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“發生什麼事了？”劉曉東莫名其妙。
吳嬤嬤前言不搭後語地說了半天，劉曉東終於明白過去這四十八小時簡直是天翻地覆。
原來那天馬科三人駕車回家，居然遇上了搶親這麼狗血的事情。
鄧有才是徹底瘋了，在接二連三遭到馬科無情的拒絕以後，自尊心受到了巨大的打擊不說，還成了族人的笑柄，這廝回去思量了幾天，不由怒從心頭起惡向膽邊生，決定軟的不行來硬的，先把人搶回去再說。
他的眼線跟了馬科好幾天，終於找到了機會，率領二三十個無所事事的閒散人士，在他們回家的路上截住了馬車，實施了搶親計劃。
“不是吧？他被人搶走了？”劉曉東一陣頭皮發麻，也不管男女授受不親，一把抓住了吳嬤嬤的肩膀，“這是什麼時候的事情？”
“二掌柜你別急，大小姐她沒事兒。”吳嬤嬤被他嚇了一跳，忙說，“有定邦和滿倉護著她呢，那幫人沒搶著她。”
“哦。”劉曉東覺得自己都要心肌梗塞了，左右看看，“那他人呢？”
“去衙門了。”
“衙門？”劉曉東的聲音又提了起來，“他去報警了？”
“這事兒都怪定邦啊。”吳嬤嬤說著說著哭了起來，“這孩子隨身帶著刀子，不當心把鄧有才給捅了，鄧家把人抬回去，當夜就咽了氣，七老爺連夜帶人到家裡來，把他和滿倉都綁去衙門見官，太太就是為了這個昏過去的。”
劉曉東只覺得晴天霹靂一般，腦袋先是一片空白，旋即轉的飛快，想著要怎麼擺平這件事情，吳嬤嬤還在那裡絮叨：“我的個老天爺呀，大小姐一個人半夜跑去城裡請郎中，一宿都沒睡，早上起來又跑去衙門打點，兩天了連口飯都沒吃著，我中午讓花見去城裡看看，到現在這丫頭還沒回來，太太也不醒，這可怎麼辦哪……”
“行了行了。”劉曉東二話沒說跑回馬科的房間，找到筆墨寫了封信，對吳嬤嬤說，“太太可能是高血壓，一時半會大概醒不來，你去找找鄧梁，讓他帶著這封信去趟西州，讓帳房把能湊的現銀都給我送過來，我這會去城裡找大小姐，你在家好好照顧太太。”
馬科不在，家裡連個主心骨都沒有，劉曉東一回來吳嬤嬤感覺找到了點兒方向，忙不迭地答應了。劉曉東去馬夫人房裡看了看，只見她臉色灰白，脈息幾乎沒有，怕是情況不好，出屋悄悄對吳嬤嬤道：“你有空給太太準備點東西吧，我看著是不大好，免得真要那什麼了，現準備東西太忙亂。”
之前郎中也說馬夫人是凶多吉少，吳嬤嬤聽了垂淚道：“知道了。”
劉曉東給家裡留了點銀子，騎著馬就往城裡趕，天擦黑才到衙門口，過來過去找不到馬科的影子，又跑去店裡，果然在那兒發現了他。
兩天不見馬科都瘦的脫了形，裹著件斗篷在大堂里烤火，花見在旁邊陪著他，火盆邊熱著碗飯，沒動幾口，幾乎還是滿的。
兩人對視一眼，什麼話都沒說，劉曉東大步走近了，一把將他抱在懷裡，花見嚇了一跳：“二掌柜你這是……”
“你先出去吧花見。”馬科說，“我跟他商量點事情。”
花見狐疑地看了他倆一眼，帶上門走了，劉曉東鬆開他：“怎麼樣了？”
“定邦和滿倉都被抓走了。”馬科垂著眼說，“我花了好些錢都沒見著，也不知道遞進去的東西他們都收到沒。”
“今天太晚了，我明天再去看看。”
“你回家了嗎？我娘怎麼樣了？”
“我看是不太好，這個年紀，心血管疾病的死亡率很高。”劉曉東也沒瞞他。
馬科將頭埋在他胸口，帶著哭腔“嗯”了一聲，道：“那天我有點懵了，那麼多人，定邦讓我先走，我就真走了，沒想到他們在後面殺了人，早知道這樣，我就跟鄧有才他們走算了，大不了他們發現我是個男的，最多羞辱我一頓，又不能把我怎麼樣……”
“噓。”劉曉東心疼他難過，摸著他的腦袋安慰他，“你要是真有個三長兩短，他們幾個還不是一樣難過，過去的事兒都別想了，事情總能擺平的。”
