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她說話的時候嗓音溫婉輕柔，在這樣蕭瑟的秋涼中可以讓人想起初春暖意。然而傳聞總是會與事實有出入。秦斂之所以肯留下小貓，全在於我連續兩天寸步不離的央求。見鬼的愛屋及烏。
趙佑娥又道：“對了，還有一件事。我昨日剛剛聽說三妹趙佑儀找過太子殿下，還被太子妃撞見過。她行事莽撞不懂禮數，我在這裡代她賠罪了，希望太子妃不要放在心上。”
我在心中嘆口氣，至今沒有找到趙佑娥說話的重點。假如她前面的大段鋪陳只是為了給妹妹趙佑儀開脫，那未免也太低估了我。趙佑儀甚至都沒有同我講過話。就算她真的嫁入東宮，那也只是秦斂點點頭的事情，我無法阻止也沒有想過阻止。而如果她嫁不進東宮，那就更加同我無關，哪裡來的賠罪之說。
我們的談話因秦斂回來而終止。他捏著彎耳形的酒杯坐下，伸出手指撥去我頭髮上的小片落葉。不遠處樂姬奏了新的曲目，舞姬們妖嬈的身段包裹在重重紗裙下，臉上是魅惑的面紗。
秦斂看看大皇子妃，再看看我，掌心一翻，多出一枚精雕細刻的蓮花印章。純淨細膩的白玉，上面有深淺花瓣，或層層疊疊，或含苞待放。
我默默地看了一眼，默默地抬起頭：“這個印章，應該不是給我的吧？”
秦斂彎唇笑笑：“你怎麼知道不是給你的？”
我小聲道：“你送我印章有什麼用，不能吃不能穿不能戴……這一點也不符合你實用功利的風格啊……”
秦斂涼颼颼地瞟我一眼，道：“確實不是給你的。這是三皇子殿下要送給你那個婢女阿寂的。”
我道：“那他為什麼不直接送呢？對了，這印章底下刻的是什麼？”
秦斂將印章翻轉，只見上面一對比翼鳥，共同棲息在兩株環抱合生的樹上。
我默默地把評價收回喉嚨里。在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。秦楚的夢想真好真飄渺。
秦斂道：“三哥覺得他直接送給阿寂的話，她決計不要。所以托我轉交。”
我很懷疑地看著他：“三皇子被阿寂拒絕的也不是一次兩次了，這次怎麼這麼膽小……”
“不是膽小。是他急於成功一回，所以患得患失。”秦斂瞅我一眼，忽然唇角翹起一個弧度，“我聽說蘇國公主擅長兩種技藝，是她們自出生起就要學會的。一個是眾所周知的鳳闕舞，而另一個卻是秘密。”
我睨他一眼，道：“你想知道？我就不告訴你。”
秦斂輕飄飄道：“不告訴我也沒關係。蘇啟最近要來南朝，你知不知道？”
我猛地睜大眼：“什麼時候？”
秦斂慢條斯理地斂起眉眼，慢條斯理地撫弄袖口，慢條斯理地捏起茶盞抿茶，慢條斯理地道：“我就不告訴你。”
我抱住他的胳膊道：“我們交換答案好不好？”
秦斂笑笑，看起來真是要多懶散有多懶散，要多可惡有多可惡。明明是他比較想知道我的答案，還要表現出一副無所謂的態度，就好像我才是最想知道真相的那個人。我在心中默默腹誹，忍了忍道：“蘇國公主可以用自己的骨血生死人肉白骨（1），但每位公主一生只有一次機會。就是這樣。”
“蘇啟下個月初十到南朝。”秦斂歪頭看我，又笑笑，一副“你就使勁編吧”的樣子，“什麼生活人肉白骨，騙人的鬼話罷？”
“啊，就是騙你的怎麼樣。”我面不改色地道，“反正蘇啟下月初十過來也是騙人的，對吧？”
秦斂再笑笑：“沒錯。”
第 十三 章
、
聖上的壽辰宴與秦斂的慶功宴一起舉行，場面就變得很熱鬧。我看完秦斂手中的印章又去看秦楚，發現秦楚正在看著阿寂，而阿寂正在不遠處一如既往地看著我。
我默了默。秦楚的眼珠仿佛已經釘在了阿寂身上，長久以來一直一動不動，讓我幾乎都要相信他真的是對阿寂情種深種。然而不論怎樣，皇家向來講究尊貴端莊，不輕易喜怒形於色，秦楚如今痴痴捧著下巴看阿寂的模樣，我卻還是平生第一次見。
