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大夫人面色疑惑，“李嬤嬤，你在說什麼？”
李嬤嬤斂了神色，道：“夫人，千萬不可小覷沈氏。以後不要隨意刁難她。奴婢現在看出來了。那沈氏可不是個安靜的。現在老爺被她給迷住了，如果她有心與你為難，給老爺吹幾句耳邊風，對夫人你可就不利了。”
大夫人眼神黝黑下來，“沈柔佳那個賤人，我一看她就不是個好東西。就會勾引老爺。”
秋明玉卻冷淡道：“娘，你現在最應該操心的，是抱住你的正妻之位。”
大夫人一愣，“明玉，你？”
秋明玉眼神冷漠，嘴角泛著譏嘲。
“看爹那個樣子，只怕有意提沈氏為平妻。今天的事兒是我們失策，祖母現在都對你失望了。這樣下去，對你很不利。”
李嬤嬤和周嬤嬤也是一臉的凝重，“夫人，三小姐說得有理。”
大夫人恨聲道：“他敢提沈柔佳為平妻，我就跟他沒完。我嫁進秋家近二十年，她憑什麼休棄我？寵妾滅妻，我看他如何擔當外界罵名。”
李嬤嬤嘆息道：“夫人，沈氏如今得寵。你有沒有想過，萬一她再次給老爺誕下一個男丁，這在子嗣單薄的秋府來說，老太君和老太爺會如何想？大老爺只有五少爺這麼一個兒子。你認為，老太君和老太爺會讓長房唯一的男丁永遠都是庶子麼？”
大夫人一驚，心內一驚划過恐慌感。緊緊捏著手帕，咬牙切齒道：“可那沈氏一個賤民，如何…”
“夫人。”周嬤嬤走上來，道：“那沈氏的父親曾經可在揚州做過縣令太守的，如果他官復原職，那麼沈姨娘就是官家之女了。她又有兒子，再加上大老爺和老太君的寵愛，便是升為平妻，也不算違禮。”
大夫人又恨恨道：“該死，不是說她不能生了嗎？為什麼還是生下這兩個賤種？當年就不該留下她。否則，今日哪有這麼多事兒？”
“夫人。”李嬤嬤驚呼一聲，四處看了看，確定沒有人，才鬆了一口氣，壓低聲音道：“夫人，還是回去說吧。這裡是雪月閣，隔牆有耳，這些話，千萬不能被人聽了去。”
秋明玉在一旁聽得奇怪，她並不知道沈氏是罪臣之女的事情，便問道：“娘，那沈姨娘的父親做過官？”
大夫人眼神閃了閃，拉過了她的手。
“這些事兒以後再告訴你，走吧，先回去。”
秋明玉甩開她的手，“小翠那個賤人呢？還在里。”
大夫人眼神陰狠，“那個賤婢，辦事不利，死了也活該。”
“她是該死，但是這樣實在秋明月的手上，我不甘心。”秋明玉滿臉不甘，咬牙切齒地說道。
大夫人心裡也不舒坦，道：“算了吧，如果你現在進去的話只會讓你爹更加地遷怒於你，一個小小的賤婢而已，且先讓她先得意幾天吧，再說了她那隻手還不見得怎麼樣呢，真是活該，自作自受。”
她這樣一說，秋明玉也想起秋明月那隻滿是傷口的手，心中的不平立刻得到了安慰。她也不多說什麼了。只是回頭，隔著珠簾狠狠的瞪向裡面的秋明月，然後趾高氣昂的隨著大夫人離開了。
直到幾人的身影消失，秋明絮才從紅木廊柱後面轉了出來。她拍著胸口，努力消化剛才聽到的消息。聽大夫人的口氣，似乎曾經對沈姨娘動過手？
她皺眉，百思不得其解。
身後，采蕊臉色有些白，顫顫的喚了一聲。
“小姐。”
秋明絮臉色淡冷，回過頭來看著她。眼神沉靜無波，可采蕊在那樣的眼神下卻覺得心慌害怕，腳都在抖。
“小姐，奴…”
秋明絮卻突然輕輕的笑了起來，“采蕊。”
采蕊身子一僵，從她被分給秋明絮做貼身丫鬟開始，秋明絮就沒有用過這樣溫柔的換過她。別看眼前這位十小姐只有九歲，但是也只有采蕊知道，秋明絮可不笨，而且還很聰明。
“小姐…有何吩咐？”她縮著肩膀，聲音都有些發顫。
秋明絮笑得很甜美，伸手想拍她的肩，可又發現自己太矮了，夠不上采蕊。皺了皺眉，收回了手。
“采蕊，你剛剛聽到了什麼？”
采蕊立即搖頭如撥浪鼓，“奴婢什麼也沒有聽到，什麼也沒有看到。”
秋明絮背著手，站在廊下，看著階前一盆蔥綠的盆景。她伸出手指，撫弄著嫩綠的葉尖，眼神有些玩味兒。
“那麼，剛剛你隨我去了哪裡？”
采蕊臉色更白，“奴婢…”
秋明絮淡淡瞥了她一眼，“怎麼，平時不是說話很利索嗎？不過就是去了趟壽安院，怎麼就變得結巴起來？”
采蕊抖動著肩膀，道：“奴婢…奴婢…”
秋明絮背著手，側過身去。
夜色籠罩，一輪月色破雲而出，斜灑於廊前，將她的影子拉得很長。
“可有想過，該怎樣向六姐稟告？”
采蕊腳一軟，撲通倒在了地上，臉色煞白。
“小姐？”
