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有時候杜若蘅也會覺得膩。她已經不再是小孩子，深知她還能對周晏持拳打腳踢，基本都是因為他對她還有感情的後果。倘若他對她興趣全消，怎麼可能再容忍她到這種地步。杜若蘅覺得自己是在自掘墳墓，遲早有一天她能把他所有殘存的情分都消磨。
可是有時候杜若蘅又巴不得周晏持能絕情一點。他如果對她當真冷酷，從此不聞不問完全流連花叢，杜若蘅決計能心灰意冷，就當這個人已經從這個世上死得很乾 淨。可是他偏偏對她足夠好，這個世上沒有人比周晏持對她更體貼關懷，杜若蘅有把握自己只要開口，他必定可以放下一切第一時間趕來，他對她噓寒問暖的程度連 杜家父母都不一定做到，不管離不離婚都是一樣。
就像是一把灰燼，明明就要熄滅，卻始終有風前來撩撥。
她不是個聖人。這悲哀透頂的余情未了。
周緹緹去讀幼兒園，家裡只剩下兩個成年人。杜若蘅請了三天假，要到後天才回S市。周晏持也沒有去公司，他坐在客廳沙發上瀏覽新聞。兩人共處一室，都沒有講話，難得相安無事了一個上午。中午周晏持起身去書房，站起來時手仍然捂在腹腔的地方。
杜若蘅不看到則已，看到了便覺得有一點尷尬。理論上兩人已經離婚這麼久，即便周晏持曾經虧欠她，也沒有必要再這麼吵架。
她躊躇了一下，問了出來：“你看醫生了沒有？”
周晏持回得很冷淡：“沒事。”
他那樣子不想理她，杜若蘅索性不再講話。隔了片刻，突然聽到他說：“我要是真的因為家暴住院，你是不是都懶得去看一眼？”
這話的語氣很平淡，杜若蘅覺得無可奈何：“……你想多了。”
周晏持站在原地始終沒動，他看著她，良久開口：“實話說，我現在很後悔離婚。”
杜若蘅下意識抬頭，跟他對視，周晏持的表情很平靜：“如果可以，我也希望時間能重來。”
下午兩個人被管家打發到院子裡去修剪花枝。其實已是深秋，花朵基本都已凋零，周晏持換了衣服在花園中鋤糙，架勢很有園藝工人的樣子。杜若蘅托著腮坐在一邊的小凳子上，覺得百無聊賴。
管家很適時地出現，給她端來了一張小桌几，然後還有一壺茶一隻茶杯和一碟下午甜點。跟她說今天T市難得的風清雲淡，不妨好好瞧兩眼。默默退下的時候周晏持叫他：“我也餓了，叫劉叔再做一份下午茶。”
管家只作耳背沒聽見。
周晏持在杜若蘅身邊坐下，袖子碰到她的手指，被她不著痕跡地往旁邊側了側。她放下茶杯的時候周晏持端起她的抿了兩口，再放回桌上的時候杜若蘅面無表情：“拿開。”
“做什麼？”
她冷冷說：“我不喝別人碰過的。”
這種嫌棄的口吻多少讓周晏持有些無奈：“不要這樣行不行？”
杜若蘅直接不理他。過了一會兒她接到汪菲菲電話，說有個客人登記入住，稱是她的朋友，請杜若蘅幫忙打折。
杜若蘅聽完汪菲菲報的姓名，想了半天才想起這麼個人。她並不熟識，僅僅在幾個月前的一場聚會上有一面之緣，並且印象很一般。景曼酒店的管理人員的確有房價打折的權利，可是每個月也有固定名額，杜若蘅不想浪費在這樣一個陌生人身上。
她問汪菲菲：“他要求打幾折？”
“貴賓客戶的最高級別，七折。”
“那位客人現在在你面前？”
“是啊。”
杜若蘅沉默片刻：“給他按七折。”
掛斷電話後杜若蘅的臉色微沉。她不習慣利用別人，也同樣不喜歡受人利用，並且是這樣明目張胆。周晏持看了看她，正要講話，被她一口塞進去半塊甜點：“你閉上嘴讓人好好清淨一下行不行？”
周晏持把甜點吃完，開口：“這種事也可以不順應汪菲菲的意思。”
杜若蘅瞥他一眼：“你別說話行不行？”
周晏持說：“你身為酒店的中級管理人員，汪菲菲這件事做得不妥，需要你來告訴她以後再遇到這種人情打折的事該怎麼做。是該當著客人的面打電話，還是避開 或者假裝打電話，她必須有經驗才行。再說那個所謂的入住客人，顯然他是利用了你的情面，這種人你同意了第一次，就還會再有第二次。如果類似的人再多一些， 你會煩不勝煩。”
