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周晏持終於睜開眼。順勢抓住她的手，在掌心慢慢揉捏。長時間的奔波讓他疲憊，以至於看她的眼神比往常更添朦朧溫柔。前一夜他沒能好好打量，如今看了半天，最後說：“黑了一點。”
杜若蘅不樂意聽到這樣的話，將手掙脫開。她打算自己做點粥，周晏持在身後坐起來，同她說：“今天跟我回去吧。”
杜若蘅後背一僵，沒有回話。
上 午天氣晴好，有小孩來找杜若蘅問數學與語文的問題。這裡的支教老師前段時間在完成三個月的教學任務後便返回了城市，自此已經有將近一個月的時間沒有再來新 的教師。杜若蘅作為難得出現的知識人才，被好幾個好學的小學生追著問問題。杜若蘅都相當耐心地給予了講解，每回答完一個小孩後還會分發一塊周晏持帶來的巧 克力。
周晏持在她身後不遠處站著，面無表情。杜若蘅被圍得人太多，有小孩都夠不到她的衣角，便打算退而求其次，拽著本子來問周晏持，結果立刻被他瞥過來的一記眼神嚇得退了回去。
杜若蘅忙得無暇抽身，錯眼看到這一幕，指責他：“要麼你就回去，要麼你就幫忙。總之至少你別在這兒幫倒忙行不行？這裡的小孩本來就膽小，你嚇他們很有成就感是不是？”
周晏持愈發麵沉如水，過了片刻還是慢慢走過來。他臉上沒有笑容，手中卻接過一個小孩的練習冊，開始教給他們發音——這已經是他能做到的極限。
快到中午的時候孩子們終於離去，臨走前禮貌有加，讓杜若蘅印象深刻，眼角眉梢都帶著輕鬆意味。直到周晏持又將問題拋了出來：“中午再不走的話，天黑之前就趕不到縣城了。”
杜若蘅眉毛沒有抬一下：“我暫時不回去。”
周晏持看了她一會兒，才問出來：“什麼意思？”
“我會在這裡先呆上一段時間。昨天跟村長溝通過了，我權當支教老師先住一段，等新的老師到了之後再說。”
周晏持眉心緊緊皺起：“為什麼會做出這種決定？再過一個多月這裡溫度就要降到零下，萬一到時候還沒人來，大雪封山了你打算怎麼辦？要在這裡呆一個冬天？到時候緹緹怎麼辦？家裡怎麼辦？做事之前怎麼都不跟我商量？這麼貿然下決定，也不考慮後果？”
他的口氣不好，杜若蘅的態度更差：“這村子裡的人大雪封山了多少年也沒見凍死，我做什麼事為什麼還要跟你商量？你不喜歡我就不能做了是不是？我又沒有強求你來。你不習慣可以現在就走。”
周晏持深深吸一口氣，才將這麼多戳心戳肺的話勉強咽下去。
兩人算是徹底談崩，周晏持面沉如水，眼神冰霜雨雪一樣地冷。午飯杜若蘅一人兀自吃得專心，周晏持看著她，一口飯都沒咽下去。過了晌午司機抽完煙來請示周晏持什麼時候動身，他說：“現在就走。”
杜 若蘅懶得送他。正好有小孩跑來找她聊天，她找了個被纏住的好藉口，完全無視身後周晏持快要將她看出一個洞的眼神。片刻後他將所有零食都放在桌子上，還有他 帶來最厚的一件大衣也留下。真正離開的時候杜若蘅仍然懶得回應他，直到車子發動引擎，越走越遠，最後拐彎看不見，杜若蘅臉上的笑容才維持不住。
小孩子怯怯問她剛才那是誰，杜若蘅差點將“王八蛋”三個字脫口而出。忍了忍才冷著臉說：“不認識。不用理會他。”
不過片刻小孩子就離開，杜若蘅一人坐在門前台階上，秋風瑟瑟，她雙手橫搭著膝蓋，在心裡恨恨將周晏持從頭到尾變著花樣折磨了一萬八千遍。忽然聽到有腳步聲，繼而眼帘內出現一雙鞋子，最後是一道熟悉身影。
周晏持低頭看著她，眉眼間清俊而溫柔。
她揚起臉跟他對視片刻，語氣不善，帶著微微不穩：“你還回來做什麼？”
周晏持半蹲下來，將她發涼的雙手揣進懷中，輕嘆一口氣：“哪能真丟下你。”
杜若蘅沉默片刻，冷聲說：“誰相信？過了這麼久你才想到要回來。”
他給她看手腕上的時間：“才過去五分鐘而已。”
