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秋明蘭看了大夫人一眼，又道：“祖母，不若搜查一番。或許，這西苑裡真有什麼不乾不淨的東西。早日查清了，也免得府中人心惶惶。”
老太君沒說話，搜查院子倒沒什麼。但是於秋明珍一個未出閣的閨秀來說，實在損壞名譽。
月姨娘已經急得臉色發白，跪在地上，哭求道：“太君，妾身求您，不要搜查，不然明珍這輩子就毀了。”
二夫人也道：“娘，明珍怕是吃了什麼不好的東西，才導致一時情緒紊亂。如此大張旗鼓搜查，不知道的怕是會胡亂揣測。”
“揣測？”大夫人冷哼一聲，“揣測什麼？這麼大的事兒，如果不查清楚，日後若有個什麼好歹，弟妹你可負得起責？”
二夫人清凌凌望過去，“大嫂，你多年掌家，如今內宅出事兒，若鬧大了，府中丫鬟人人自危之餘，怕是也於大嫂威信有礙。”
“你—”大夫人不甘的閉上嘴，又對老太君道：“娘，那這事兒就這樣算了？”
“自然不能…”
老太君話說到一半，忽而聽見有女子低叫一聲。
一個丫鬟匆匆而來，跪在地上，一臉惶惑。
“太君。”
老太君皺眉，“你是靜姝院的丫鬟？”
那丫鬟道：“奴婢春文。”
二夫人解釋道：“她是上次牙婆帶進來的丫鬟之一，被明珍選中，伺候在外院。”她又對春文道：“做什麼這般驚慌？”
春文臉色有些白，“沛香…瘋了。”
“什麼？”這下子老太君再也無法淡定了。
“不好了…”又一個丫鬟匆匆跑進來，“沛香…殺了念雲。”
“啊”到底是婦人家，立刻就有人驚叫了一聲，滿臉驚怕。便是大夫人和二夫人，也變了變臉色。老太君腳步踉蹌了一下，喝道：“說清楚，究竟怎麼回事？”
“是。”那丫鬟臉色慘白，支支吾吾的說道：“沛香發瘋…手裡一直握著一個小匣子。念雲想去搶，那盒子好像對沛香很重要。沛香不給，然後她們就…就爭執了起來。最後…沛香，殺了念雲。”
“匣子？”大夫人這次敏感了一次，“什麼匣子？”
“是…是這個。”那丫鬟顫顫巍巍拿出一個黑木匣子。那盒子質地厚重，上有浮雕斑斕如畫，純銀鑲邊，幾片祥雲浮於表面，環繞一面圓鏡。鎖扣已經被打開，微露的fèng隙散發出一股淡淡的清香。
淺淡的…若有似無…卻又無處不在的…阿修羅香！
秋明珠抿唇，眼神淡涼。秋明容目光一縮，手指緊緊掐入肉里。秋明蘭臉色猛然沉了下來，死死的盯著那個盒子，眸中波濤狂卷。大夫人也是一臉陰沉，幾乎咬碎了一口銀牙。秋明玉瞪大眼睛，眼神震驚而不敢置信。
“胭脂醉！”
秋明蘭猛然抬頭，目光如利劍一般剜了她一眼。秋明珠平靜的容顏下微笑自若，秋明蘭將胭脂醉放到秋明容房裡，自然不可能單單只是為了陷害秋明容而讓秋明蘭脫罪。她的目的，是要將秋明容打入地獄，讓秋明月沒有機會收留這個幫手。她在變相的…孤立秋明月。
十二歲的孩子啊，真是好深的心機呢。
秋明蘭眼中笑意微微，止不住的寒涼滄桑。
老太君一張老臉風雲轉換，秋明珍和月姨娘早已慘白了容顏。
“這…不…不可能的…”秋明珍喃喃自語著，猛然大喊。
“怎麼會這樣？”
二夫人卻一步衝過去，一巴掌打在她臉上，眼神冰冷而憤怒。
月姨娘輕呼一聲，撲通跪在了地上。
“夫人—”
秋明珍捂著被打腫的臉頰，有些茫然的看著二夫人。
“母親？”
“閉嘴。”二夫人聲音仿若地獄九幽之鏡，帶著莫可名狀的寒意。
“平時我是怎麼教導你的？言必溫，行必端。你又是怎麼做的？居然縱容丫鬟偷竊他人之物，鬧得全家雞犬不寧。何嘗為大家閨秀？”
“不，夫人—”月姨娘抓住二夫人的言外之意，“定是那些大膽的丫鬟背主竊財，二小姐她…她定然也是被瞞在鼓裡的。求夫人開恩啊—”
二夫人抿唇不語，老太君已經恢復了冷靜，目光淡漠而微涼。
“明珍，你說，為什麼你的丫鬟會有胭脂醉？”
秋明珍心中一緊，道：“都怪明珍御下不嚴，才讓這起子小人鑽了空子。我…”
秋明容卻咦了一聲，有些詫異道：“二姐，這幾個丫鬟是前幾日才進府的吧。那個時候大伯母的胭脂醉已經失竊了，她們怎麼會有？”
秋明珍咬牙，暗自瞪了秋明容一眼，臉色微白。
“我…”
老太君面色有些沉，大夫人卻又陰陽怪氣道：“二妹啊，雖然這胭脂醉有市無價，但明珍若是喜歡，我這個做伯母的，自然會給她。哎，又何必…”大夫人的話沒有說完，但是言外之意任誰都聽得明白。不外乎就是說秋明珍偷竊了她的胭脂醉，又藉此狠狠打擊二夫人一番。