從頭到尾杜若蘅都在冷冷瞪著他，周晏持不予理會，仍然說：“你擔心電話里的對話被客人聽到會讓他感到沒面子，除 去同意打折之外，你還可以給汪菲菲說，最近酒店規章有變化，你最大的職權範圍僅僅是打八五折或者是九折，再高一級就需要請示總經理。然後你可以再請那個客 人稍等，跟他說你要打電話請示上級。一般這種情況下對方都不會再為難。至於汪菲菲，如果她聽不出這弦外之音，五星級酒店前台的位置也就不再適合她。”
杜若蘅等靜了十秒鐘，沉沉開口：“說完了？”
周晏持給她重新倒了杯茶，低聲說：“我知道你肯定又要嫌我煩。但既然現在你的工作是這個，就算可能難以做到得心應手，我也希望你能做得順利，至少不會為 此而煩惱。”頓了頓，語氣愈發懇請，“你就當我是操心過多，不想聽也不要刻意說那些打擊人的話，你知道我們兩個現在聊這些的機會不多。”
杜若蘅好半晌才發出聲音：“話都讓你說全了。”
周晏持平靜說：“實話來說，我現在做夢都是你對我說的話。翻來覆去變著花樣無非那幾句，你吵不吵，煩不煩，趕緊滾。基本上我現在每次跟你說話，都能猜出你下面跟著要說什麼。”
杜若蘅淡淡問：“包括昨天晚上的那句噁心？”
這一次周晏持遲遲沒有開口。他坐在那裡有些發怔，良久才回過神來一樣，轉頭問她：“晚上你想吃些什麼？我讓劉叔去準備。”
第三天杜若蘅離開T城，來的時候她兩手空空，走的時候多了一隻行李箱，裡面都是盛情難卻的老管家給她塞的食物。在機場的時候杜若蘅抱著女兒親了又親，周緹緹滿臉不舍，緊緊摟住脖子說媽媽你一定要一周回來看我一趟呀。
杜若蘅答應了，周緹緹說你也要經常回來看爸爸，他也很想你的。
杜若蘅這次沒有講話，她親了親女兒的鼻尖，把她的帽子重新戴回去。周晏持在一旁看著始終沉默，直到杜若蘅準備離開，他輕聲開口：“到家之後，記得打個電話報平安。”
杜若蘅眉目冷淡地嗯了一聲。
“酒店裡如果遇到不方便解決的事，及時告訴我。”
杜若蘅瞥他一眼，這次難得沒有開口嫌他煩。周晏持兀自又說：“萬一生病或者不舒服，即使去醫院做檢查。自己一個人住要小心謹慎，平常關好門窗，貴重物品不要擺放在客廳。另外出門的鑰匙最好放一把在蘇裘那裡，或者是其他什麼值得信任的人……”
杜若蘅終於又開始不耐煩，她的眉心擰起來，終於讓周晏持的嘮叨戛然而止。
她冷淡問：“還有沒有事？”
他看著她，唇邊一直有一句話，卻因為難能稱得上合乎時宜而反覆說不出口。杜若蘅不想再浪費時間，轉身的同時聽到他開口：“緹緹和我都一直很愛你。”
她的動作稍稍停滯，轉過身來。周晏持看著她，他又輕聲重複了一遍：“我一直愛你。”
☆、第十八章
杜若蘅冷著臉，不為所動。她轉身要走，被周緹緹抓住衣角。
小女孩仰臉望著她，帶著依依眷戀：“媽媽，我很愛你啊。”
杜若蘅彎下腰，撫摸女兒的臉，不厭其煩地告訴她媽媽同樣很愛你。周緹緹仍是不撒手，固執又問：“那爸爸呢？爸爸也很愛你。”
杜若蘅停頓一會兒，柔聲回答：“媽媽曾經也很愛你爸爸。”
兩個小時後到了S市，杜若蘅直接從機場回到景曼。大堂內客人稀少，汪菲菲正在跟小葉興奮八卦，連辦理退房的一位男士輕咳一聲也沒聽見。杜若蘅快步走過 去，代為處理解決了事宜，目送客人離開的時候汪菲菲拽住她的袖子興沖沖道：“若蘅姐，你這幾天沒來上班太可惜了，財務部吳經理今天晨會被康總經理罵得連頭 都抬不起來呢！”
杜若蘅默不作聲，低頭看她抓過來的手。等到汪菲菲終於訕訕把手指頭鬆開，杜若蘅才開口：“你跟我上樓，我們去辦公室談一談。”
二十分鐘後汪菲菲刷白著一張小臉走出辦公室，杜若蘅去樓下檢查客房衛生，聽見兩個值班服務生蹲在角落裡也正興致高昂地八卦。聲音還不小，大概沒防備她這 麼早就休假回來：“吳經理這一次肯定要栽。這些年他背地裡吃了多少回扣，估計全養小情人去了吧。你看他以前作威作福的樣子，連前任總經理都睜一隻眼閉一隻 眼。結果總經理這幾天剛上任就查財務部貓膩，陣勢連咱們都看得出來，這不是要換人是什麼。”