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“你說紫雲那個賤人？”
李嬤嬤笑了笑，“夫人，你忘了麗姨娘了嗎？”
大夫人眼睛一閃，而後又皺眉。
“她也是個沒用的，虧得長了一副狐媚子容顏，也拉不住老爺的心。”當年大老爺迷戀沈氏，林氏氣怒無奈，李嬤嬤便給她出主意，讓她將身邊姿色最好的大丫鬟開了臉做大老爺的通房。林氏當初是一萬個不同意，可眼見大老爺踏進自己屋裡的時間越來越少，便只得依言而行。
她的丫頭倒是爭氣，給大老爺做了三個月的通房就升為姨娘。而那段時間，大老爺去見沈氏的次數明顯少了。林氏才微微安了心，卻沒想到，那麗姨娘也是個不中用的。不過幾個月，大老爺就冷落了她。真真是氣得林氏差點咬碎一口銀牙。
李嬤嬤笑得高深莫測，“夫人，麗姨娘沒有孩子，又是丫鬟出身，在這府中無依無靠，老爺這些年也不寵她了，就只靠你施恩給條活路了。況且她本就是得了你的恩典才有今日的福分，人常說受人滴水之恩當湧泉相報。如今，也該是麗姨娘報恩的時候了。”
大夫人眯了眯眼睛，“嬤嬤說的對。”
古代妻妾等級制度嚴苛，妾者，每日必須給大夫人請安，晨昏定省，不可缺漏。有些刻薄的主母，還會給妾室立規矩。而如沈氏這般良妾，倒是不用。是以大夫人相用這一條來刁難沈氏的計劃直接被掐死在搖籃中。不過為了不落人把柄，沈氏每日的晨昏定省也沒落下，對老太爺和老太君也很孝順。慢慢的，老太爺心裡對沈氏那點芥蒂也消除了。再加上秋明瑞人小，功課卻學得非常好。這讓自詡清貴之流的老太爺更是欣喜異常，連帶著，也覺得沈氏教育得當，還當著大夫人的面誇了沈氏一回，氣得大夫人當時就拽緊了帕子，臉色陰沉得可怕。看著沈氏一臉受寵若驚的摸樣，眼中更是嗖嗖she出陰毒的暗芒。
秋明月看出來了，老太君倒是真的很喜歡沈氏，言語之間不乏親切關愛，還有濃濃的愧疚之意。有一次，她無意之中從老太君身邊韓嬤嬤口中套出了幾句話。得知原來沈府曾經對老太君有救命之恩。
十九年前，宮廷政變，京都廝殺一片，老太君賈氏帶著小女和僕人逃至揚州，途中下人見財起意將所有財物席捲一空。賈氏連日奔波已是疲憊至極，此刻更是怒火中燒，就病倒了。那個時候她們身無分文，露宿在破廟，幸得自娘家省親回來的虞氏母女相救，才保住了一條命。沈氏更是曾在賈氏病床邊親自照料了半個月，賈氏對她很是感激喜愛。
後來大老爺道揚州去接賈氏，認識了沈氏，與沈氏一見鍾情。本來沈氏的母親虞氏和賈氏已經為兩人定下婚約，卻不想後來陰差陽錯大老爺娶了太師的嫡次女林氏。
關於這其中的糾葛，便與剛過世不久的老祖宗大林氏有關了。大林氏是林氏的姑姑，當年就是她一手操縱讓林氏嫁給了大老爺。這一段，韓嬤嬤說的有些三緘其口，秋明月也聽明白了。敢情她母親和大老爺之間的姻緣，都是被那死去的老祖宗破壞的。難怪，看大老爺對林氏的態度，那般冷漠不喜，怎會讓她主持中饋？原來，是那位老祖宗在生前給予林氏的權柄。老祖宗不喜歡自己的兒媳賈氏，賈氏過門後大林氏也一直手握權柄不肯交付，後來卻是交給了自己娘家的侄孫女，並且對林氏也多有偏愛，才導致了林氏這般猖狂目中無人。
