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刺印儀式貌似是從仨老師組團刷一個倒霉學生開始的。
年輕修士注意到有意料之外的陌生人進入現場，甚至奧本大主教都出現了，下意識地有些緊張，奧本大主教對他搖搖頭，他才趕緊收斂精神回到儀式中去。
在一段經文誦完之後，一名老神父將聖典放在年輕修士胸口：“比埃爾?雷蒙，蒙受女神眷顧的僕人，你是否有強大的心智，可看透世間一切邪惡的蒙蔽。你是否有堅定的信仰，可奉行女神的所有教誨，你是否有頑強的意志，可面對履行使命所要面對的一切艱難險阻?”
“以女神名義起誓，我以我的生命，奉行祂所指定的道。”
“那麼你將接受神聖的血，它是女神賜下的美酒，它將洗滌你作為凡人的靈魂，令你從此可聽到神的聲音。踐行這個世界上最大的正義，它也將檢驗你的心靈。若你心中有陰影，將被這陰影所吞噬。比埃爾?雷蒙，現在默念神的名字，你將獲得晉升。”
莉莉眼巴巴地看著儀式進行，突然嘀嘀咕咕來了一句：“怎麼瞅著跟邪教現場似的……”
郝仁一聽這個趕緊把這姑娘的嘴捂住：剛才那幾秒鐘文藝女青年果然是幻覺，他就不能有一時片刻放鬆對這個二貨的警惕!哈士奇這說話不經腦子的毛病至今沒讓人打死單純就是因為命大吧?
不過其實郝仁也沒資格念叨別人：他那張嘴也強不了多少，事實上莉莉嘀咕出來的正好就是這時候他腦子裡轉悠的念頭……
幸好這邊聲音很低，就連站的最近的奧本都沒聽見。而在房間中央，刺印儀式已經進行到最後一步。
一名侍童將一個淡金色的“法器”送到主導儀式的老神官面前，那是一個樣式古怪的長頸容器，它的一半由黃金製成，另一半則是透明的玻璃，透過玻璃外殼可以看到裡面有著仿佛血液一般的液體在晃動。
老神官將這容器的尖端對準接受“刺印”的年輕修士的額頭，隨後輕輕下壓：“願你被神接納。”
容器尖端有著一根中空的針管，它刺破受洗者的皮膚，容器中的血色液體立刻開始釋放出微微光芒，並順著針管被注入年輕修士的體內。
幾乎是同一時間，那寫滿神秘符號的圓墊上光芒大作，具備各種效能的遠古符文一個個激活，開始輔助儀式進行，而受洗者的全身則驟然繃緊，一絲絲金紅色的細線順著他額頭被針刺破的小孔瀰漫開來，仿佛皮膚下的血管正在一根根暴脹。年輕修士喉嚨里發出壓抑的低吼，全身都遭雷擊一般劇烈顫抖起來。
某種強大的東西正在改變他的身體結構——尤其是大腦結構。
整個過程持續了幾分鐘，隨後一切都平息下來，年輕修士很順利地完成了“祝福”。他滿身大汗地坐起身子，再度睜開眼睛的時候雙眸中似乎閃過一絲奇異的光彩。
“女神的聲音正在我腦海中迴蕩……”年輕修士不可思議地說道。
“這就是刺印儀式，”奧本大主教的聲音把郝仁驚醒過來，“神聖的血會賜予這個年輕人非同凡響的力量，他將能夠使用只有受洗者才能掌握的神術，並從此在腦海中聽到女神的聲音。”
“那瓶子裡是什麼東西?”薇薇安聲音異常嚴肅，“我感覺它很熟悉……就像是長子體內流出來的‘源血’。”
奧本大主教沉默了一下，聲音低沉：“剛知道‘長子’一事的時候教會高層確實有人如此推測，這甚至引發了一點恐慌，但我們已經從第二個神聖洞窟發現的手稿中查明，那不是長子的‘源血’，而是更加古老神聖的根源之血……”
郝仁突然意識到那是什麼東西：“是最初之種的樣本。”(如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。...
第五百零八章 傳奇女傭兵
最初之種，“創世女神”親手創造的生命元祖，可以說是夢位面的生命起源——至少就目前掌握的情報看來是這樣。郝仁曾在幻境中看到過疑似最初之種的東西，那是一種血紅色的球體，它們一旦接觸到宜居星球便會暴漲式地成長為一個像長子那樣的超級生命，並迅速創造出一整個生態圈。從最初之種里孕育出的“源血”就如同營養液一般承擔著哺育早期生態圈的作用，長子的體液是目前已知最接近“源血”的物質。
郝仁原本以為霍爾萊塔星球上的最初之種已經完全枯竭，那些原始能量全都轉化成了長子和第二季生態圈，但沒想到那顆“種子”竟然還有些許殘留，輝耀教派的初代教皇找到了一些源血，這才利用源血的力量創造出最早的教會戰士和一整套神術體系。
“我們仍然在調查這些東西，”奧本大主教謹慎地斟酌著用詞，“我們前不久才知道教會傳承是在哪一節出了問題，而要從那些古老殘缺的記載里找到這些教會起源時期的東西實在有些難度。不過目前基本上已經可以確定這些神聖的血就是最初之種的源血……嚴格來講是它的複製品。”
薇薇安眉毛一挑：“複製品?”
“最早發現的‘源血’數量是很少的，”奧本大主教解釋道，“初代教皇冕下發現那些源血的時候它們已經近乎乾涸了。但他找到了讓源血增殖的辦法：通過施加外部刺激，源血就能不斷地自我複製，這才保證教會人才源源不斷的擴增。否則再多血液儲備也是不夠用上幾千年的。”
“我大概能猜到你說的外部刺激是什麼。”郝仁摸著下巴，“應該是模擬了星球的原始自然環境吧?這樣能讓源血做出錯誤判斷。誤以為生態圈正在重啟，所以它會不斷增殖來為‘生態圈’提供能量。”
奧本沒有吭聲。複製源血的技術是教會最高機密，哪怕對這群已經獲得教皇和國王首肯的異邦人也絕不能透露一星半點。不過他的沉默本身就是一種默認。
“複製品和正品有什麼區別?”薇薇安是“血”的專家，問題都在點子上。
“毫無區別，”奧本答道，“源血是女神的偉大造物，它能百分之百地複製自身的一切數據，所以複製品就是正品。事實上最初的那些源血早已經用光了，現在教會庫存的都是複製過不知多少次的源血——但它們仍然純淨而強大，效力和最初的樣本一樣。”
“我想要一些。”郝仁直截了當地說道，“用來研究長子和這些血的關係。”
郝仁並沒完全說實話：他要研究的不只是源血和長子的關係，他最想研究的是源血和創世女神的聯繫!
從最初之種中孕育出的萬千生命就如同落在湖中不斷稀釋的墨水，隨著生態圈演化，每一代新的生物出現，他們距離自己的原始形態和創造者就更遠一些。沿著夢位面這獨具特色的生命之樹倒推，只有越是古老、越是原始的生命才越是接近它們的創造者。因此最初之種比長子更加接近女神——甚至是目前郝仁能找到的最為接近女神的東西!