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大夫人心中一驚，急忙將秋明玉拉過來。
“明玉，住手。你九妹自幼身子不好，你那麼大力氣作甚？”
秋明蘭心中冷笑，這個時候倒是關心起來秋明珊了，早些年不是跟雲姨娘斗得死去活來嗎？不過拿秋明珊當一個靶子而已。她抬眼看過去，見秋明珊低著頭，臉色有些發白，身子還在顫顫的發抖。
秋明玉仍舊不甘心，“娘，她肯定見過表哥。周夫人，對了，咱們去找周夫人。娘，你一定要相信我。”
秋明蘭冷笑一聲，“我不知道三姐如何來的信誓旦旦。你可知一個女兒家的名聲有多重要。你今日在此誹謗於我，若僅僅是為私心也就罷了。可是…你可知道，你這般任性而為，連同整個秋府所有姐妹的名聲也丟掉了。”她說到最後，竟帶了幾分憤慨和委屈。
“三姐，你便是再討厭我，也用不著拿整個秋府所有姐妹的清譽做陪葬吧。”她說著說著，眼圈就紅了，蒼白的臉色也浮現一抹紅暈，胸膛氣得上下起伏。尤其剛才那一番義憤填膺的大道理一說出來，讓人更是憐惜她知禮明義又寬容博愛。反倒是襯出秋明玉狹隘自私，刁蠻無狀。
薛國侯夫人皺眉，深深看了秋明蘭一眼，或許…
秋明玉被秋明蘭那一通罵，也氣得眼圈兒都紅了，跺了跺腳，拉扯著大夫人的袖子，不依道：“娘，你看她。明明自己呆在佛寺里還不安生，就想著裝可憐博得表哥同情，還不承認，她…”
“明玉。”大夫人陡然低斥一聲，打斷了秋明玉的抱怨。
秋明玉一愣，“娘？”
大夫人痛心又恨鐵不成鋼的看著她，“別再說了。”
秋明玉不服，仗著大夫人寵愛就想再說什麼，卻見大夫人身邊的寶珠走了進來。
“夫人，四小姐、五小姐和十小姐來了。”
大夫人微蹙眉，“讓她們進來。”
“是。”
寶珠出去了，大夫人再次瞪了秋明玉一眼，她才不甘不願的閉上了嘴巴。
沒一會兒，秋明月幾人走了進來。見屋中氣氛，便知方才發生了不愉快的事。秋明月目光一閃，屈膝一禮。
“明月給母親請安，見過姨母。”其餘二人也均如是。
大夫人瞥了她一眼，淡淡道：“起吧。”
秋明月抬頭，笑了笑。
“一大早就聽說母親上山來了，便趕著過來了。”
大夫人卻是皺眉，“明容和明韻呢？”
秋明月道：“明韻昨日受了風氣，病情加重了，明容在照顧她。”
大夫人點點頭，盯著她，眼珠子轉了轉。突然道：“你來得正好，我方才正想到一件事。”
“單憑母親吩咐。”
大夫人很滿意秋明月的恭順，道：“明玉身子不慡，我今日便帶她回去了，至於祈福一事，就交給你們幾個吧。既是少了一人，未免對佛主不敬，你們便在此齋戒一月吧。待還了願，我再讓人來接你們回去。”
齋戒一月？說得好聽。一個月說長不長，說短也不短。誰知道這荒山野嶺的能發生什麼事？況且沈氏和秋明瑞還在秋府。大夫人這是在用緩兵之計吧，先把自己困在這裡，然後抽空對付沈氏。等到沈氏沒有了威脅，自己大概也被她們陷害丟了清譽，也再顏面回去了。而明瑞，本就摔斷了腿，又失去了唯一的支柱母親和姐姐，心傷之下，只有任由大夫人玩弄鼓掌之間。
好，很好。現在她百分之百肯定，昨日遇見薛雨傑絕對是有陰謀的。不，或許她還算漏了一件事。那幅畫…
秋明月忽然臉色有些白，雙手緊握成拳。那幅畫，那幅畫…那幅畫畫的是什麼？昨日急匆匆離去，她竟然忘記了這個。
憑大夫人那腦子，想不出什麼好計策。這件事必然是薛國侯夫人在背後操作，甚至連她的庶子都搬出來了。薛國侯夫人的手段她見識過，絕對不單單只是讓她在後院‘私會’男人毀她清譽那麼簡單。畢竟寶華寺那麼大，她身邊又時常跟著兩個丫鬟，到時候若分辨起來，薛國侯夫人也未必百分百勝算。
那麼也就是說，這是個連環計。
秋明月嘴唇開始發抖，眼神充滿了血光。
薛國侯夫人，林玉芝，你夠狠。
或許是她此刻身上散發的冷意太過明顯，薛國侯夫人不禁回過頭來看了她一眼。卻不期然對上她陰森冷冽含著蝕骨憤恨的目光。那目光似鋒銳的刀劍，要將她撕成碎片一般。
她心中莫名一懼，突然變想起那一日秋明瑞墜馬，她失態跑出去的時候，也是這樣的目光。猶如地獄裡的勾魂使者，讓人見之膽戰心驚，莫名恐慌。
恐慌過後，她便更下定決心。這個女子不能留，否則日後定然是一大禍患。
而秋明蘭聽聞大夫人拐彎抹角想要留下秋明月，卻是另一番想法。她為了對付沈氏，當真連自己都利用麼？
悲憤，心痛，嫉恨齊齊充斥著她的胸膛，讓她驀然紅了眼眶，努力壓抑著情緒，道：“娘，我昨日才在佛前進香，如果今日便離去，是對佛主不敬。禮佛須得誠心，萬不可由人代替，否者便不靈了。”