秋明絮回過身來，背著月光，樹枝斑駁的斜影擋住了她臉上的表情。只是她微微俯視的身影，給人莫大的壓力。
采蕊癱軟在地上，顫顫發抖，“小姐，你…都知道了？”
看不清秋明絮神色，只是聽得寂靜夜色中，傳來她低低的笑聲。
“我真不明白，六姐那樣精明的人，為什麼會選你這樣一個膽小又不夠心細的丫鬟做內應？難道，她真的沒人可用了？還是，繼丁香之後，她不敢再相信有幾分小聰明的丫鬟。她只需要一隻聽話的狗？”
最後一句，聲音已經由輕鬆帶笑，便得冷沉嘲諷。
采蕊脊背早已滲透出涔涔冷汗，“小姐，奴婢…”
秋明絮上前一步，親自扶她站起來。
采蕊惶恐，“小姐？”
秋明絮淡笑自若，扶起她，還細心的給她整理了衣衫，道：“你在這兒守著，我去看看五姐。”
“小姐。”采蕊突然回頭喚住她。
秋明絮剛剛跨上第一步階梯，沒有回頭，道：“何事？”
采蕊雙拳緊握，咬了咬唇。
“小姐，奴婢沒有背叛你，你，相信嗎？”
秋明絮淡笑著回頭，月色清明如水，她的笑容也如水清涼。
“如果你背叛了我，你以為我還能留你到現在？”
采蕊臉色一白，踉蹌的退後兩步，忽而上前一步，撲通跪在她腳下。
“小姐，上次在寶華寺。大夫人上山那天早上，六小姐吩咐了奴婢，想藉助你給五小姐下毒。”
秋明絮臉色冷了下來，眼中隱隱升起幾分怒氣和擔憂。
“什麼？下毒？什麼毒？說。”她抓住采蕊的肩膀，眼神暴戾。
采蕊被她這個樣子嚇了一跳，道：“沒，沒有，奴婢沒有給五小姐下毒，沒有。”
“沒有？”秋明絮不相信。
采蕊連忙從懷裡掏出一個白色的小瓷瓶，交給秋明絮。
“小姐，這，是六小姐交給奴婢的毒藥。她讓奴婢找機會下到五小姐的身上，最好是藉由你的手，借刀殺人，一舉兩得。”
秋明絮臉色白了白，緊緊握著那白色瓷瓶，眼神閃過憤怒和仇恨。
“這是什麼毒？”
采蕊搖了搖頭，“六小姐沒有告訴奴婢，只是說，這毒可以抹在衣服上。奴婢告訴她小姐你經常和五小姐一起睡，她就交個奴婢這瓶藥，讓奴婢把藥灑在你的衣服上，只要你接近五小姐，那麼五小姐也會中毒。”
秋明絮渾身如墜冰窖，從腳底生氣一股涼意。想不到，秋明蘭居然那麼狠。
她深吸一口氣，看向采蕊的目光依舊冷淡。
“那你為什麼不聽她的話？反而把這藥交給我？”
采蕊低著頭，啜聲解釋。
“奴婢本來也是富家女，家道殷實，父母恩愛，羨煞旁人。可是在奴婢三歲那年，奴婢的娘就生病去世了，父親另娶了一房富家千金溫氏。溫氏面善心惡，父親在的時候她對我猶如親生，父親出門遠行的時候，她便對我凌辱打罵。還用奴婢弟弟的性命威脅奴婢，不能告訴父親。沒過多久，奴婢的弟弟失足落水而亡…後來，奴婢偶然聽見了她和丫鬟的對話，才知道，原來第弟不是意外落水，是被她們給害死的…”
采蕊說到這兒就嚶嚶哭泣起來，“爹回來了，奴婢還來不及把這件事告訴他。那個女人卻又陷害我偷情，把奴婢趕了出來。奴婢四處乞討，後來碰到了牙婆金花，她將奴婢帶來了秋府…”
秋明絮一直靜靜的聽著，目光軟了幾分。
采蕊抽噎了一會兒，又道：“奴婢知道小姐自幼失去生母，大夫人又是個跋扈的主子，小姐一定吃了不少苦。奴婢看著小姐，就想到了自己。所以…所以不忍加害。”
秋明絮揚眉，“真的只是這樣麼？”
采蕊一僵，低著頭。
“小姐不相信奴婢？”
秋明絮嘴角扯出一抹冷笑，“采蕊，你既然願意對我坦白，那麼最好就不要隱瞞。否者，我有千萬種方法可以把你再次趕出去。你弟弟的仇，你也別想報了。”
采蕊一驚，目光睜大。
“小姐，你…”小姐怎麼知道她的心思？
秋明絮看她表情就知道自己猜得沒錯，譏諷道：“你本來是大家千金，如今如何甘願為人奴僕？采蕊，你想報仇吧。你弟弟死的不明不白，你心裡能不怨？”
采蕊沒有說話，只是放在身側的手緊了緊。
秋明絮視若無睹，又道：“你之前投靠六姐，也是希望六姐能夠幫你對吧？”
采蕊還是沒有說話，眼淚風乾，貼在臉上，冰冰涼涼，冷徹心骨。
“可是丁香死了以後，你就猶豫了。你不是笨蛋，自然知道這其中有貓膩。六姐那樣的人，能心甘情願給你利用麼？你不敢保證，你幫著她加害了我和五姐以後，會不會被她反咬一口。所以，你才猶豫，你才掙扎。對嗎？”她微微俯身，月光投she她的影子在地上顯得尤其陰暗。
“只是我不明白，你為何又要投靠我，或者說要借我的手投靠五姐。你那麼確定，我和五姐會幫你？”
采蕊深吸一口氣，抬起頭來，目光決然。