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這時，葉大人身旁的少女蹲下身子，遞了一塊手帕上來，“姐姐，擦擦臉吧。”
小小這才意識到，天氣炎熱，她又是埋頭哭泣，此刻，早已是大花臉，要有人能認出她，才是怪異。她不禁捧著那塊手帕，喜極而泣。
“姐姐，你別哭了。”那少女伸手，輕輕撫著她的後背。
葉大人見狀，嘆了口氣，道：“姑娘，你……”
正在這時，小小的肚子叫了起來，聲聲不絕，綿長悠遠。
葉大人當即笑了起來，“姑娘，別哭了，再傷心也是要吃飯的，對不對？”
小小低頭，沉默。沒錯，再傷心也是要吃飯的。她該想的，是如何保全自己的性命才對。燈下最黑，事到如今，唯一安全的地方，是……
“大人……”她抬眸，開口，“我父母雙亡，又與親人失散，身無分文，無家可歸……您可憐可憐我，收留我吧……”
葉大人有些猶豫，“這……”
“爹，姐姐這麼可憐，我們就收留她吧，好不好？”少女輕輕拉著父親的袖子，說道。
葉大人微皺著眉頭，思忖片刻，道：“好吧。府中也正缺婢女。姑娘若不介意，在找到親人之前，就暫時留在寒舍幫忙吧。”
小小一聽，立刻點頭，“多謝大人！”
葉大人微笑頷首，“姑娘不必客氣，來，我們走吧。”
小小起身，看著他們的背影。耳邊那麼清晰地響起師父的話：下次再亂跑，師父就不管你了。……不過，不管你，你也會自己找的吧。小小那麼聰明，一定找得到的，對不對？
一定會找到的……
小小深吸一口氣，邁步，跟了上去。
……
……我是表示“話分兩頭”的分割線 = =+……
千里之外，江陵英雄堡之內，一派祥和之氣。
昨日雨過，滿院的梔子沾著雨滴，散著濕潤的香。
她透過窗，看著那滿院的梔子，忘了手裡的活。
“顏兒姐姐。”突然，一名婢女衝進了廚房，喚道，“顏兒姐姐，夫人差我來問問，人參蓮子粥燉好了沒有。”
趙顏這才回過神來，起身，笑道：“快好了，你讓夫人稍等片刻，我這就送去。”
那婢女點頭，想了想，又走了上去，“顏兒姐姐，我有件事，一直想問你。”
趙顏端起燉品，依然笑意盈盈，“你問呀。”
那婢女湊上一步，低聲道：“二少爺他，是不是喜歡你？”
趙顏驚訝，“啊？怎麼會？”
“不是麼？”那婢女好奇，“二少爺不是為了顏兒姐姐你才留在堡內的麼。當初姐姐被擄，也是二少爺挺身相助。其實我們私底下都覺得，人品武功，二少爺都比三少爺強，這堡主之位，恐怕……”
“噓，別胡說，小心讓人聽見了。可有你苦頭吃。”趙顏伸手，點上嘴唇，輕聲道。
“不是胡說啊，三少爺他夜夜流連花街柳巷，平日又是不務正業，吊兒郎當的。三英大人一定也是這麼想的。”那婢女看了看四下，道，“顏兒姐姐，我看，二少爺一定是喜歡你，你若是嫁了他，以後就是堡主夫人了啊！”
趙顏含笑，道：“別傻了，我只是個下人，哪裡高攀得起啊。何況，夫人待我恩重如山，我早就決定要一輩子侍奉夫人了。你呀，少想這些有的沒的，老老實實幹活吧。”
那婢女笑了起來，“顏兒姐姐，你人真好。怪不得夫人和二少爺都這麼喜歡你。對了，下次，你教我繡牡丹好不好？”
“好是好。這次可別像上次那樣，學了一半就嫌累呀。”趙顏笑著，說道。
“誰讓我不像顏兒姐姐這麼心靈手巧，人見人愛呢，嘿嘿……”
“你呀，就只有嘴巴甜！”趙顏輕輕推了她一把。
那婢女嬉笑著，跑了出去。
趙顏微笑著，看她出門。然後，輕嘆了口氣，料理手邊的粥。
“心靈手巧，人見人愛……二少爺，聽到這種話，你也不出來澄清一下麼？”趙顏端起粥，開口問道。
莫允靠在窗口，背對著她，“你是什麼樣的人，與我無關。”
趙顏轉身，看著他的背影，道，“既然無關，就請你離我遠一點。你放心，這裡是英雄堡，我除了會害你之外，不會害任何一個人。你大可不必這樣步步緊盯。”
莫允沉默片刻，道：“你到底要怎麼樣，才會跟我去見師傅？”
“你死了，我就去。”趙顏笑著，語調輕鬆。
莫允沉默，不再開口。
趙顏不屑地笑笑，端著粥，走出了廚房。
她走到汐夫人房前，就見魏穎從房中走了出來，滿臉不悅。見到她，魏穎的眉頭緊皺，眼神里的鄙夷，清晰可見。
“三少爺。”趙顏頷首，恭敬地喚道。
魏穎側開頭，“少跟我裝腔作勢。你除了會在我娘面前搬弄是非，還會什麼？若不是二哥護著你，我早就……”
趙顏抬眸，“如何？”
