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只見煉獄星球的近地軌道上突兀地出現了一片片淡藍色的、仿佛門扉一樣的空間裂隙，這些傳送門打開之後，一支由十餘艘大型礦船以及一艘領航指揮艦組成的艦隊便跳躍進入了這片空域。那些菲雅利飛船有著鮮明的紅色塗裝，正面裝甲帶上描繪著結構奇特的、仿佛女王蜂一樣的菲雅利紋章，其指揮艦是一艘體型修長的三重艦體船，即對稱分布的三個飛船結構圍繞共同的長軸組裝成型。這艘船的體積比巨龜岩台號還要小上一號，但它在艦隊中的獨特位置以及複雜而尖端的天線系統讓人一眼就能看出這才是所有飛船的指揮中樞。
不過郝仁的注意力更多地集中在菲雅利人的礦船上。因為它們更加巨大而醒目：那些礦船的外形就像是數個連接在一起的巨型箱子，在各段連接處之間還可以看到不斷運行的機械部件，放大之後可以看出那些機械部件其實是礦物處理設施的延伸部分。而在礦船的上、下附加甲板位置還可以看到碩大的開放式閘口，那是供小型採集船出入的通道。這些礦船的體積堪稱巨大，考慮到其特殊用處，它們的長軸基本上都達到了十公里以上這在宏世界民用船隻中算得上是真正的巨無霸單位，連巨龜岩台號在它們面前也成了小個子。
在郝仁把注意力放在那些礦船上的同時，諾蘭也接通數據總網調來了有關這些礦船的資料，郝仁得知這些厚重的大型工業船上帶有完善的工廠體系。可以就地完成對礦物的粗加工和轉化，而在那一連串“大箱子”一樣的船體末端則是吞吐量巨大的空間門裝置，超時空系統能源源不斷地將處理完畢的碎礦石直接傳送到位於大後方的菲雅利礦業首星上。如果沒有這個機制。僅憑數量有限的礦船是不可能完成對一整個星球的採掘作業的。
菲雅利商人們財大氣粗，為了在每一個宇宙展開活動。他們總是到處設下辦事處和基地。他們在這個宇宙一擲千金地買下了數顆星球來作為商業大本營，礦業首星便是其中之一：菲雅利人將一整個星球及其周邊的大片空間都建成了礦物處理廠，並以其為據點源源不斷地向他們臨近宇宙的市場輸出各類礦石。甚至有傳言說那顆礦業首星至今已經“吃”掉了這個宇宙百分之一的質量這當然是無稽之談，但菲雅利商人們當初欣然把這作為了一種駭人聽聞的GG來大力宣傳。
直到這幫奸商真的因為“無節制轉移宇宙質量且未進行合理回填”而被時空管理局物質調度司調查為止……
郝仁飛快地瀏覽了一遍這些林林總總的資料，為了保證煉獄星球的改造順利進行，他必須了解這個聯合礦業的技術實力才行。那些功能強大的礦船讓他非常滿意，他覺得這幫奸商確實有能力把一個流星群半路挖沒當然也有能力給煉獄星球做一次拋光。
通訊器上傳來信號接入的請求，郝仁整了整衣服回到艦長席上，接通通訊之後。一個頭髮梳向腦後、穿著筆挺制服、留著一撇小鬍子的中年人出現在投影上。
諾蘭在旁邊舉著個額外的全息投影給郝仁當提示屏，郝仁從資料上得知眼前那就是聯合礦業的代表。凡賽克克里登，據說他曾帶隊挖穿過這個宇宙直徑最大的固體行星，稱號是“鑽頭突破天際的男人”。
郝仁總覺得這個名號哪有問題，但想了想還是別深究了……
“我很榮幸能有機會承接這次意義非凡的挖掘工程，”凡賽克克里登在介紹過自己之後開門見山地說道，“我們已經了解所有工程要求，隨時可以開工。”
郝仁點點頭：“知道這次工程的第一要求麼?”
