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“對了，奶奶問你意思，要不要說親？”七嫂躑躅著，說道，“你年紀也不小了，是該找個人家。”
這話又戳到了姚蘭芝的軟肋里去。三房的人，她一直看不起的。二房是自家的，不好挑，最好自然是名正言順將來會繼承宗業的大房裡挑。
第一人選李墨翰，大房長孫長子，又受李太奶奶的最寵，她為他苦守了這麼多年的空閨，等到的卻是他帶著妻兒回來的結果。怎能讓她不對他一家恨之入骨？
第二人選李墨青，人秉承七嬸的性子老實可靠。她曾是想著若李墨翰不能回來挑李墨青這個愣頭青也不差，到時掌控丈夫繼而繼承李家宗業，她一生輝煌一樣能走到李太奶奶的頂點。豈料在前年中間偏殺出了個程咬金九嫂，長得那真是風流體態，不知道誰介紹來的，一下把李墨青的魂給勾了，入門便懷孕生子，完全奠定了地位。
今只剩那個小祿，卻是個古靈精怪難以掌控的。她人又在二房，不能時常往大房跑會被三姑六婆說三道四。不然她早就至少把李墨青給勾了，而不是讓一個外來的九嫂占了便宜。
說來說去，她倚靠的這二房的奶奶要負起相對的責任。二房的奶奶做事太穩，一直只讓她等候時機，從不出動出擊，想必對她的婚事不怎麼放在心上。今聽表姐說起二奶奶問起，恐是被家裡說閒話的人說多了，不想讓她在這裡獨守空閨，有趕她出門的跡象。想是這麼想，問還得問清楚了：“表姐，奶奶她是什麼意思？”
“表妹你多想了。”七嫂笑一笑，笑容自然流露，想必說的是真話，“奶奶她是想你嫁的好。這樣你後半生幸福，她才能對得起你的父母。”
那是，她父母去世後留給她的家產，專門是撥了一部分給二奶奶為她撐腰的。
“奶奶有合適的人選嗎？”姚蘭芝這口氣順了些，問話自然了些。她本身固有的家產又不少，二奶奶是個聰明人，不會與她敵對才是。
七嫂道：“這個人選，奶奶說讓你自己挑，她來籌劃。過幾天，家裡要擺個宴席。家裡的老老少少，與李家有些裙帶關係的外戚，都會到場捧老人家的面子。相信其中不乏有表妹你一心想尋的青年才俊如意郎君。”
姚蘭芝聽到這消息，未免不精神一振，因著這些年老祖宗常年反覆生病，一年到頭都是在病床上躺著，許久不能接客，這李家裡的擺宴停了有好幾年。想來今老人家要隆重複活，這裡頭的大人物都是要出面的。
因此，這兩表姐妹馬上商議起如何應付這即將來到的舉世盛宴。
——婚後強愛——
安知雅接到李家自身要擺宴的消息是在兩天之前，不是李太奶奶囑咐的，是小祿透露的。李太奶奶正式告訴她決定要請客。離正式擺宴日子只差那麼四五天。同時間，其它房的相應工作，卻都已經陸續開展了。到最後，才通知到她這個廚房，可見李太奶奶由於姚蘭芝對於她的那股氣還在。
時間匆忙，安知雅沒有時間計較太多，讓張齊亞和盧雪都加入幫忙統計。小丫頭在這段時間內，天天被老祖宗叫去房裡試穿衣服，安知雅知道這事後略感憂心，與丈夫說：“讓孩子在公眾面前亮相不大好。”
李墨翰深思片刻，道：“太奶奶應該知道事情輕重，不會做魯莽的舉動。”
安知雅真怕老人家因二房那妖精真是把她給惦記上了，說：“那個姚蘭芝究竟是怎麼回事？”