我正想著究竟是要撮合還是拆散他和阿寂的緣分，忽然聽到聖上在高高的皇座上威嚴道：“秦楚。”
只可惜秦楚依舊在瞧著阿寂，如上次宴會那般沒有聽到。秦楚沒有回應，周圍反倒是漸漸寂靜下來，寂靜到我都在替他脊背泛涼，忽然聽到身旁的秦斂不緊不慢地開了口：“三哥。”
他的聲音不大，然而秦楚終於有所反應，扭了頭看他，秦斂又淡淡地說道：“父皇在叫你。”
聖上的臉色已經能夠媲美此刻夜晚墨汁一樣的天空。秦楚總算徹底反應過來，立刻翻滾著跪到了地上，伏首顫悠悠道：“父……父皇……”
聖上一臉恨其不爭的模樣，閉上眼深深吸了一口氣，而這次竟然罕見地沒有動怒，而只是沉聲問道，“你今年二十有九了罷？”
“回父皇，是的……”
“也是老大不小的年紀了，前幾日你的母妃同孤商量了一下，決定給你定一門親事。”聖上接著道，“餘慶王的千金，田欣茹，也是餘慶王唯一的掌上明珠，天生麗質，端莊典雅，如今正好是到了出嫁的年紀，你母妃也看了你倆的生辰八字，覺得很般配。明兒找禮部定一個好日子，你們倆就把親結了吧。”
秦楚猛地抬頭，幾乎要站起來：“父皇，兒臣已有心……”
聖上沒等他說完就尾音上揚地“嗯”了一聲，冷冷道：“你難道對這門親事不滿意？你是嫌棄人家才疏學淺姿粗容鄙還是怎麼？她是哪裡配不上你？”
秦楚道：“不是……”
聖上揮揮手：“你風流快活了這麼多年，招惹下多少事端，難道還要孤一件件地給你提？再這麼下去整個皇室的顏面都快給你丟盡了！今晚之後你就給孤好好反省一下以前的錯誤，明日你就去張羅聘禮。行了，退下罷。”
秦楚肩膀垮下去，那一刻的臉色面如土灰。他一直都是精神奕奕的，如今卻像是霜打的茄子，徹徹底底蔫了下去。
我回頭看看阿寂，她還是那副清清冷冷的模樣。連眉毛都不曾動一下。
只是據我所知，餘慶王的女兒似乎今年似乎和我一樣年紀，嫁給整整大一旬的秦楚，我實在是看不出哪裡很般配。然而般配二字卻是是帝王一貫的託詞，他既然說般配，那就算是山雞配鳳凰，野鴨配天鵝，也是一樣的般配。
記憶中姐姐蘇姿在被皇命嫁給宰相之子之前，父皇說的兩個字也是般配。即便他明知姐姐有心儀之人。
然而姐姐答應得比我想像中要快得多。她在答應的時候向父皇恭敬地行禮低頭，看不清楚神色。
我在她出嫁的前一日去看她，用玉檀牛角梳一下下地梳理她那頭柔順烏黑的頭髮，問她究竟遺憾不遺憾，後悔不後悔。她坐在鏡子前面，淡淡地對我說：“蘇熙，你應該知道，在皇家談感情是十分奢侈的一件事。”
我道：“可是你那麼喜歡他。心裡揣著這種感情去嫁給一個根本不了解的人，你不會難過嗎？”
她淺淺地笑了一聲：“難過？沒有什麼好難過的。你知我知父皇也知，我無論如何也不會嫁給他。所以，再難過有什麼用呢？這世上再沒有比利益更誠實的東西，也沒有比感情更虛無的東西。”
蘇姿是一個真正聰明的人，估計窮盡我這一生，也永遠及不上她十分之一。她也是一個真正適合在皇族中生活的人，懂得如何保全自己，懂得如何用身為一個公主該有的態度去取捨。
秦楚大概是這場慶功宴上最鬱悶並且也是唯一鬱悶的一個人。其他人得到的賞賜都是金銀珠寶，唯獨他的賞賜最特別，是不能推拒的夫人一枚。
我在回東宮的路上對秦斂道：“那個餘慶王，最近被陛下捏到了什麼把柄？”
秦斂側頭看我一眼，道：“你怎麼知道有把柄。”
“這不明擺著嘛。”我睨他一眼，“假如我有且只有一個女兒，我肯定不會同意嫁給秦楚這樣又花心又年紀大的人。現在既然陛下連招呼都不打就做主把他的女兒給嫁了，肯定是抓住了他的小辮子。並且我猜他也許前不久還得罪過陛下，陛下現在是一箭雙鵰。陛下真是一位英明的君主。”
“你背著父皇拍馬屁他又聽不到。”秦斂慢條斯理道，“那些都不是現在你應該操心的事。你現在急需辦到的事就是，在不長的時間裡最好擁有且不只擁有一個女兒。”
我：“……”