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　　  玉姐兒坐在床頭雙手撐著床沿兒，腦袋低著，嘴唇兒翹著，仍在苦苦地忍笑。雪裡梅坐在旁邊，輕輕用肩膀兒撞了她一下，悄聲道：「別笑啦，小心幼娘惱羞成怒。再說了，前人之事，後者之師……哼哼，玉姐兒色藝雙絕，不知道是不是更擅於這吹簫賞月的雅事呢？」

　　  玉姐兒頓時紅了臉，她們雖然是清倌兒，可是久在歡場，這些隱喻哪有不明白的，她抬頭瞧了幼娘一眼，見她沒有注意，便恨恨地在雪裡梅的大腿上擰了一把。

　　  唐一仙轉眸見幼娘佩服神色，不由更是得意，她純心賣弄，嗚嗚咽咽的簫聲漸隱，忽地有一隻悅耳的百靈鳴叫著，聲音忽遠忽近，如同在枝頭跳躍，高聲歡唱。未幾，遠遠近近百鳥鳴，聽起來就如四面八方皆是種種鳥兒歡鳴。旋即聽得撲稜稜似是百鳥驚飛，那空靈深沉的簫聲又復響起。

　　  楊凌聽得一陣悅耳的簫聲，悄悄起身著衣踱進院中，靜靜地聽了會兒。直到簫聲歇去，才鼓掌贊道：「吹得好簫！玉兒擅舞，雪兒擅琴。這一定是仙兒姑娘吹簫了？」

　　  只聽屋裡「噗嗤」一聲，也不知道是誰在偷笑，然後低低切切一陣打鬧，隨即雪裡梅、唐一仙和蘇三擁著幼娘走出房來，幾人臉上都紅紅的，一看見他幾個人又不禁想笑，目光閃爍著顯得很不好意思。  

　　  楊凌瞧她們神色古怪，不知道自己哪裡說錯了話，正覺得有些納悶兒，丫鬟小雲從院外走了回來。一見唐一仙正站在院中，忙道：「唐小姐，你要我買的砒霜，藥房裡不肯賣呢，說要有郎中的方子，還要有地保的籤押才行。」

　　  楊凌聽了嚇了一跳，疑道：「買砒霜做什麼？」

　　  蘇三插嘴道：「大人，仙兒向人討了個潔膚的方子，那方子是用砒霜配的，對身體極是有害，她都飲用了半年多了。勸也勸不聽。」

　　  唐一仙白了她一眼，說道：「姐姐多事，這方子不少人用著呢，也不見害了身子呀，我小心些不妨事的。」

　　  楊凌聽了大搖其頭，忙道：「用量再少也是毒藥，毒素在體內長期積累，十幾年的工夫就會牙齒掉光，兩頰內凹，像個老太太一般，而且腦子也會不好使了，變得傻傻的，你說值得麼？其實要使膚色變白方法多得很，何必非用穿腸毒藥呢？」

　　  唐一仙嘟著小嘴兒道：「人家知道啊，用東瓜子仁、橘皮、桃花，研末服用，用桑葉煎汁洗臉可潔膚，可是效用不好啊，聽說用龍腦、檀香、珍珠拌膏最是有效，但是那麼貴的東西我又用不起。以前我雇過鄉下樵夫幫我抓蝙蝠的，蝙蝠血倒是好用，可是又腥又稠，清理起來好麻煩……」  

　　  楊凌想了想道：「你試過蛋清、蜂蜜麼？如果有瓜果下來，還可以用黃瓜切片敷臉，很多……我聽說很多人用的，效果很好。」

　　  唐一仙奇道：「這個法子卻不曾聽說，好用麼？那我回頭就試試。」

　　  楊凌道：「當然管用，不過……那砒霜卻得馬上丟掉，再不可用了，那些東西十分傷身，姑娘本就麗質天生，何苦自傷自殘來更換容顏？」

　　  唐一仙聽他贊自己美貌，心中樂開了花，不禁點頭如搗蒜，甜甜地笑著答應了。楊凌也不知道她是否真的肯聽，只有以後注意了，他展顏一笑，又道：「這樣才好，對了，你方才吹的那簫著實優美動人，可是怎麼其中還有鳥鳴之聲呢？」

　　  唐一仙柳眉一挑，又得意地賣弄起來：「楊大人，我這簫呀，是不用簫的……」

　　  她話未說完，韓幼娘忽然「啊」的一聲，一把扯住楊凌道：「相公，給你燉的雞湯也該好了，你還是趁熱先喝一碗吧。」

　　  一個人丟人就夠了，要是兩口子一起丟人，那以後只好躲起來不見人了。韓幼娘自己失了言，不免嚇得提心弔膽，竟忘了唐一仙剛剛奏過的曲子，相公再蠢，又怎麼會猜到那些東西上去。

　　  三姐妹見幼娘緊緊張張地把相公推進了屋，待她房門一關，又忍不住吃吃地笑了起來。  

　　  ……

　　  次日，錢寧派了轎子來接楊凌，送他去東安城北的東緝事廠見王岳。如今內官中範亭提督東廠，與錦衣衛均權勢。苗逵掌御馬監，統率護衛皇宮地武驤、騰驤、左衛和右衛四衛營。

　　  提督京師三大營的內禮監掌印太監王岳，是唯一一個地位猶在他二人之上的內官。王岳為人耿直忠厚，沒有什麼野心，是以深得弘治信任。

　　  這次他得了弘治帝的旨意，還真的著實費了番心思，楊凌的職位低了不合聖意，高了朝臣又不滿。最後還是範亭幫他出謀劃策，緊急遣調一名參將赴大同任副總兵，給楊凌騰了個參將的位子。這種內部運作直接繞過兵部、吏部、內閣，待任命一下，他們想反對也晚了。

　　  楊凌進了東廠的門兒，在一名掌班的引領下步入府衙大堂，廳上高懸一塊「白世流芳」的匾額，廳右的影壁上刻著胰式土案的故事。繞過影壁便是東廠祠堂，供奉著歷屆東廠廠主的牌位，左邊的小廳便是廠督日常處理公務的地方。

　　  楊凌慢騰騰地走進小廳，只見一個七十多歲的老太監坐在椅子上，骨瘦伶仃滿臉皺紋，看起來毫不起眼兒。旁邊坐著一個太監，楊凌認得就是那日午門督廷杖的範亭范公公，東牆上頭有個香案，上邊供奉著一副真人高的雕像，對聯橫批是「精忠報國」四字，不用看也知道供奉的是岳武穆了。