二夫人死死抿唇，眼神更冷。秋明珍臉色更白，“不，不是我，我沒有偷，沒有…”她驚慌失措的就要下床，急忙辯解。
“祖母，母親，我沒有偷竊，真的沒有。”
月姨娘抱住她快要摔倒在地的身子，哭求道：“太君，明珍乖順收守禮，豈會做那偷竊之事？此事定然是有人從中作梗，意欲陷害啊。”
大夫人哼了一聲，“陷害？”她眼眸凌厲，冷聲對著跪在地上的春文道：“你說，胭脂醉什麼時候到了沛香的手上？”
春文一抖，“奴婢…奴婢不知。”她看向身邊的丫鬟，“小蕊，你跟沛香走得最近，你是何時發現她有胭脂醉的？”
“我…”小蕊身子顫抖，弱弱的看了眼滿屋子的人，似有些害怕。
“奴婢不知。”
“廢物。”大夫人當即一怒，“養你何用，來人—”她立即就拿出當家主母的威嚴，想要好好懲戒一番小蕊。
二夫人在她話落之前打斷她，“大嫂，這裡不是你的東苑。便是明珍房裡的丫鬟有錯，要打要殺也該由我來處理。”
大夫人冷笑，“你處理？”她目光森冷炯然，帶著厲色。
“那胭脂醉乃是家姐給予，前日不甚被盜，至今未得見。卻不想，今日卻出現在靜姝院。二妹，你說我無權干預此事？”大夫人這話不僅是打壓二夫人，也同時在對老太君說，薛國侯夫人如今還在府上。這事兒若是處理不好，被薛國侯夫人知道了，老太君面上也無光。
老太君面色沉了沉，二夫人目光冰冷如猝了毒的寒劍。大夫人毫不畏懼的瞪回去。二夫人眼一眯，忽而笑了。
“也對，到底是大嫂的東西，大嫂的確有資格干預。”
大夫人從鼻孔里哼了一聲，神色間頗為得意。二夫人卻話音一轉，“不過—”
“不過什麼？”大夫人挑眉，寸步不讓。
二夫人勾唇，“這胭脂醉卻有蹊蹺。”她已然恢復清高淡靜，“上次明玉碰了那胭脂醉突然神情癲狂，今日明珍又出了這事兒。娘，我覺得，這事兒甚有蹊蹺啊。”
老太君面色一凜，看向大夫人。大夫人氣急，“你什麼意思？”
二夫人淡淡道：“小妹並無他意，今日靜姝院出了這事兒，我自知管理不善。不過罪魁禍首，卻是那胭脂醉。大嫂，你也逃不開。”
大夫人氣得胸腹上下浮動，“你—”
“娘。”秋明蘭淡淡開口了，她眼波微微一轉，笑道：“二嬸子說得有理，不過這倒是讓我想起來。上次七妹指甲上的胭脂醉，是六姐識別而出。”她不動聲色的看了眼所有人的神色，又道：“六姐見多識廣，不出閨閣卻能聞知這胭脂醉，我等真是自愧不如。”
此話一出，老太君等人頓時就想起來。秋明月是如何識得這胭脂醉的？上次情況太過混亂，大夫人又被氣急忘記這個重要的問題。此刻秋明蘭這樣一說，所有人都想起來了。
秋明玉一愣之下立即狠狠道：“不過一個上不得台面的庶女，她哪有那個福分能得這樣的好東西？說不定那胭脂醉就是她偷竊去的呢。”
大夫人面色陰鬱，低罵一聲。
“小賤人。”
秋明珠皺眉，“伯母，五妹自幼養在深閨，熟讀規訓，不會是那宵小之輩。”
大夫人嗤笑一聲，“誰知道呢？到底是小家小戶養出來的，沒見過世面。見著好東西，一時眼紅也不是不可能。”大夫人打定主意要將秋明月拉下水。想起上次秋明玉被罰禁足，她現在還恨得牙痒痒呢。
“娘說得對。”秋明玉也站出來道：“要不然她怎麼知道胭脂醉？”
秋明珠抿了抿唇，不語。她現在於秋明月來說，是二房中一顆隱形的棋子。若稍微有行差踏錯，二夫人定然能看出端倪。
見她沉默，秋明玉更加得意了。
“沈府在揚州也算不得多富貴的人家，沈姨娘又一貫小家子氣，哪裡能擁有胭脂醉這般尊貴之物？”
秋明蘭暗自惱怒，老太君已經沉了臉。
“看來抄了幾天的佛經，你的心還是靜不下來。”老太君惦記當年救命之恩，遂處處偏愛沈氏。沈府當年雖算不得多富貴，但是好歹也是官宦之家。沈氏曾經也是清清白白的名門閨秀，知書達理，善解人意。她決不允許，有人這般污衊沈府。
秋明玉臉色一白，後知後覺的發現自己惹怒了老太君。然，她害怕的同時更加嫉恨。憤憤不平的閉上了嘴。大夫人心中不平，想要辯駁幾句，卻被秋明蘭給攔下了。
“祖母別生氣，三姐只是一時口無遮攔。”
老太君臉色微緩，“去叫五小姐過來。把這胭脂醉交給李大夫檢驗。”老太君當然不想把事情鬧大，但是大夫人和二夫人步步緊逼，各不退步。今日這事兒又太複雜，偏偏薛國侯夫人又在府上。俗話說，沒有不透風的牆。這事兒若是處理不好，傳了出去，對秋府可是大大不利。她相信，以明月的聰慧，定然能化險為夷。