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周夫人呵呵笑道：“好好好。明月腹有詩書氣自華，又這般容貌，世間難尋啊。不向我那若怡，什麼也不會，整天就知道繡繡花，彈彈琴。你們年齡相仿，日後還得明月你多多照顧。”
這便是說日後周若怡嫁給秋明錦以後了。
周若怡的臉又紅了起來，躲在周夫人背後，不敢見人。秋明錦也微微有些尷尬，沒說話。
秋明月暗自好笑，這周姑娘也太容易害羞了。不過想來古代女子鮮少能有出門的機會，平常怕是除了父兄，根本沒有見過外男。也難怪如此羞赧了。她又想起秋明玉，整天都恨不得把眼珠子粘在薛雨華身上，豪放得根本就不像個大家閨秀。
與周夫人寒暄了一陣，天氣開始陰沉了下來，不一會兒，一道驚雷划過天際。
“哎呀，要下雨了。”周夫人皺眉，“我們還是找個地方坐下來吧。”
秋明珠的道：“方才我過來的時候，見前方湖邊處有一個八角廊柱亭，我們去那兒避避雨吧。”
“甚好。”
秋明錦和秋明汐是男子，和一群女子在一起，多有不便，便拱手告辭離去。礙於周若怡的名聲，周夫人倒是沒有過多挽留，只點了點頭。秋明錦離去的時候，再次看了眼周若怡。周若怡再次紅了臉，不好意思的低下頭。
秋明珠帶路，一路走到東南側的湖岸上，那裡佇立著一座八角廊柱亭。而此刻，亭中卻有一華衣男子駐足而立。他背著身負手而立，看不見面容，只身影高大頎長，束髮金冠。寬大衣袍垂下，銀絲暗紋流動，若湖光粼粼浮動。
秋明月一怔，薛雨華，居然是他？縱然是背著身，她卻依然能夠一眼就認出他來。
皺了皺眉，他來幹什麼？
這時候，薛雨華轉過身來，衝著她微微一笑。
“表哥？”秋明蘭見到他先是一愣，而後歡喜之色溢於言表。表哥居然上山來了？哼，母親讓三姐留在府中又如何？還是留不住表哥的心。這次自己一定要抓住機會，絕對不可以再錯過了。
還好眼下周夫人在此，不然這一大群閨閣之女，倒是要避嫌了。秋家與薛國侯府是姻親，秋家幾位小姐與薛雨華也算表兄妹。如今即將大雨傾盆，在此避雨也說得過去。但是周若怡已經算是與秋明錦訂了親，不便與其他男主見面。
周夫人蹙了蹙眉，剛想讓丫鬟帶周若怡退開，薛雨華卻已經走了下來。
“晚輩見過周夫人。”
周夫人嘆了口氣，罷了，反正有自己一個長輩在，倒也沒什麼，遂重新笑道：“原來是薛國侯世子，怎的獨自在這兒？”
說話間，一行人便走上了亭子。
薛雨華暗自看了秋明月一眼，見她目光根本沒落閘自己身上，心中微微失落，倒是沒注意周夫人的問話。
周夫人當先坐下來，見薛雨華還在發愣，不由得微微蹙眉。
“世子？”
“嗯？”薛雨華這才反應過來，臉色有些迥然。
“伯母，晚輩失禮，望伯母不要見怪。”
周夫人笑了笑，道：“無妨。”
周若怡蓮步輕移，徐徐一拜。
“小女子見過世子。”
薛雨華目不斜視，只回了一禮。周若怡紅著臉退後一步，不再說話。
周夫人又問：“世子這次上山可是為何？”
薛雨華撒謊不打糙稿，“閒來無事，到處走走。”
周夫人笑笑，“只不過如今大雨將至，怕是今晚不能下山了。”
不能下山正好。薛雨華心中道，反正他討厭看見秋明玉。五妹妹在這兒，他回去幹嘛？
秋明蘭這時候走上來道：“表哥就這樣上山，怕是姨母要擔心了。”
薛雨華皺眉，這個表妹更討厭。心機深，而且又狠。
“母親在貴府一切安樂，我自是清閒幾分。”
周夫人一愣，這薛國侯世子似乎與薛國侯夫人有隔閡啊。秋明蘭皺眉，抿了抿唇，沒說話。
薛雨華則是想到前天秋明瑞乘坐的馬車馬兒發狂，秋明瑞從馬車裡跳出來，摔斷了腿。他自然知道這事兒不同尋常，只怕與自己母親有關。所以當日下午他便去問薛國侯夫人。
“娘，你告訴我。明瑞的馬車是不是你讓人做了手腳？”
薛國侯夫人坐在桌旁，面色波瀾不驚，見他闖進來，皺了皺眉：“這般語氣，是你跟我該有的態度嗎？”
薛雨華不說話，冷冷的瞥了眼薛國侯夫人的貼身丫鬟雪槐。
“都出去。”
雪槐被那冰冷的語氣嚇得腳下一軟，臉色都白了一分。
薛國侯夫人皺眉，“你先出去。”
“是。”雪槐如蒙大赦，趕緊退了出去。
關上了門，薛國侯夫人才斥道：“這般冒冒失失，成何體統？坐下。”
薛雨華抿了抿唇，坐下來。
“娘，你告訴我，為什麼要害明瑞，他只是一個十歲的孩子，你也不放過他麼？”
薛國侯夫人知道瞞不過他，便道：“你的心究竟站在哪邊？明玉和明蘭才是你嫡親的表妹。秋明瑞和秋明月不過是賤妾所生，你那麼關心他們幹什麼？”
