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“你們可有異議？”
幾個丫鬟低頭，“謹遵小姐吩咐。”
秋明月揮了揮手，“夏桐，去給她們安排住的地方。”
“是。”夏桐帶著幾人退下。
紅萼走過來，“小姐可是要考驗她們？”
秋明月斜靠在貴妃榻上，隨手拿了一本書翻看著。
“讓冬雪有空多注意一下，我可不想整日防著大夫人的同時，還要提心內賊。”
“奴婢曉得了。”紅萼應了一聲。
“對了。”秋明月像是突然想到什麼，放下書本，道：“讓尋菡和尋雲多注意姨娘身邊那幾個丫鬟，千萬不能讓人鑽了空子。還有明瑞那邊，也小心著，一旦發現那些人有異樣，尋個由頭大發了就是，省得日後多添事端。”
紅萼笑而不解道：“小姐費盡心思讓祥叔安排尋涵尋雲和白楓白梅進入秋府，為何不留在自己身邊？”
秋明月一手支著下顎，目光游離在書頁上。
“姨娘太過良善柔弱，夏葉衷心可嘉，可到底魯莽了些。春紅和原媽媽倒是沉穩，可畢竟沒有三頭六臂，讓我如何放心？明瑞雖聰慧，但年紀尚小，難免純真過余。身邊沒個可心的人，我也心中不安吶。這次時間匆忙，又加之未免引得大夫人懷疑，才只安排了四個人。日後有機會，定要將那些歪瓜裂棗全都清除乾淨。只有她們安全了，我才能靜心應付大夫人。”
紅萼感慨道：“小姐苦心，姨娘和五少爺定會寬慰。”她想了想，又笑道：“不過小姐這麼聰明，自是不會讓姨娘和少爺受委屈的。”
秋明月目光有些迷茫，“我已經十三歲了，早晚都要出嫁的，不能一輩子護著她們。如今能做的，便是在這兩年之內確保他們一生無虞。”無論她願意不願意，這個世界的封建禮教如此。女子一般十一二歲就開始議親，十四五歲，甚至十三歲就可以嫁人了。她知道自己也逃不過那樣的命運，便縱然她再機智聰明，也無法改變這個既定的命運。嫁人？以她如今庶女的身份，便是有大老爺和老太君寵愛，也嫁不到多好的人家。罷了，她現在不過十三歲而已，兩年的時間，足夠改變很多事情。未來如何，是操縱在自己手中。
用過午膳後，她便去了秋明瑞的院子智明院。智明院不大，卻也不小，正寢居室內外有耳房，前廳，內堂。還外加一個不大不小的書房，後面一排下人的居室。側後方是一塊空地，種著松柏花糙，姑且算一個小花園吧。春天氣候怡人，擺設藤椅在午日後看書倒是怡然自得。
平時秋明月來看秋明瑞的時候，他大多時候就是在這裡認真讀書。今日卻不見秋明瑞身影，只見到立於松柏前，微微俯身提筆作畫的清朗少年。素袍如雪，眉目清俊儒雅，眼神黝黑清亮。他微微俯身的動作，一簇墨發傾瀉落於紙上，側面線條柔和而剛毅，神情認真而專注。連她走進來，似乎都未曾發覺。
紅萼站在秋明月身邊，想出聲，卻又似乎不忍打擾到那少年。
清風徐徐，十三歲的少女站在遠處，目光靜然。十七歲的少年提筆作畫，神色安詳。周邊風景清秀，藤椅做襯。便是沒有金玉華堂珠翠玉蓋，卻自成一幅素雅風光。
日光微暖，灑落林間簌簌風聲，斑駁斜影。
卻有十歲少年於屋中跳躍而來，手裡拿著一幅墨寶，神色興奮。
“大哥，這是姐姐送給我的，你看…”他抬頭，愕然看見靜立遠處的清麗少女。
“姐姐？”
秋明軒手下一頓，猛然抬頭。四目相對，嘩啦啦百世流轉，千山萬水遙遙相望，卻望不到紅塵之盡，命運之終。
秋明月款款而來，摸了摸秋明瑞的頭。
“今日沒有溫習功課？”
秋明瑞道：“溫習完了。”他拉著秋明月的手走到秋明瑞面前，“姐姐，剛才我和大哥打賭。賭他作的畫肯定沒你的好，你看。”
秋明月抬眸看過去，只見白霧皚皚，隱約見山巒起伏如筆走游龍。素素成蔭，翠木琳琅。林間竟有湖泊粼粼，碧水清澈，岸旁種滿了各色薔薇，詫然奪目。滿目湖光山色，百花齊放，亦不過一分芳華。
秋明瑞早已瞪大了一雙眼睛，“好美哦。”
秋明月卻是怔怔看著那開得恣意艷麗的五色薔薇，不自覺的問出聲。
“大哥也喜歡薔薇？”
秋明軒微微一笑，“薔薇花美麗、聖潔，纖塵不染。”
秋明月低垂著眸子，原來只是像而已。曾經那人種了滿園薔薇，只為博得自己一笑。薔薇代表愛情和愛的思念。盛開的薔薇給予人對愛情的憧憬，然而愛情不只是一場美麗的夢，花雖然會凋謝，心中的最愛卻永不凋零，薔薇就是戀的起始、愛的誓約。薔薇，是她鍾愛的花，亦是那人堅守的夢。
二十年朝朝暮暮，卻終是飛花一夢。
第四十章 同路而行