“七嫂那個表妹？”李墨翰手指頭摸著下巴頜，“有問題嗎？”
“你沒見過她？”
“見過一兩次吧，完全沒有印象。”李墨翰道。他從小到大在豪門裡面蹦跳，對於那種完美型女人養成了一定的免疫。
安知雅嘆了口氣：“太奶奶想把她指給小祿，我沒有應承幫忙這事。”
李墨翰大吃一驚：“指給小祿？！”
“怎麼？你有人選給小祿？”安知雅感覺丈夫的態度有些古怪。
“那倒沒有。”李墨翰坐在床邊上，是苦思冥想起來，“但我知道小祿的眼光比我還高，能看得上她嗎？”
安知雅愣住了：小祿挑女人的眼光很高？
“小祿以前迷戀黛安娜王妃。”李墨翰分析，“所以他擇女人的標準，一是身材，二是特別的一種氣質。”
明擺著，姚蘭芝兩個條件都不符合。
“但不怕，不是要擺宴嗎？說不定她能看中李家以外的人。”李墨翰說。
感情辦這宴會，是為了給姚蘭芝挑選丈夫？安知雅口角上不由冷了：“太夫人真有心幫一個外人。”
李墨翰一時無話。老祖宗的性情愈老愈是有些任性。
話是這麼說，如果姚蘭芝能趁此滾出李家，倒也不錯。安知雅認真地問了起來：“都有些什麼人來參加？小祿說有可能宴請三四百人。七嬸報給我的數字是，發了五百份邀請函，回函有四百六十七份確定參加。這樣一算，豈不有上千人。”
“這不奇怪。”李墨翰口氣里一點都沒有訝異，“我記得我小時候有一次，家裡宴請了幾千人，遊園時像游公園，擠破腦袋。”
安知雅問：“辦這個宴是為了什麼？”
於是要提起李墨翰到李家後，一直往外跑的原因了：“美國經濟蕭條，歐元貶值，泡沫經濟愈來愈嚴重。之前摩根大通不是才發生一件大事損失了好幾個億。李家近來公司內也出現了些問題。”
一般來說，女眷持家，男人賺錢養家。大房的爺爺和二房的爺爺帶著一批子孫，都在李家公司里坐鎮。像李墨翰和小祿這种放棄養尊處優的家族事業往外自尋出路，是極少的，基本沒有的。所以，李墨翰若突然想回來李家公司發展，等於是回來劫財，所有李家子孫必是要跟他拼上條老命。所幸李太奶奶知道這害處，根本不敢向李墨翰提這個要求去撞眾人槍口。
“太奶奶讓我暗中調查公司內部運作情況。”李墨翰說完這句，完全進入了沉默。因著李家產業實在過大，實體非實體經濟皆有，遍及多個國家，涉及多個國家元首交涉，要讓他從何談起？
安知雅也只是問一句，不打算問仔細。問的多了，反倒顯得自己有貪圖李家財產的嫌疑。
“哦，對了。”李墨翰道，“這次來的客人裡面，有幾個你認識的。”
“誰？”
“鍾家，方真也會來。”
安知雅沒有注意鍾家或是方真，首要注意的是安夏穎。自從母親和兄長相繼入獄，安夏穎接下來會怎麼做，可以想像。
從打聽到的消息來看，安夏穎在上上周，與鍾尚堯在香港舉行了訂婚儀式。安氏企業移交給了他人，並不代表安夏穎本人的律師所會遭到影響，畢竟有鍾家在給安夏穎撐腰。安夏穎近來的活動方向，從香港轉到了美國，配合未婚夫鍾尚堯從真愈美亞太總部調回美國總部的行程。期間，鍾尚堯與方真有幾次接觸，具體接觸什麼，方老太太不能過問孫子的事情，因此問不到任何內幕。
防人之心不可無。安知雅那天打了電話給夏瑤，稱是要見羅德。