晚上兩人擠在條件艱苦的宿舍里，蓋著棉被有一搭沒一搭地聊天。周晏持跟她絮叨這幾天T城的事，還有周緹緹的成績，還有遠珩，一般情況下杜若蘅都不想聽他嘮叨，他的話老是比她還多，這總讓她心煩，但今晚兩人相處得實在融洽，她不忍心打斷他。
周晏持揉捏她的手，觸感仍是細膩綿軟的一團，和記憶中多年前一樣，讓他連心都發軟。昏暗裡他的指腹摸到她的鼻尖，然後傾身吻上去。他的動作小心，試探的意味更多一些，可杜若蘅沒有推開他。過了半晌他才挨著她錯開一些，深深嘆息一聲。
杜若蘅發出聲音，破壞了他心中一時的感觸：“你什麼時候走？”
他無言，半晌開口：“你不能過會兒再問這個問題？”
杜若蘅在黑暗裡歪著頭看他。
“我不走。”他低聲說，“我就在這裡陪著你，一直到你也離開的時候。”
杜若蘅默不作聲。這是最好的回答，到目前為止，她歷數心中的相識，也只有周晏持一人能這麼回答她。
這一時刻說不動容是假話。這種條件艱苦的地方，他的陪伴已經不止是錦上添花。
又過了良久，周晏持突然輕聲開口：“你不想復婚的話，隨你就是。我也沒有逼著你非這樣不可的意思。”
杜若蘅後背一僵，聽見他接著說：“你不打招呼跑來這種窮鄉僻壤，寧肯呆著也不想回T城，我要是沒猜錯，你應該就是因為這個緣故。”
杜若蘅全身都僵硬。周晏持輕輕摩挲她後背，有些無可奈何的語氣：“你有什麼想法不能跟我溝通？我什麼時候為難過你。”
兩 人已經太久沒有這樣和睦地對過話。杜若蘅隔了半晌才開口，有些冷淡地回答：“你怎麼沒有逼婚的意思，你本來就打算逼婚。你那種口氣就像是假如我不同意復 婚，就對不起你一樣。好像以前所有的事都隨著你財產轉讓已經抹平，我就得接受這樣雲淡風輕的事實。接下來如果我不同意，反而就是我對不起你。我既然拿了你 的財產，就要相應有所回應。否則就是不識好歹，不通人情，過分，自私。不就是這樣。你們的想法多勢利。”
周晏持敏銳問：“你們？我跟誰？”
杜若蘅懶得回答他。她想翻身，但被他強勢固定在懷中。她不得動彈，有些惱怒，耳邊聽到他說：“你的母親又給你打了電話？”
杜若蘅在黑暗裡冷冷地看著他。周晏持將她摟得愈發緊：“我什麼時候有過這種想法。你別冤枉我。”
她試圖推他遠一點：“你怎麼沒有。”
他索性不再解釋，只輕輕撫摸她的後背。剛才的氣氛難得的很好，他不想以吵架的方式結束這個晚上。
過了良久杜若蘅終於漸漸放鬆。有月光斜過窗角，帶著深深淺淺的影子。難得寧謐的初秋天氣，聽得見樹梢沙沙的聲音。兩人挨得親密，他的動作漸漸停下來，杜若蘅微微動了動，像是不適應，他便又重新恢復慢慢摩挲的姿勢。
她的呼吸淺淡，讓他錯覺以為她已經睡著。冷不防聽到低低的聲音，有些澀：“你以後一定會反悔的。”
周晏持篤定說道：“我不會。”
他掌住她的後腦勺。兩人在黑暗裡眼睛對著眼睛，鼻尖對著鼻尖。他看著她，聲線低沉，只兩個字，卻仿佛包含無數情感，又重複了一遍說：“我不會。”
杜若蘅長久不言。她垂下眼，內心在一瞬間油煎火燎似的疼痛。最後她低聲說：“你應該知道我說的不止是精神層面。”
“我知道。”他緊緊抱著她，不停親她的額頭和眼瞼，“我知道。我不會。”
杜若蘅沒有再說話。
其實她就算鼓足勇氣問出口，也未必能就此相信了周晏持的保證。彼此之間的信任究竟有多牢固，只有當事人最清楚。杜若蘅第二天早上就將周晏持趕回了T城，像是前一天晚上彼此之間的含情脈脈都在做夢。
她的理由是T市還有緹緹和遠珩需要他料理，他不能一走了之。而她仍然不肯同他一起回去，因為她已經答應了村長要教這裡的孩子們讀書，就不能出爾反爾。
這仍然只是一部分實話，周晏持心知肚明。但他只有暫時離開，並允諾了半個月後會來看她。
結果十天後周晏持就出現，身後還跟著一個男助理。兩人帶了四個行李箱，全都是杜若蘅吃穿用度各種東西。她翻了翻他的行李，沒有發現課本鉛筆之類的教學用材，也沒有孩子們可以穿的冬衣。於是有些不太滿意，叫他下次再來的時候想得齊全一點。