“安全第一，”凡賽克像任何一個合格的商人那樣，在說話的時候帶著十足的可靠表情不管這表情到底是不是發自肺腑的，“我們的每一艘礦船上都帶有引力操控裝置，破碎的地殼會被直接牽引向太空，不用擔心有任何東西會掉下去。當然，考慮到大規模採掘的後半階段，整個星球的表層地殼結構都會變得脆弱，我們也調集了數量充足的重力生成艦，到時候我們會把整個星球的表層地殼都直接拉到太空里。”
凡賽克一邊說著一邊把他們的工程計劃發到郝仁的飛船上。數據終端把計劃書確認了一遍並對其進行過數學模擬，最後得出肯定結論：“能達到他說的效果。當然，這肯定也是最節省成本的方案。”
“工程計劃沒什麼問題，附屬的合同也是按照當初我發給你們的原件簽訂的，”郝仁抬起頭，“不過你們就帶了這點礦船?夠用麼?”
“當然還有後續船隊，”凡賽克解釋道，“我們希望能儘快開工解決客戶的燃眉之急，所以每次大型工程開始之前都會派一批先頭部隊提前為客戶效力，這是本公司一直以來秉持的經營理念：寧可增加額外編制的成本，也要讓客戶儘快體驗到完美的服務……”
郝仁一聽頓時感覺這幫奸商貌似還挺靠譜的，然後數據終端就在旁邊提醒了一句：“其實他們就是怕你到時候以審查官權限強行把工程包給別人，先過來在工地上打千八百個標樁，到時候你想轉手都轉不出去。”
郝仁：“……”
“咳咳，”郝仁乾咳兩聲，“那別的就不說了，你們開工吧：給這顆星球拋光。”
第八百三十八章 煉獄新生
菲雅利人的飛船在得到命令之後即刻啟動，這些有著豐富經驗、曾經挖遍整個宇宙的礦業工頭們做的第一件事便是撕開那層厚重的白色雲頂。龐大的工業星艦張開重力場，仿佛從太空中降臨的吞星怪獸一般沖向雲層，雲層的膠質外皮在重力場牽引下微微上鼓，隨後被撕裂出一個個巨大的裂口，聲勢驚人的白色氣團和纖維狀物質便從雲頂中噴發出來，將工業巨艦的身影完全籠罩進去。
雲頂上出現了十幾個劇烈噴發的氣體裂口，從太空看去就仿佛氣球正在漏氣一樣。在這之前，為了保護煉獄星球的生態環境，這層雲頂其實是加壓的，現在的氣體泄露屬於正常情況，但當大氣壓和正常的行星引力形成平衡之後，氣體泄漏就會自然而然地減輕。
工業巨艦在雲霧風暴中沖入大氣層的景象驚心動魄而且壯觀絕倫，但看著那些厚重的飛船打開雲頂，莉莉還是有點遺憾：“挺可惜的那層雲多漂亮啊，跟棉花糖似的。”
“但這些雲層會阻擋陽光，有它們在，星球系統就沒辦法和恆星進行正常的能量循環，”郝仁按按莉莉的頭髮，“舊的時代結束了，這層保護膜必須被解除。諾蘭，讓這些菲雅利人忙活吧，咱們下去。”
諾蘭嗯了一聲，巨龜岩台號隨即從懸停狀態解除，並沿著一條打開的雲頂裂隙沖向行星表面。在穿過雲層的時候外部監視器傳來了驚心動魄的景象：由於工業巨艦重力場的擾動，大氣層正在劇烈動盪，規模巨大的閃電場在雲層里不斷生成，巨龜岩台號就仿佛在一片雷光的世界中穿行一般，四面八方都是明亮的光團和閃電牆。而在那層層疊疊的雲海深處，可以依稀看到仿佛山嶽一樣的黑色陰影正在緩緩下降，那是已經進入大氣上層的菲雅利礦船們。