大夫人皺眉，剛欲說什麼，薛國侯夫人卻接過了話。
“我看明蘭說得也有理，這樣吧，明蘭身子不適，就先在寺中修養幾天，然後再一同還願。玉芳，咱們既然來了，也住下來吧，過幾天接這幾個丫頭一起回去。”
她目光沉凝，帶著某種暗示意味。先收拾了秋明月，還怕沈氏不大受打擊任她拿捏嗎？更何況，府中不是還有個麗姨娘和雲姨娘麼？夠沈氏忙得了。
大夫人看懂了他的目光，也微微展眉，點頭。
“好吧。”
秋明玉一直沒開口，這時候找到機會，衝口就問秋明月。
“你說，昨日你是不是在涼亭見過表哥？”
大夫人已經沉下臉，還未來得及呵斥，秋明月便訝異道：“三姐，你是聽何人說的？表哥不是在府中麼？怎麼？他上山來了麼？”她皺眉，神情頗為不解而奇怪。
“昨日進香的時候，倒是遇上了周御史台周夫人。還有她的女兒周若怡，也就是二哥的未婚妻。”她說起這事兒，臉上就帶了微微笑意。
“說起來這周姑娘倒真的是溫惠秉心，柔佳表怡，與二哥也甚為相配。”
她神情自若，臉上笑意不似作假，而方才那一番詫異之色也完全沒有半點虛假。薛國侯夫人細看她神色，無論如何都看不出任何異樣。又再次聽她提及御史台周夫人，心中更使我微微鬆了口氣。既是有周夫人在此，自然是不會允許這種事發生的。何況她的女兒也在場，周夫人再如何也不會斷自己女兒的後路。
這樣一想，便覺得秋明蘭是在莽撞，事情都沒搞清楚就唧唧哇哇逮著人就逼問，實在沒有半點大家閨秀的作風。這樣的女子，將來若真做了侯夫人…
想到兒子那般堅定的反對，薛國侯夫人有些猶豫了。
秋明玉卻沒發現這些，看秋明月說得那麼肯定而無辜，她心裡也有幾分不確定。
“你當真沒有見過表哥？”
秋明月更是奇怪的看著她，“三姐，你究竟是聽誰亂嚼舌根？”
“是啊三姐。”秋明珠也上來，皺眉道：“有這等亂造謠言的丫鬟，還是儘早大發了好，省得日後鬧出事端來。”她說著，別有意味的看了花容月貌一眼。
花容月貌嚇得齊齊跪地，“沒有啊，四小姐，奴婢沒有造謠啊。”
大夫人卻神色凌厲起來，“你們是三小姐的貼身丫鬟，不是你們說的還能是誰？”她仔細看花容月貌的樣貌，想起上次姐姐提起這兩個丫鬟太過標緻，若日後明玉嫁給薛雨華，這兩個丫鬟勢必要陪嫁的。也就是日後的通房丫鬟。這般漂亮，比明玉都還要剩幾分，只怕日後明玉會失寵。
不行，這兩個丫鬟絕對不能留。
花容月貌嚇得更是臉色慘白，“夫人，沒有，奴婢沒有。”
秋明玉更是懵了，半晌反應不過來。
“娘，你問她們倆做什麼？她們整日跟在我身邊，哪知道什麼外面的事啊？”
“三姐說得對。”秋明月微微一笑，大夫人想要為秋明玉掃平障礙，她偏就不許。
“可是若不是這兩個丫鬟胡言亂語以至於讓三姐失了分寸，那又是誰呢？三姐，你房中的丫鬟，該好好的清一清了，別回頭真出了什麼事兒，可就來不及了。”
大夫人眯了眯眸子，花容月貌也算是她看著長大的，陷害明玉對她們沒好處。難不成真的有人在明玉耳邊嚼舌根？她臉色慢慢沉了下來，若明玉身邊真有這種人，是斷斷不能留的。
薛國侯夫人卻淡淡道：“即便與你們無關，但你們身為三小姐身邊的貼身丫鬟，主要責任就是伺候她和防患她身邊有異心之人挑撥作亂。如今三小姐被人迷惑差點導致姐妹失和，你們兩個，也有失察勸誡之責。”薛國侯夫人是下定決心要利用這次機會處理掉花容月貌。
無論秋明玉能不能嫁給薛雨華，這兩個丫鬟都是她最大的威脅，必須除去。
秋明月眼一眯，“姨母說得也有理。”
花容月貌臉色更白了，剛欲求情，又聽得秋明月話音一轉，卻是對著秋明玉。
“不過三姐，她們兩個自小跟著你，沒有功勞也有苦勞吧。如果就這樣問罪了，想必你心裡也不舍吧。不如這樣，讓她們戴罪立功如何然後回去再打十大板子，調到外院去做三等丫鬟就行了。”
秋明月的建議可謂合理，秋明珠首先就大力贊成。
“對啊大伯母，說到底，花容月貌到底是丫鬟，主子做什麼她們也無法干涉，算起來也不算多大罪過，便小懲大誡就罷了吧。”她說得輕鬆，其實也是暗貶秋明玉耳根子軟愛聽瘋言瘋語，絲毫沒有端莊賢淑之態。
大夫人心中一怒，就要發作，秋明珠卻不給她機會，回頭對花容月貌說道：“你們整日跟在三姐身邊，三姐見過什麼人，說過什麼話，你們應該知道吧？今日母親給你們個機會，只要你們說出在三姐耳邊嚼舌根的人是誰，便從輕發落。不然，就趕出府去。”
秋明月在一旁覺得好笑，秋明珠這算是先斬後奏了。大夫人便是氣，這樣的場合，也得分清輕重緩急。無論如何，秋明珠逼問的事情，也是她想知道的，也便暗自吞了這口氣，日後再算帳。