魏穎冷哼一聲，“趙顏，你記住，你不過是個下婢。我娘不過是一時糊塗，才會聽你的，總有一天，我會讓你知道，這裡誰才是主人！”
他說完，疾步離開。
趙顏看著他，只想笑。她忍了忍笑意，推門進屋。就見汐夫人坐在床沿，正暗自垂淚。
“夫人。”趙顏放下手中的粥，輕聲喚道。
“顏兒……”汐夫人見是她，努力笑了笑。
趙顏走到汐夫人身邊，跪下身子，道：“夫人，怎麼了，你哭什麼？……是不是，少爺又惹你生氣了？”
汐夫人伸手，輕輕撫著她的頭髮，“顏兒，我沒事……”
趙顏輕輕握著她的手，笑道：“夫人，別哭了，三少爺總有一天會明白你的苦心的。”
汐夫人搖了搖頭，“他若是有你這般懂事就好了……你要是我女兒，該多好？”
趙顏的眼神里不自覺地泛起一絲冰冷，笑意也黯淡了下來。
“顏兒？”汐夫人開口喚道。
趙顏重又微笑，“怎麼了，夫人？”
汐夫人的眼神里，瞬時染上了憐惜，“顏兒，我知道，你受了不少委屈……從齏宇山莊回來，你便笑得少了。我知道，你娘的事，對你打擊太大……可是，人死不能復生……”
趙顏打斷她，“夫人，我知道。”
汐夫人伸手，把她攬進了懷裡，“我可憐的顏兒。都是戚氏造的孽！若不是他，你娘怎麼會死！他棄你娘於不顧，現在竟還讓徒兒來羞辱你！……顏兒，我真沒用，這麼多年，沒讓你過上一天好日子。還要你為我奔波勞碌，我對不起你……”
汐夫人說著說著，落下淚來。
趙顏靜靜聽著，輕輕拍著汐夫人的背。這段話，她不是第一天聽見了。戚氏，正是因為戚氏將她的母親逼上了絕路，才有她的今天。她註定了一生為奴為婢，都是拜她那親生父親所賜……
“……顏兒，我們女人一出生，便註定了苦命。教坊十載，無論做多少善事，都洗不乾淨了。我本以為嫁入了英雄堡，便是幸福。可堡主在世，我受盡正室欺凌，堡主早逝，我又遭了宗親多少非難。甚至，我想收你為養女，都遭眾人斥責，說我辱了英雄堡的門楣……本以為，有了孩子，便有了依靠。可他，卻寧願維護兩個異母的哥哥……我到底該怎麼做？顏兒，我們到底該怎麼做？……”汐夫人哭得傷心，聲音也哽咽起來。
趙顏的神情冷漠。八年前的一場大水，毀了她所有的幸福。她至今還清楚地記得，她那年幼的弟弟是如何死在踐踏之下的。她曾是何其天真，以為被英雄堡的夫人收養，從此以後，便能過上好日子。可是，她錯了……
白天，她受盡冷眼和嘲笑。夜晚，便是一遍遍聽著這樣的哭訴。
毀了她一切的，不是那場大水，而是戚氏！擋了她幸福的，不是她的身世，而是英雄堡的一眾宗親！
“你不過是個下婢！”
這句話，有多少人對她說過呢……就算她做盡一切，一心維護的人，不也冷冰冰地說出了這段話麼？無論她做什麼，她都只是個下婢……
她輕輕拍著汐夫人的背，哄道：“夫人，不哭了。粥涼了，就不好喝了。”
汐夫人拭著眼淚，點頭。
趙顏走到桌邊，將粥端給了汐夫人，服侍她喝完。又哄她睡下，這才離開了房間。
她剛出門，一個家丁便迎了上來，交給了她一封信。
她回房，有些疑惑地將信封打開，讀完之後，卻變了臉色。
她看著那封信，眉頭緊皺。
信中，還附著一個小紙包。她將紙包放在手心，靜靜看著，眼神里，旋即有了陰毒之色。
她將紙包放進懷裡，又將信放進了香爐里。
殷紅的火苗，無聲地蔓上了信紙，將那最後一行字，襯得觸目驚心：
屬於我的東西，我一定會取回來。
……
無所忌憚
小小後來才知道，她路遇的這位知府大人，姓葉名彰，本是武將，也曾投身抗金。岳飛元帥冤死之後，他也受牽連而遭貶謫。但葉彰為官清廉，頗有政績，幾番沉浮之後，不久前升遷到這沿海縣城裡做了知府。
這幾日，街上民眾都在傳，說是葉知府乃昔日岳飛帳下，自然是俊才英豪。況他愛民如子。這次東海一戰，他受命安撫逃出的百姓，更是事必躬親。眾人都說，蒼天有眼，好人總有好報。
小小也覺得蒼天有眼。她餓著肚子，舉目無親的時候，能遇上這樣一個父母官，總算是不幸中的大幸。
入了葉府，她便隨其他婢女一起洗衣掃地，端茶送水，每日都是平順恬淡的。她並沒有想錯，城內大舉搜捕東海流寇，但卻無人上葉府盤查，而那看過畫像的葉彰，也絲毫沒有察覺什麼。她雖有些疑惑，但更多的是慶幸。
幾日之後，她坐在雜院的台階上，端著一碗飯，一邊吃，一邊想，乾脆長住這裡算了……
人麼，活在世上，也就是求個三餐溫飽，平安無事。她左小小也就這麼點志氣。壞人也好，宵小也好，反正，她做來做去，就沒成功過……乾脆就這樣做個好人吧……