夏瑤是在兩個大學同窗都飛往美國後的第二周，飛到了真愈美美國總部服役。接到安知雅的電話，夏瑤樂著說：要見羅德，羅德求之不得呢。
當天，將家內的事情安排妥當，安知雅離開李家，驅車前往曼哈頓。給她開車的是張齊亞。張齊亞來到這邊後，首要任務就是跟隨全德開車，熟悉美國交通規則與周近路線。
與羅德約見的地方在炮台公園。這裡有許多長凳可供遊人坐靠，面對大海，遠眺自由女神像。昨日紐約市內下了小雪，街道上覆蓋了層白色，安知雅腳上穿的鹿茸靴子踩在上面有點嘎吱的響。張齊亞跟在她後面留意四周。天氣寒冷，連帶路上行走的人漸少。
“嗨！”遠遠的，見著在冰天雪地中依然迷你短裙紅腰襖的夏瑤，陽光下那張富有活力的五官，這一刻看著讓人羨慕起來。
安知雅想：至少夏瑤過的人生是自由而奔放的，不需像她，早早被家庭束縛。
隨著距離的縮短，在夏瑤身邊站立的外國男人，年約五十幾，身材高大，有一米八以上，稍卷且顯得稀少的髮絲是半白半黑，紅彤彤的鼻子上戴了副扁長而小巧的銀絲眼鏡，身上的大衣長到膝蓋下三分之一，顏色是穩重的灰而厚沉，腳上的黑色皮靴樸實無華，一眼望過去，其紳士儒雅的氣質足以讓人會誤以為是個老學者，絕不會是什麼跨國公司的高層領導。於是，夏瑤站在他身旁，看起來很像是個留學生，一下清純不少。
“哎，沒想到天氣這麼冷，到對面的咖啡屋喝杯熱的再說。”夏瑤蹭著地上的雪粒，咕噥道。
走進咖啡屋，坐在落地窗邊的台子，發現還是能看到海以及在海霧中朦朧的女神像。
“我BOSS，羅德。”夏瑤一面解開纏繞脖子的圍巾，一面向招待要求上幾杯熱飲。
“你好，我是安知雅。這是我助手張齊亞。”以純熟流利的英文，安知雅向對方慎重介紹了自己的人。
進了屋內解開大衣扣子露出裡面灰色馬甲的羅德，一隻手擱在檯面上，一隻手捏著鼻樑上小巧的眼鏡架，嘴裡頭像其他外國人一樣，咕嚕嚕吐出一串本地流利的英文後，忽然“喔”一聲表示恍然大悟悔恨不已，瞬間轉了中文：“我會中文。”
夏瑤在旁邊哈哈大笑，對安知雅道：“別介意。羅德他很好玩的。”
“我會玩魔術。”像是為了證實夏瑤的話，羅德從大衣口袋裡掏出了一副撲克牌，抽出其中三張，現賣地在木桌子上搭了個三角金字塔上的平槓。搭完後，羅德向他們兩個伸出手：“你們猜猜，我用了哪三張牌搭的？”
安知雅思考的時候，張齊亞直接低了頭，把眼睛快低到桌面水平線上去偷窺這三張牌面的花色，看清楚後嚇了一跳：“三張黑桃A。”
羅德聽完這答案，笑著問安知雅：“安小姐的答案呢？”
“承諾，紀律和管理。這是每個交易者必須遵守的原則。而你，是個魔術師，意即你是個分析師。”安知雅沉穩有力地吐出。
羅德那雙蔚藍色的小眼珠子裡一亮，卻是嘆道：“你們東方人，有種西方人無法理解的智慧。”說罷是把那三張牌放了下來，攤平呈列，見果然是三張黑桃A。
三張黑桃A，在常規的撲克牌里不可能出現。意味著，分析師具有魔法師一般鑽漏子作弊的不可思議的能力。黑桃A，在某些撲克牌遊戲中被奉為最大，擁有不可撼動的地位，而在所有的遊戲中，基本上不會是如牌面上所顯示的成為最低能力的數字。也即意味著分析師一般是以小勝大的博弈。