馬科忍不住掉了眼淚，哽咽道：“這下可好，三個人都命在旦夕，我跑了一天，連一個都沒救下，一個人活著又有什麼用……”
劉曉東將他抱在膝頭，坐在火盆旁邊，拍著他的脊背安慰他：“別擔心，還有我呢，我已經叫帳房去籌錢了，最晚明天晚上就能拿到現銀，看能不能先通融一下，把人保出來。”
馬科搖頭道：“鄧七公早就使了錢了，他死了兒子，肯定恨透了我，無論我們花多少錢都沒用的。”
劉曉東也知道這事兒太難辦，但這時候不敢給馬科增加壓力，吻吻他額頭，道：“先別想那麼多，來，再吃點兒飯，吃完我帶你回家好好睡一覺，明天的事，明天再說。”
馬科畢竟是個成年人了，也知道擔心沒用，硬撐著吃了半碗飯，惦記著家裡還躺著老太太，便和花見回了莊裡。劉曉東跟他一塊兒回去，才知道鄧梁不在家，自己的信還沒送走，索性覺也不睡了，騎著馬連夜往西州跑去。
劉曉東狂奔一夜，天亮到了店裡，吩咐帳房把能收的帳都收了，能折的貨物都折了，又找了錢莊將店子也抵押出去，折騰了兩天終於籌到了很可觀的一筆現錢，裝好包裹都凌晨了，打了個盹兒又單槍匹馬回了鄧莊。
屋漏偏逢連夜雨，劉曉東回家才發現門口釘著黃表紙，立刻明白，馬夫人沒了。
家逢大變，卻依舊是冷冷清清，在鄧莊的地界上得罪了鄧七公，沒人敢跟馬家再扯上關係，只有鄧梁和幾個老客戶過來送了紙。
劉曉東進屋的時候看見花見和吳嬤嬤在那兒守靈，卻沒有馬科的影子。
“大小姐呢？”劉曉東有種不祥的預感。
“二掌柜你可回來了。”花見一見他眼圈就紅了，“他去城裡了，前天他把家裡的作坊典給了錢莊，把五畝地也押出去了，籌了些錢，早上送去了衙門，到現在還沒回來。”
劉曉東一個頭兩個大：“他一個人？”
“我本來要陪他去，他讓我在家陪著吳嬤嬤。”
劉曉東一看吳嬤嬤就明白了，她跟了馬夫人一輩子，年紀也大了，受不了這麼大的打擊，八成是心臟不太好，確實得有人看著：“算了，我去找他去。”
劉曉東快馬加鞭趕到城裡，卻四下都找不到馬科的影子，衙役說他中午就走了，作坊里也沒人，只有幾個夥計在清點財物。劉曉東回了衙門，問明情況，原來通過馬科的打點，大人已經答應手下留情，將滿倉的斬立決改為發配充軍，至於定邦，死罪是免不了了，鄧七公盯著他，誰也沒辦法。
劉曉東還不死心，遞了帖子求見，那官員卻叫人送出話來，堅決不會再收他們錢了，這案子判到這份上已經是極限，不可能再輕判了。
身在這個世界，沒人脈沒關係，現找個飛檐走壁的大俠去救人也來不及了，劉曉東完全沒辦法，只能蹲在牆角揪頭髮，差點連貓毛都薅光了，也沒想出個主意來，在街上晃蕩到天黑，馬科沒找見，自己倒是又累又餓撐不住了，只好又回了莊裡。
馬科居然已經到家了，兩天沒見更加瘦的可憐，頭上簪著白絨花，身上穿著件素白的孝服，腰帶一紮腰細的一手就能握過來，看的劉曉東心都疼了。
花見做了點簡單的晚飯，吳嬤嬤吃不下躺著去了，只有他們三個坐在桌邊，大家心情都不好，誰都不吭聲。
馬科機械地往嘴裡塞著飯，吃了半碗實在吃不下了，放下碗嘆了口氣，道：“定邦要判斬立決了，滿倉也要發配去極北之地，娘也去了，這個家，都要散了。”說著眼圈紅了。
花見忍不住啜泣起來，劉曉東心情也很沉重，說：“我下午去了趟衙門，都知道了，再遞錢也遞不進去。”
馬科嘆息一聲，道：“花見，我們都吃不下，你收拾收拾早點睡吧，明兒娘就入殮了，後天還要下葬，事情多著呢，得保重身體。”
花見哭著點頭，馬科又對劉曉東道：“東哥，你跟我來。”
劉曉東正好也想問問他下午去哪兒了，便跟著他回了房間。
馬科回房脫了外面的孝衣，拆了髮髻，用白布帶束成一束，坐到桌前，道：“東哥，我有件事情想同你商量。”
他裡面穿的也是純白孝服，領口微敞，細瘦的鎖骨和單薄的胸膛依稀可見，劉曉東還記得前幾天抱他的時候，小胸脯明明是有點兒肉的，這才幾天的功夫，就瘦幹了。