至於老祖宗為何不喜歡賈氏，韓嬤嬤卻沒有說。秋明月倒也知道，這其中肯定是有什麼老太君不願意讓人知道的秘密。她作為小輩，確實不該去探測長輩的私密，遂也沒多在意。
這樣說起來，也難怪大老爺會對沈氏一往情深了。
想起那日大夫人聽說老太君請了牙婆到府上為她母子三人選丫頭，那臉色黑得簡直可以堪比鍋底。
“五妹妹。”
一道清朗悅耳的嗓音傳來，秋明月愣了愣，抬眸，見秋明月一襲月牙白袍，臉上帶著溫潤如風的淺笑，緩步走了過來。
“你怎麼一個人呆在這兒，你的丫鬟呢？”秋明軒打量了一圈四周，沒見到她的丫鬟，遂清雅問道。
秋明月很快掩飾了自己一瞬間的情緒變動，退後了一步。
“閒來無事，四處走走。”
秋明軒見她舉止淡漠疏離，眸光不由暗了暗，猝然開口。
“五妹妹可是討厭我？”
秋明月一怔，抬頭，對上他略顯哀傷的眸子，心中似被什麼觸動了一般，下意識的脫口而出。
“沒有。”
“那為什麼見到我就躲？”秋明軒上前一步，秋明月又立刻退後一步。
“大哥誤會了。”她臉上帶著淺淺的笑容，“男女有別，你我雖是兄妹，可也不能忘了禮法。”
秋明軒沉默，秋明月四下看了看，見不遠處已有丫鬟走過來，她低下頭。
“大哥，我還有事，先回房了。”她說完就走，甚至沒看到秋明軒一瞬間失落的臉色。
望著秋明月有些急切的背影，秋明軒皺了皺眉，總覺得這個五妹給他的感覺很怪異，似親非親，似離非離。
正想著，那邊已有丫鬟匆匆而來。
“大少爺，原來你在這兒，夫人來了，讓你快回去呢。”
秋明軒回神，淡淡道：“知道了。”秋明月匆匆回到自己的雪月閣，揮退了幾個丫鬟，走進內室，坐在紫檀木美人榻望著窗外那一株桃花發呆。妖嬈的桃色，如籠罩的煙霧，將她的記憶帶到了另外一個世界…想著想著，她眼眸再次蒙上了一層白霧，迷離看不清眼底神色。
第十三章 宮闈心機
皇宮，金鳳宮中。偌大殿宇明光籠罩，打磨光滑的大理石地板光可照人。紫檀木折枝梅花貴妃榻上，一個華貴婦人慵懶斜斜躺著，半眯著眸子假寐。金紅色的鳳袍以金線繡制展翅振飛的鳳凰，大殿頂部月盤大的夜明珠籠罩而下，傾瀉出絲線密密麻麻的斑駁光影。
稍刻，有宮女悉悉索索的腳步聲響起。
“太后，藥熬好了。”
熟悉而刺鼻的藥味兒令太后皺了皺眉，她睜開眼睛，看著宮女手中端著的藥碗，輕嘆一聲。
“天天喝藥，何時才是個頭。”她看似埋怨的話，那宮女聽後卻低下了頭，“太后福壽綿長，定能早日康復。”
太后抬眼看了她一眼，不說話。宮女這才小心翼翼的走上前，半跪在地上，伺候她喝完了藥。再拿了雪白攢絲手帕給她擦乾淨唇邊的污漬。這時候，門外傳來高亢的稟報聲。
“皇后娘娘到。”
宮女手一頓，臉色有些蒼白的看了眼太后的臉色。太后卻只淡淡的揮了揮手，示意她下去。
抬眸看去，明滅光線之中走進來一個雍容華貴的女子。身著明黃色鳳袍，五官艷麗而沉穩，特別是上挑的眼尾，讓人一見之下就知道她必是一個精明而城府極深的女人。頭上梳著高貴的朝鳳髻，插代表皇后尊貴身份的十二金鳳釵。那金釵光明而灼亮，隨著她越走越近，鬢髮珠配之間碰撞出悅耳的聲音，在這寂靜的大殿內尤為清晰跟刺耳。
