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游乃泉續道：「在同一時間，蒲壽庚轄下的十多艘巨舟，亦泊在白水，我看兩者間必然有緊密關係，所以連忙多方調查，發覺蒙軍秘密把大批食糧運上蒲壽庚的巨舟，看來蒙軍從水路來攻，將是轉眼間事。」
譚秋雨心情沉重，一方面是內憂，另一方面是外患，這樣的仗，如何能打？他表面卻露出了興奮的神色，同游乃泉道：「游副幫主這個消息，非常管用，異日我方旗開得勝，全賴游副幫主義舉。」
游乃泉連忙一番謙讓，談了一會各地形勢，才告辭而去。
一待游乃泉走後，譚秋雨向連香輪道：「香輪，你立即準備一切，我決意盡起全軍，在湘江之畔，與蒙人決一死戰。」
連香輪道：「這也好，一戰定勝負，免得被史賊等得逞。方可免去守城不逮，城破後蒙人屠城之禍。譚爺，眾弟兄都把性命交給你了。」
譚秋雨望上夜空，小聲道：「碧芍，我恐怕要先一步而去了。」
※※※
紅槍譚秋雨戰死湘江畔的消息，一下傳遍龍興。
大戰迫在眉睫，龍尊義的軍隊開始一營一營地開出，邁向武昌和龍興間的九嶺山。
思漢飛駐在武昌的蒙古精兵，還是絲毫沒有動靜。
祁碧芍看著壯觀的龍尊義的軍隊，陣容鼎盛地開往九嶺山，心中一片悲哀，回想起今早譚秋雨的死訊傳到龍尊義的耳中時，龍尊義不獨沒有對這個多年來建立無數功業的手下加以哀悼，反而大發脾氣，痛罵譚秋雨用兵不當，折其聲威，史其道在一旁推波助瀾，自己唯有黯然而退，事已至明知不可為而為的地步，哀莫大於心死。
這時一隊載糧草的車隊馳過，這些馬車的設計均比較輕巧簡單，載貨又多，效率很好。
背後一眾部下中，這時有人道：「史其道這些日子來，就只是做了一批這樣的運糧車，整整一部岳冊，難道只是這麼多貨色？」
眾人一齊附和，不滿之情，溢於言表。
祁碧芍心中暗嘆一聲，這史其道急功近利，絲毫不懂生養之道，岳冊一到手，急急發掘出密藏的四個兵器庫，對於要辛苦經營岳冊上種種不同兵器設計圖譜，置之不理，本末倒置，白費了傳鷹以生命之險換取回來的寶物，使當年七大高手的犧牲盡付流水，龍尊義和史其道，當是千古罪人。大軍源源開出，塞滿了通往九嶺山的官道，祁碧芍一帶馬頭，當先馳去，數十名親信緊跟而行。
走了一刻鐘，追上自己轄下部隊，接近一萬五千的兵力，清一色的騎兵，幾乎全為昔日龍尊義舊部，也是訓練最精良的隊伍，隨自己多年來出生入死，如血肉般不可分離。
要離開龍尊義輕而易舉，要她離開這些擁護她的部屬，卻是十分痛苦的決定。
現下譚秋雨和他大部分的部下，已戰死於天臨，自己目下的實力，代表了以往龍尊義手上的大部分實力，儘管以史其道的專橫，也不敢隨便來動自己。
如此晝行夜宿，第二日的正午，祁碧芍和她的騎兵隊，已超前大軍四十里有多，開始進入九嶺山的大草原。
祁碧芍和她的得力部下，站在草原旁一個山岡之上，察看周圍形勢。
她身旁的猛將洪開山道：「小姐，這處平原之地，無險可守，最利蒙古人的戰術，蒙人起於大漠之地，最擅衝鋒，我看我們應退入九嶺山內，築好陣地，和蒙古人打山戰，以己之長，功敵之短，方為上策。」
眾人一齊點頭。
祁碧芍道：「龍帥定下策略，決於此地迎接蒙軍，朝令夕改，豈是可行，現在唯有盡力而為，希望能險中求勝，一挫蒙人聲威。」
這時一乘騎士從武昌的方向馳來，顯然是派出的探子。
探子直馳而來，旁邊眾將喝道：「還不下馬。」
那探子慌忙下馬，面色蒼白，眾人心頭一震，如有大事發生。
探子道：「蒙人先頭部隊，已在三十里之內，全速趕來，總兵力估計達四萬人，是鎮戍衛萬金城的部下。」
眾人面色大變。
祁碧芍哈哈一笑，一串銀鈴一般的笑聲，令眾人心頭稍安。
祁碧芍環顧眾人道：「我們為國為民的時刻已到，現在立即布陣，準備與蒙人的先頭部隊拼上一場硬仗。」
眾人久經戰陣，急急領命而去，布置一切。
祁碧芍望向天際的遠方，道：「思漢飛果是一代人傑，居然於昨夜連夜行兵，攻我等之不備，用兵之奇，令人佩服。」
身後眾人默然。
無論在實力和戰略，己方都還落人後，這場仗，不用打便已輸了。
這時他們才有點明白，為什麼在蒙人龐大勢力之下，仍能容許他們帶回岳冊。
蒙軍漫山遍野地出現在遠方的水平線上，旗幟鮮明，聲勢浩大，幾萬人的隊伍，不聞絲毫嘻吵的聲音。
羊角聲起，蒙軍布下陣勢，左右兩翼各衝出一隊千人的騎兵隊，從兩側包抄而來，騎兵奔行甚速，卻始終不失隊形，頓起一種強大的聲勢，直向祁碧芍布下的兵陣殺來，大戰開始。
祁碧芍和她接近一萬五千人的騎兵先鋒隊伍，在一個鼓起的山岡下嚴陣以待，她決定死守此地，直至後方龍尊義的大軍來援。
她拒絕了撤退的建議，假設蒙人乘勢追擊，士氣一失，將會牽連整個大局。祁碧芍在山岡上俯視從兩側殺來的蒙古鐵騎，真是氣勢如虹，無堅不摧的強兵悍將，環顧左右，除了現在自己手下還有可戰之兵外，其他的部隊，紀律鬆弛，爭權奪利，要他們面對這等天下無敵的雄師，不啻要他們送死，心裡泛起有心無力之感。