“明月，你怎麼了？”秋明軒見她沉默，疑惑輕問。
秋明月一怔，抬起頭來。
“沒事。”
秋明軒眉頭輕蹙，復又看向秋明瑞。
“今日我可是有眼福了，能一睹明月的墨寶。”
秋明瑞立刻眼眸晶亮的把手中的畫遞給秋明軒，“大哥，姐姐畫的是寒梅，畫得可好了，你看。”
“明瑞。”秋明月輕喝一聲，在秋明軒伸手拿畫的時候，迅速奪過那幅，交給了紅萼。
“姐姐？”秋明瑞愕然看著她。
秋明月意識到自己太過激動，遂和緩了語氣道：“塗鴉之作，你也敢拿來在大哥面前班門弄斧？”
秋明軒收回僵在半空中的手，笑意溫和。
“明瑞寫得一手好字，他說是出自五妹妹教習。想必五妹妹畫技定然非凡，豈能說是塗鴉之作？”
秋明月道：“大哥言重了。”她頓了頓，道：“明瑞不懂事，言辭難免托大，大哥莫要見怪。”
秋明軒摸了摸秋明瑞的頭，含笑道：“明瑞天資聰穎，又得你這個好姐姐悉心教導，將來成就必然非凡。”
秋明月語笑從容，“祖父常誇大哥博聞強識，才學非凡，前程似錦。明瑞還小，日後還得有勞大哥多多提點。就是不知，大哥可否賜教？”
“賜教不敢當。”秋明軒微笑道：“明瑞極其聰明，這么小的年紀文采斐然，出口成章。假以時日，必成大器。”
“明瑞還小，大哥你可不能這般誇他，不然他就志得意滿了。”
秋明瑞嘟著嘴抱怨，“姐姐，我可一直記著你的話，滿招損謙得益。萬不可驕傲自滿，要知道，學海無涯，學無止盡。”
秋明軒眼眸一亮，這般富有哲學的話，竟是出自一個女子之口？
秋明月倒是無暇顧及秋明軒在想什麼，她彎下腰，笑意柔和的看著秋明瑞。
“你這樣想就對了，要知道，三人行必有我師。無論你成績多好，都萬不可驕傲自大，目中無人。”
“嗯”秋明瑞用力點頭。
秋明月站起來，看了看天色。
“時間不早了，我也該回去了。你也多注意休息，多讀書自然好，但也萬不可因此疏於外界，成為井底之蛙。”
“知道了，姐姐。”
秋明月點點頭，又道：“那幾個丫鬟還用得習慣嗎？”
秋明瑞歪頭，“嗯。”
“那就好。好了，我真走了，改日再來看你。”
“姐姐。”秋明瑞叫住她，眼巴巴的看著紅萼手上那幅畫。
“那幅畫，你已經送給我了。”
秋明月目光微閃，“那畫有缺漏，等我完工後再給你。”
秋明瑞想說不用了，秋明月卻已經轉身就走。
“五妹妹。”秋明月上前一步，叫住她。
秋明月回身，“大哥還有何事？”
秋明軒道：“我出來時間也不短了，一起吧。”
秋明月默然。
一路無話的出了智明院，又過了長長走廊，過了走廊便是分岔路口。一面是秋明月的雪月閣，另一面是秋明軒的飛蛟閣。
天色已晚，天邊日色昏黃，春日裡花香四溢，前方碧湖清泉閃動著粼粼波光。終是忍不住沉默壓抑的氛圍，秋明月開口了。
“大哥。”
“嗯？”秋明軒抬頭看她，依舊溫潤而笑。
秋明月鳳目微晃，似在那溫軟柔和的笑容中尋找久遠的記憶。仿佛那是千山萬水，紅塵萬丈遙遙一望，卻清晰如銘刻在心。她恍然一笑，只是…相似而已啊。終究只是相似而已…
笑意過後她又恢復了淡然溫雅，“明瑞自小沒有什麼玩伴，又因身世之故，難免有些少年老成。”她頓了頓，見秋明軒眼中流露出憐惜。她又一笑，“但是我知道，他還是特別渴望有兄弟姐妹的。我雖是他親姐姐，但，有些事情終究…”她低頭抿了抿唇，又道：“明瑞初來京城，難免有不適應。難得他與大哥這般投緣。所以…所以大哥以後可不可以多多來看他？”她靜靜望著秋明軒，眸底含了絲期待之色。
秋明軒目光晃動，眼底蒙上了一層白霧。而後他溫雅一笑。
“明瑞也是我弟弟，我這個當大哥的，自然會愛護小弟。”
“謝謝。”秋明月莞爾，露出一個真心的笑容。
清風徐徐，飛花似夢。暖日斜陽，傾灑而落，照見那女子明若春水的笑容，宛然如夢。秋明軒眸底划過一絲驚艷，清潤的眸光被白霧覆蓋，看不真切。只是他隱在袖中的手，微微緊了緊。
如此麗顏，實不該隱於冰雪之下。
“明月，你該多笑笑的。”
秋明月一愣，淺笑轉頭。
“大哥又打趣我了。”
秋明軒負手而立，緩緩向前走。
“你今年十三歲了吧？”
“嗯。”秋明月點頭，“怎麼了？”
秋明軒低著頭看著腳下的青石磚地板，不說話。
秋明月若有所思的看了他兩眼，似想到什麼，笑道：“大哥十七了吧。聽說二嬸子已經在為你相看對象了呢。”
秋明軒一頓，抬起頭來，目光平靜而深邃。
“你…”
秋明月笑意里沒有半分雜質，“大哥才貌雙全，出身貴重，將來婚配之人，想必也是美麗溫婉，善解人意。”