑娘”思考問題、組織語言時候的下意識動作，但郝仁看出來她是在翻書……
“啊，有了，”片刻之後莉亞便停下手中動作，“如果把世界看做是一種多層結構，那麼穩固的現實就是它的最表面一層，而那些未能成為現實的世界線則與各種冗餘信息一起埋在深層。那些支離破碎的歷史在深層呈現出相互雜糅的狀態，那是因為在‘深層’，時間與空間的概念都變得極為模糊所致。平常的時候，那些支離破碎的東西只有一點點會浮現出來，就像略微浮出水面的冰山般暴露出幾個相距甚遠的山尖，但如果世界諸層的隔閡變得脆弱，它們就會不斷上浮……”
“那些破碎世界線互相連接的本質就會顯現出來，”郝仁接著說道，“因此，黑松林與戈爾貢深淵連在了一起。”
莉亞輕輕點頭：“而如果我沒猜錯的話……這個世界上諸如此類的‘虛實之境’恐怕還不止一處，只不過有一些有人知道，有一些沒人知道，但現在不管是有沒有人知道的，它們……”
說到這裡，她故意頓了頓，好強調自己接下來的幾個字：“恐怕都開始上浮了。”
等莉亞把這套幾乎可以說是顛覆性的理論說完之後，包括凱姆在內的其他幾人都陷入了短暫的呆滯狀態。
就以他們所熟悉的世界觀而言，這套理論實在是太過超前，也太過難以想像了。
“真是聞所未聞……”艾文娜第一個喃喃自語地打破沉默，她作為伊蘇皇室數百年來最優秀的施法者，曾經在數名極為博學的大師座下求學，所了解的各種冷僻理論學說要遠遠超過一般人，但她仍然感覺很難跟上莉亞的思路，“雖然看起來能解釋眼前的情況，但如此玄而又玄的東西……”
莉亞叉著腰，努力挺起胸：“書上是這麼說的!”
郝仁一巴掌拍在額頭上，在氣氛朝著詭異的方向變化之前努力補救：“……是我們世界樹神殿的隱秘典籍所講。不管你們信或不信，我們在有關這個世界本源的領域有著大量研究。”
“研究並驗證這些理論是那些學者們的事情，”凱姆很嚴肅地說道，“我們只需要確定黑松林確實與戈爾貢深淵建立了連接即可，這個情報必須儘快讓公主殿下知道。”
郝仁微笑起來：“現在最好的消息就是——我們直接跨過了帝國腹地，與那位公主殿下的距離已經不遠了。”
第一千七百二十二章 霜雪城
德拉貢帝國的北境——這是這個古老帝國最初崛起的地方。
在那個被人稱作星火初燃的年代，龍魂的皇帝率領著悍勇的北方騎兵以及黑劍騎士團從這片冰天雪地中走出，裹挾著來自寒風嶺的凌冽風雪一路南下，就如風暴席捲大地般將沿途的王國逐一征服，並最終立下了統治半個星球的豐功偉績，而從那天起，北境戰士的勇武便和黑劍騎士團一樣成為了這個國家最鮮明的特徵之一。
時至今日，“像個北方人一樣能打”仍然是星球這一側的人們最常用來誇讚戰士的話語。
雖然隨著時間的推移，為了帝國發展的實際需要，德拉貢的政治中心以及黑劍騎士團的“聖武庫”都已經向南方遷移，不適宜農耕與居住的北方六省也隨之成為大部分帝國人都不願意生活的地方，但北境仍然是這個國家傾注大量人力物力財力的重地，漂浮在世界裂痕附近的戈爾貢深淵通道是最重要的原因——
這條永不消失的空間裂痕就像北方的風雪一般是北境人必須面對的生存壓力，也像北方的風雪一般磨礪了當地人的勇武之氣。作為拉赫瑞恩西半球的統治者，德拉貢帝國義不容辭地擔負著對抗戈爾貢惡魔的責任，因此自從三千年前遷都之後，北方六省就一直在向著軍事重地的方向建設。時至今日，軍工以及相關領域的設施已經成為這片土地最重要的事物，而在戈爾貢深淵附近的不規則邊界上，更是仿佛長城般佇立著一連串的巨大要塞。
這些要塞不光是防禦設施，也因駐紮了大量士兵而成為規模龐大的聚居點，為了維持要塞日常運作，在其庇護範圍之內還聚集著大量的非戰鬥人口以及各種民生設施，林林總總的配套事物在要塞的庇護下被建設起來，便形成了北境獨有的景觀：要塞都市。
這些被城牆庇護起來的都市並不像南方的城市那般繁華，規模也遠遠趕不上後者，但卻是北境大部分人口所聚集之處，畢竟在這個冰天雪地又有戈爾貢惡魔出沒的地方，無遮無擋的荒原實在可怕，人們要想生存下去，生活在要塞都市或者類似的防禦設施周邊是唯一的選擇。
戈爾貢深淵通道從世界裂痕的方向延伸出來，一路向著南方深入，在這道空間裂縫下方的要塞群便也隨著一路向南方延伸，在最靠近南端的便是北境最大的要塞都市，名為“霜雪城”，同時也是北方六省的政治、經濟、軍事中心所在。
這座用霜晶石建造起來的要塞都市位於山嶺之上，事實上它就是將整座山進行改造建設之後所形成的城市。整個要塞大致呈圓錐形，層層疊疊的城牆和哨塔沿著原本的山體走勢盤旋著一直延伸到山巔，形成了獨特的塔狀結構，而從外面能看到的所有建築物其實都是這座都市的“殼”，在那由無數塔樓、牆壘、魔法陣所覆蓋的外殼內部，是挖空半座山之後形成的內部空間，霜雪城的平民便居住在那裡。