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但不管怎麼說，輝耀教派目前仍然是世界上影響力最大的教會，也是民眾最信賴的宗教組織，千百年的積累是一個原因，幾年前教皇與格爾頓教區長所作出的崇高犧牲則是另一個重要原因。
那犧牲至少證明了一點：不管教會在傳承過程中受到了“長子”多少影響，至少前者保護這個世界的心是真的。
各種紛亂的思緒一併涌了上來，又漸漸消退下去，奧芙拉注意到一位修士正走向自己，於是主動開口問道：“教皇在什麼地方?”
“冕下從昨天深夜便把自己關在祈禱室里，”年輕的修士躬身說道，雖然輝耀教派的神職人員在王國中有著特殊而超然的地位，但在奧芙拉這個活著的傳奇面前，即便是教皇本人也會報以足夠的敬意，更何況只是一名普通的助祭，“但他已經知道元帥您將在此刻造訪，因此應該很快就會出來了。”
“是麼……不著急，我在這裡等一下就好，”奧芙拉溫和地說道，隨後轉頭看向教堂一角——兩名修女正在那裡低聲交談，看她們臉上那略有些緊張的神色，便知道教會在昨夜確實是發生了不得了的大事，“陛下很關心‘神意’的問題——外面的天氣你們也看到了，那絕不是這個季節應有的正常天象。”
“我們也在等待更加清晰的神意，”年輕的助祭說道，“神明的力量突然掃過這個世界，這是數千年來都未曾發生過的事情，僅有的類似記載還是來源於上古年代，在‘神威滅世’之前留下的記錄。”
奧芙拉很理解地點點頭：“可以理解。”
神明已經離開這個世界了，而且離開了很久很久。
普通的平民不知道這個真相，甚至大部分神職人員都不知道“神已隕落”的事實，事實上就在幾年前，連奧芙拉本人對這一切也是一無所知的，可是在那些異邦人到來之後，很多真相便被漸漸揭露出來。
奧芙拉很清楚，庇護這個世界的創世女神在一萬年前便已經隕落，如今輝耀教派所祈禱，並在祈禱中獲取力量的源頭其實只是創世女神隕落之後留下的一點點“殘響”而已。
但真神的“死亡”只是一種表象和暫時的情況，根據從貝琪伯爵那裡得到的情報，創世女神的本體已經被異邦人們找到，而且似乎已經復甦，現在那位隕落萬年的神明應當正在重新整頓這個宇宙的秩序，而霍爾萊塔……它只是這個無垠宇宙中極為渺小的角落而已。
所以直到如今，霍爾萊塔也沒有接到女神傳來的任何清晰意志——剛復甦的神明一定很忙吧。
可是在昨天晚上，情況卻突然有了變化，神明的意志瞬間掃過整個星球，幾乎所有的神職人員和較為虔誠的信徒都聽到了神明的聲音，只是人類的精神實在過於脆弱，沒有一個人從那一瞬間的神意降臨中領悟到任何實質意義，所以教皇從昨天晚上便把自己關在祈禱室里，以進行直接的神意溝通。
說來諷刺，這竟是輝耀教派幾千年來第一次真正和神明建立聯繫。
在教堂深處的祈禱室內，新任的教皇奧圖姆斯緊閉著雙眼，俯身在聖肖像前，靜靜聆聽著來自宇宙深處的、真神所傳達的旨意。
他用了很長時間才成功建立聯繫。
儘管教會古老的典籍中記錄著溝通神意的方法，各種源自上古的記載也描繪了神明在各種情況下降臨的情況，可事實卻是神明已經離開這個世界長達萬年，所有的祈禱與溝通之法其實都是紙上談兵，那些在一次次傳承中變得凌亂錯誤的方法通常只能指向兩個結果——
你所呼叫的上帝不在服務區。
你所呼叫的上帝暫時無法接通，請稍後再撥。
但不管怎麼說，最後聯繫還是成功建立了，令老教皇頗為慚愧的是，那還是女神主動聯繫過來的。
神明的聲音清晰地迴響在他的腦海中，僅僅只是聽到這聲音，便足以令普通的信徒熱淚盈眶：“……是嘛，你們已經重建了文明啊……我沉睡了這麼多年，真的難為你們了……
“昨天?啊咳咳……好久沒有用過自由麥，一下子沒……不，沒什麼，昨天晚上只是試驗性地喊了個喇叭，其實並沒有說話，所以你們領悟不出東西也是正常的。”
神明說的話，真深奧啊。
老教皇幾乎用盡全身力氣才控制住自己激盪的情緒，恭敬而謹慎地問道：“吾主，信徒們最近不斷看到不詳的預兆，您可有什麼指示?”
神明停頓了一下，溫和地說道：“確實要發生一場災難，我和我的朋友們會拼盡全力保護這個世界的安全，但你們也有自己的使命。”
“請主賜予明示。”
神明再次停頓了一下，聲音才再次傳來：“宇宙中最古老的邪惡力量甦醒了，我在很多年前曾經擊敗過它，但它再一次捲土重來，而它的目標，便是將整個世界拖入混沌和毀滅。
“我和我的朋友們會擋住它，並在這一次戰爭中徹底摧毀它，但這股力量無孔不入，它必將侵蝕凡人的世界，並妄圖將你們的靈魂當成自己的食物，來增強它自己的力量。
“有一隻軍隊會降臨在你們面前，異邦人率領著那支軍團。他們是來自異界的英靈，那支軍團由光輝的金屬鑄造而成，金屬鎧甲裡面是跳動的靈魂之火，你們一眼便可以分辨。
“而你們，要在這支軍隊到來之前整頓好你們自己的隊伍，讓士兵備好兵器，讓平民呆在家中，在每一座城市和鄉村中點燃聖火、潑灑聖水，並每天一次頌禱特殊的禱文，我會把那禱文發給你，它可以增強凡人對那股邪惡力量的抗性，保護你們的靈魂不被入侵……
“……除此之外，你們還應當停止塵世間的一切爭鬥，因為凡人內部的爭端很容易被那股力量利用，它會在你們的負面情緒中趁虛而入，並將你們的爭鬥催化成足以毀滅世界的災害。
“而如果已經有人被這股力量控制，你們便應當果斷地處置，我會把辨別感染者以及處置不同感染的方式一併發給你。切記，不可濫用這力量，因為濫用力量所帶來的負面情緒也是招引災禍的源頭……”
“是的，吾主，謹遵您的教誨，”老教皇立刻恭敬地說道，然後他微微猶豫了一下，還是大著膽子問出自己的疑問，“吾主，您剛才下達旨意的時候多次停頓，難道……是還有什麼旨意卻不便告訴我們的麼?只要是我們可以做到的，吾等必將誓死……”
“哦不是，我這正寫五三呢。”
神明說的話，真深奧啊……
第一千七百六十一章 神意就是神意
大教堂內燈火通明，上千名神職者沉澱的精神力量以及這座聖殿本身所累積的神聖屬性融合在一起，讓教堂與外界如同形成了涇渭分明的兩個世界。外面的世界正被濃重的陰雲籠罩，低沉壓抑的異常天象仿佛預示著這個世界即將迎來的動盪與磨難，而僅僅一牆之隔的教堂內部，卻處處充滿著溫和與光明。