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“曾經我以為你爹跟世俗里那些男人不一樣，他會一心一意只待我好，可是他還是娶了別人。後來，我知道他的苦衷和無奈。呵呵呵，我從沒和你說過這些，所以你以前，也是怨你爹的吧。”
秋明月不說話，沈氏與大老爺的經歷，她已經從沉香口中聽了一遍，然而再次從沈氏口中說出來，卻又是另外一番滋味。特別是，沈氏臉上那種心酸卻又幸福的笑容，讓她忍不住問道：“姨娘，你後悔嗎？後悔跟了爹？後來離開揚州參合進這些是是非非嗎？”
沈氏沉默了一會兒，然後搖頭。
“不悔。雖然曾經他讓我心痛絕望過，但是如果讓我重新選擇，我還是會義無反顧的跟著他。”她握著秋明月的手，道：“明月，也許你心裡會看不起我。可是我要告訴你的是，活在這個時代的女人，在自己的婚姻選擇上，永遠都是被動而無奈的。這個世俗的守舊迂腐和教條的束縛，註定了女人要成為男人的附屬品。其實比起很多女人來，我算是幸運並幸福的了。至少，你爹，他的心在我這兒。”
秋明月恍惚的看著她臉上自信而柔美的笑容。沈氏是美麗的，她一直就知道。她的美是溫柔的，像一朵不勝嬌弱的水仙花，讓人見了就想呵護寵溺。就像此刻的她，穿一身蜜粉色鑲銀絲萬福蘇緞長裙，外套胭脂色綃繡海棠春睡輕羅紗衣，三十幾歲保養得宜的面容嬌艷若海棠，笑起來臉頰上兩個小小的酒窩，眼神澄淨而瀲灩，不經意間便流露出別樣的嫵媚與風情。
其實大夫人也是美麗的，只是大夫人太過驕縱狠歷，沒有絲毫女人的柔美與溫婉。在這個奉行溫柔賢德為美的時代，大夫人註定是要遭到丈夫厭惡和鄙棄的。那麼自己呢？秋明月不禁在想，自己應該不符合時下這個社會對女子的審美觀吧。
腦海中突然浮現鳳傾璃那張妖孽的容顏來，那人口口聲聲說要娶自己，並且還先斬後奏，居然都已經先一步讓榮親王來試探祖父口風了。實在是可恨。
她正想得入神，沈氏卻又回過眸來看她，眼神充滿了嘆息和憐惜。
“明月，我別的不求，只求你日後能覓得好姻緣。我也不求你嫁予達官顯貴，只需要你能一生平安就行了。咱們女人啊，追求那些什麼榮華名利都是浮雲，只有踏實過日子才是真的。”
秋明月低著頭，想著，要不要把自己很可能會嫁入榮親王府的事告訴沈氏？
“明月，你在想什麼？”
沈氏見她沉思，疑惑的開口。
“哦。”秋明月笑笑，想著這事兒終究不能永遠瞞著沈氏，便道：“姨娘，外公可能要升遷道京都來為官了。”
沈氏驚訝，“你怎麼知道的，明月，你告訴我，你可是得到什麼消息了？對了，我剛聽說今早你父親和老太爺讓你去書房了？是發生什麼事了嗎？”
秋明月揚了揚眉，笑道：“姨娘，你消息倒是蠻快的。”
沈氏嗔了她一眼，嘆了口氣。
“人心難測啊，還是你說得對，身在這樣的環境，如果太軟弱，只會被人欺凌。你爹對我好，更是會惹來其他人的嫉妒。所以，我得學會自己保護自己。”
秋明月握了握她的手，“姨娘，你這樣想就對了。”
沈氏反握她的手，“明月，你爹和你祖父找你究竟是什麼事？”
沒有重要的事，是不可能進書房的。
秋明月沉吟道：“你不是問我得到什麼消息了嗎？”秋明月嘆了口氣，道：“祖父說，今天上朝的時候，榮親王舉薦外公擔任工部侍郎。”
沈氏更是驚訝，隨後又疑惑道：“這些朝廷大事，你祖父怎麼會單獨告訴你？明月，你老實告訴我，你祖父是不是還告訴了你其他事？”
秋明月無奈，其實沈氏真的很聰明，從前只是不爭罷了。
“姨娘，你先別急，聽我慢慢道來。”
沈氏不說話，秋明月道：“祖父說，榮親王下朝後找過他，似乎是想與秋府聯姻。”
“聯姻？”沈氏驚呼一聲，而後又緊緊抓著秋明月，急切道：“聯姻的對象是不是你啊？先是你外公升遷，然後又是聯姻。這件事肯定與你有關，明月，這到底是怎麼回事？榮親王府怎麼會突然要與咱們秋府聯姻？而且對象還是你？是不是…”
她似想到了什麼，眼中焦急之色更甚。
“榮親王府誰要娶妻？是庶子嗎？不，也不對，你外公如果升遷了，你爹絕對不會讓你還只是一個庶女。難道，是要你嫁給榮親王世子？可是…”沈氏皺眉，“如果是世子的話，那咱們可是高攀了。可…”
“姨娘。”秋明月決定還是實話實說，“你別著急，聽我仔細告訴你。”
沈氏這才發現自己確實太激動了，連忙住了口，眼中擔憂之色卻沒有減少分毫。
“娘，你猜得沒錯。如果外公真的升遷至京城，那么爹肯定會趁此機會提你為平妻，只不過大夫人那邊肯定會阻止。這件事不是那麼簡單的，或許要過段日子才能確定下來。”
秋明月說到這裡頓了頓，試探的說道：“姨娘，你既然知道榮親王府，那麼你可否知道榮親王世子？”