薛雨華心中一涼，“娘，他們不過是兩個孩子而已，你也要對她們下殺手嗎？今日若不是…”想到秋明月今日看他的目光，那種森涼而憤恨的目光，如一把利劍，狠狠刨開他的心。鮮血汩汩而流。他的心，突然好痛好痛。而這疼痛的源泉，卻是來自於他親生母親的設計。
薛國侯夫人淡淡看了他一眼，眼中有絲嘲諷。
“怎麼，你心疼了？”
薛雨華目光一縮，聲音軟了下來。
“娘，他們威脅不到姨母的，更與侯府沒有任何利益衝突，你又何苦這般趕盡殺絕？”
薛國侯夫人聲音冷了下來，“哼，本來我是不想趕盡殺絕的。怪就怪你自己。”她說著眼神露出憤恨和失望來，深深的看盡薛雨華的心中。
薛雨華心裡咯噔一聲，“娘，你在說什麼？”
薛國侯夫人嘆了口氣，“雨華，你是我生的，我怎會不知道你心裡在想什麼？你喜歡那丫頭吧。”
薛雨華被拆穿心事，心中更加慌亂。
“娘，你多慮了，我…”
“你知道我說的是誰麼你就否認？看來我是猜對了，你果然被秋明月那丫頭給迷住了。”薛國侯夫人恨恨咬牙，“一個庶出的小丫頭，也值得你如此費心，讓咱們母子失和？本來看她只是一個庶女，我也不想做得如此根絕。不過看在看來，我就是想放過她都不行了。”
薛雨華臉色一變，“娘，你想做什麼？”
薛國侯夫人臉色陰沉，眼神如猝了毒的寒冰一樣。
“總之，我覺不允許你毀在她手上。”
薛雨華慌亂道：“娘，你不可以傷害她。”
薛國侯夫人大怒的站起來，“什麼不可以傷害她？我看你現在是鬼迷心竅了，居然敢違逆於我了。那丫頭的確有幾分本事。我看玉芳說的對，她們母女倆都是專門勾引男人的賤貨。長此以往，你還不得被她迷得神魂顛倒？便是這個原因，我也絕對留不得她。”
薛雨華也站了起來，“若非你和姨母步步緊逼，她也不會與你作對。”
薛國侯夫人走到窗前，夜風冷冷的吹來，她的聲音更加冷如寒冰。
“現在說什麼都晚了。怪只怪她投錯了胎，做了庶女。”
薛雨華終於忍不住怒了，“庶出又如何？難道她的命救不是命了嗎？就該被你們如此輕賤嗎？就像府中那些姨娘的孩子，他們也是一條條鮮活的生命。而娘你，連讓他們來到這個世上的資格都沒有給他們。你，怎能如此殘忍無情？”
薛國侯夫人渾身一震，回過頭來，目光里有震驚有瞭然有淡漠。
“你既然知道了，就該清楚，為娘做這一切都是為了你。”
“為了我？”薛雨華自嘲一聲，“到底是為了我，還是為了你自己的私心，娘，你自己很清楚。”
薛國侯夫人甩袖，怒斥一聲。
“雨華。”
薛雨華神情淡淡，目光卻堅定如石。
“娘，以前的就算了。總之，從現在開始，我不許任何人傷害她一分一毫。就算是你，也不可以。”
“你——”薛國侯夫人被他突然的冷漠和堅定給震住了，這才發現，原來兒子對秋明月不僅僅是迷戀那麼簡單。那樣的眼神，那樣的固執而堅毅，分明是一個對自己心愛的女子才有的神情。
她閉了閉眼，搖搖頭。
“華兒，不要再執迷不悟了。你要娶的人是明玉，她才是你今後陪你走過一生的人。”
薛雨華冷笑，“秋明玉？娘，我已經說過了，我不喜歡她，我也不會娶她。何況，上次在後花園你也看到了。她不僅偷盜，還對自己的姐妹言語粗俗侮辱，絲毫沒有半點名門閨秀典範。娘你不是最不喜沒規矩不賢不德的女子嗎？這樣的人，如何能嫁於我為妻？”
薛國侯夫人蹙眉，苦口婆心的勸道：“明玉還小，日後嫁給你了，自然會改。”
薛雨華譏誚，“刁蠻任性，怪張蠻橫，不可理喻。這樣的人，只怕是江山易改本性難移吧。”
薛國侯夫人知道一時無法讓他改變態度，便強硬道：“無論如何，你便是娶也得娶，不娶也得娶。那個秋明月，你就死了這條心吧。本來如果她安安分分點，我倒是可以考慮讓他給你做妾。沒想到你居然那樣緊張她，於你而言，絕非好事。所以，我不能再留著他繼續影響你了。”
薛雨華忍不住怒道：“娘，我說了，不許你動她。”
“就憑你這個樣子，我也非除掉她不可。”薛國侯夫人語氣堅決，眼底更是划過一絲刺骨的殺意。想起今日下午秋明月當著那麼多人的面讓她下不了台，她心裡就憋屈憤恨。如果不好好教訓她一番，那丫頭豈非更加囂張？
薛雨華沉默一會兒，突然開口道：“娘，其實咱們在這兒爭吵又是何必呢？這件事，大可以和平處理。”
薛國侯夫人挑眉，“你想說什麼？”
薛雨華沉吟道：“你要的不過就是和秋府聯姻，至於和誰，其實都一樣不是嗎？”
“不行。”他剛一開口，薛國侯夫人便知道他想說什麼了，語氣堅決的打斷他。