太后的眼神，深諳了一瞬。
皇后走至跟前，恭恭敬敬的給太后行禮。
“臣妾給母后請安。”
太后瞥了眼跪在她身後的兩個宮女，懶懶揮手：“起吧。”
“謝母后。”皇后起身，不動聲色的看了眼擺在烏木小几上的藥碗，而後極其自然的走到榻前，語氣帶著幾分關切的看著太后。
“母后近日氣色好多了。”她坐在旁邊的小塌上，拿了美人捶十分體貼的給太后捶背。
太后見她揮退了下人，微微揚眉，笑道：“嗯，太醫院的太醫們個個醫術精湛，哀家最近確實覺得好了許多。”
皇后手中動作有片刻的僵硬，而後又溫婉笑道：“母后鳳體安泰，臣妾亦心中歡悅。”
太后似有些享受的閉上眼睛，“皇后這麼晚來找哀家可是有事？”
皇后一頓，思索了片刻道：“母后，寰兒今年已經十八歲，該娶正妃了。”
“嗯”太后沒有睜開眼睛，“下個月十五鎮南王妃在王府舉辦賞花宴，要給鎮南王世子挑選世子妃，老大向來與那孩子關係不錯，就讓他去吧，或許能遇上合適的人選。”她想了想，又道：“對了，璃兒那孩子，也十六了吧。”她嘆息一聲，皇后卻是臉色微變了變。捏著美人捶的手微微用力，眼瞳陰暗深沉。
她強裝笑臉，“榮親王世子自幼聰慧絕頂，俊秀容雅，只是可惜了…”她說著便臉色黯然，似極為傷心痛惜。
太后垂下眼帘，眼眸里掠過一絲深沉的痛楚。
半晌，她疲憊的擺了擺手。
“天命不遂，璃兒註定命中有此一劫啊。”她語氣雖然淡然，卻多了幾分冷淡。她閉上眼睛，默然半晌，才有些疲憊的說道：“既是過去了多年的往事，就不要再提了。”
皇后頷首道：“是，臣妾遵命。”她放下美人捶，親自斟了茶遞給太后，溫聲道：“母后的意思臣妾明白，只是璃兒自小就少言寡語，又經歷了那樣的事…聽說榮親王妃也正準備為他議親呢…”
太后眸色冷了幾分，突然坐了起來，一揮袖道：“罷了，璃兒的婚事，由哀家親自做主。”
皇后咬了咬牙，語氣儘量謙恭。
“母后有合適的人選了？”
太后瞥了她一眼，沒有回答她。
“天色不早了，皇后跪安吧。”
皇后臉色僵了僵，長長的指甲掐進了肉里。她深呼一口氣，躬身道：“是，母后早些休息，臣妾告辭了。”
她站起來，太后已經閉上了眸子，只淡淡恩了一聲便不再多言。
皇后眼眸深沉，最終轉身離去。
走廊上紫色宮燈在風中搖曳，黯淡的光色照在她臉上，顯得她端莊的容顏越發陰沉難看。身後跟著一大群宮女均小心的低著頭，默默不語。
直到一行人遠去，假山後才轉出來一主一仆。主子坐在輪椅上，身邊站著一個持劍渾身冰冷的冷峻男子。
“世子？要去見太后嗎？”
坐在輪椅上的少年低著頭，夜色掩映下他的容顏多了幾分妖魅的色彩。半晌，他才淡淡道：“不用了，回去吧。”
冷修點頭，“是。”他推著輪椅，緩緩出宮。
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天街小雨微涼，高角檐下滴滴落水聲層層暈開在地面，朦朧月色如水，灑下斑駁的樹叢。男子孤寂落寞的身影影影綽綽的倒影在窗紙上。屋內燭光忽明忽暗，襯著如水的月色，越發淒清而寒涼。