沈氏搖搖頭，“不太清楚。不過榮親王是皇上的弟弟，向來頗得聖寵，榮親王世子，必然是尊貴非凡的。”
秋明月嘴角流露一絲澀然，“尊貴非凡是不錯，可是顯貴背後卻也有旁人看不見的滄桑和孤寂。”
沈氏訝異，“明月，聽起來，你似乎對那榮親王世子很了解？”
秋明月搖搖頭，“姨娘，自古豪門多是非。你看我們秋府不過世族大家，你我與祖上也無足輕重，咱們這可咱們這一個月來經歷的陷害和刁蠻還少麼？”
“明瑞還這么小，她們就下得去手，她們為的是什麼？爭寵？嫉妒？而這一切歸根結底，也不過是那滔天的榮華富貴而已。窺一斑而知全豹。秋家尚且如此，更何況公侯王府？”
“世子之位，將來的榮親王，多麼富貴榮寵？諾大王府，你覺得會有人不嫉妒？人對權利的欲望，永遠是無止境的。”
沈氏嘆息，“說得是啊，這隻要是豪門大院，哪裡少得了那些個腌臢事？不過明月，聽起來你似乎對那榮親王世子頗有幾分了解？”她眼中含了幾分審視和疑惑。
秋明月道：“姨娘，有件事我一直沒有告訴你。”
“什麼事？”沈氏已經猜到，多半與那榮親王世子有關。
秋明月道：“上次明瑞墜馬，是榮親王世子救了他。”
“榮親王世子？”沈氏顯然很驚訝，“不是說，是薛國侯世子救了明瑞嗎？怎麼又變成榮親王世子了？這麼說，榮親王見過你？”
秋明月點點頭，“姨娘，那天我出府去，你也知道這不合規矩。我找到明瑞的時候，榮親王世子已經救了他。荒郊野外，如果讓人知道我和陌男子呆在一起，肯定會對我的名聲有影響。所以，就只好借著薛國侯世子來掩飾了…”
“原來是這樣。”沈氏恍然大悟的點點頭，“不過明月，你那天的確衝動了些，以後可萬不能這樣做了。就憑著那天你對大夫人那樣的態度，也夠被人指著脊梁骨罵了。”
“我知道。”秋明月自然知道自己那天的確有些衝動，“不過姨娘，她們做得太過分了，明瑞才十一歲，她們居然要他的命。你說，我如何能夠忍受？”
沈氏嘆息道：“人在屋檐下，不得不低頭，委屈你了。”
秋明月搖頭，“姨娘，委屈只是暫時的，相信我，我們不會永遠任大夫人這樣欺凌下去的。”
沈氏又問，“你剛剛說其那榮親王世子，你既然見過他，那麼，他是一個怎樣的人？”
秋明月癟了癟嘴，“脾氣古怪又彆扭的小孩。”
“嗯？”
秋明月道：“我也就只見過他一面，哪裡能了解那麼多？”
沈氏點點頭，“說得也是。哎，不過榮親王既然開口了，你那麼這事兒的十有八九也就這樣了。也不知道榮親王世子是怎樣一個人？品性如何？是不是一個可以託付終身的良人？”
秋明月臉色有幾分不自然，道：“姨娘，這件事八字還沒有一撇，聽祖父和爹的意思，是不太希望我嫁進王府的。而且吧，咱們這樣的家族，最高不要跟皇權扯上關係，不然是禍非福。而且我才十三歲，這種事不著急。”
“怎麼就不著急了？”沈氏不贊同了，“當年我認識你爹的時候，還沒有滿十三歲呢。我懷第一個孩子的時候，才…”她突然住了口，眼神又露出悲痛之色來。
秋明月知道她定然是想到那個在自己之前還未出生就流掉了的孩子，內心裡怎麼能夠不悲痛？她想著，該不該把那個孩子不是自然流掉的事情告訴沈氏？
如果讓沈氏知道是大夫人從中作梗，會不會更加加深對大夫人的仇恨？可是如果真的是那樣，沈氏會不會瘋狂的報復大夫人？
算了，這件事以後再說吧！反正無論如何，這筆帳是一定要算的，只是早晚而已。
放下，她安慰沈氏道：“姨娘，那件事已經過去那麼多年了，也不要再介懷了，不然的話，只會苦了自己，再說了，你現在還年輕，一定會再有自己的孩子的。”
沈氏臉色黯然，摸了摸自己的小腹。
“當年我流掉了那個孩子，身子受損，本以為再也無法有孕。養了幾年，終於才有了你。方面懷著你的時候，胎象極為不穩固，連大夫都說可能保不住，即使生下來，也多半是死胎。呵呵呵，可是你卻平安的出生了…”
秋明月親昵的靠在她的肩膀上，聲音里多了幾分撒嬌的味道。
“所以啊，我命大嘛。人家都說大難不死必有後福，我以後一定會很有福氣的。你呀，就不要擔心了。”
沈氏憐愛的摸了摸她的頭，道：“是啊，你是我的福星。我的明月以後定會大富大貴的。”
秋明月只是笑笑，並不作答。
“不過話說回來，明月，那個榮親王世子，他為何就一定得娶你呢？還這麼大費周章的幫你外祖父？”
“榮親王是個恩怨分明又惜才的人啊。他想為國家招安人才嘛。”秋明月輕鬆的笑笑，避重就輕。
沈氏顰眉，“是這樣嗎？不過小的時候，我好像聽父親提起過，榮親王曾經微服私訪，途徑揚州，還在沈家作客。不過當時他並沒有表明自己的身份，倒是謙和有禮，絲毫沒有架子，是個很好相處的人。有其父必有其子，想必那榮親王世子，也是一個謙和的人吧。”