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　　  楊凌瞧著她的俏臉，馬憐兒的臉頰五官線條分明，桃腮如凝脂美如玉一般，那雙天生嫵媚的眼睛，黛眉與扇形的睫毛現出優美的曲線，美得令人屏息，楊凌竟沒注意到她眼睛裡忽然閃耀出的詭異的神色。

　　  「姨姨不羞，和男人抱抱。」馬憐兒目光閃動，剛要張嘴說話，忽地一個稚嫩的童音響起。兩人駭了一驚，慌忙分開身子，只見一個七八歲的女孩兒，正好奇地站在院門口拍手而笑。

　　  小傢伙長得粉粉嫩嫩。她梳著娃娃團髻，用紅色瓔珞穗子繫著，還垂著兩條小辮子，煞是可愛。身穿粉色錦緞小衫，腳上一雙絨邊虎頭童鞋。

　　  馬憐兒紅了臉，走過去彎腰抱起外甥女兒，威脅道：「再胡說，再胡說姨姨不給你買糖吃了。」她的衣衫雖然寬鬆，可是雙臂一舉間，腰肢的纖纖柔柔和胸脯的優美弧線就因衣服的提起和繃緊乍然顯現出來，瞧得楊凌心中一盪，忙移開目光。

　　  午後的陽光明亮柔和，映得她白裡透紅的肌膚被陽光敷上了一層淡淡的光暈。她咯咯地逗著孩子，忽又轉過頭來，雪白的瓜子臉上盪著幾絲紅暈，眼波盈盈地道：「伯父還不知道你的身份，我……我現在也不便說。今日見了你，我心裡歡喜得很。你……你明天可再來看我麼？我想和你再同登一次山，那次是臥雪，這次是棲霞，棲霞山上看楓葉，只有……我和你，好麼？」  

　　  ……

　　  馬頭牆上，一叢薔薇在輕風中微微搖曳，八角紅亭中，一位身著墨色長袍的白須老者望著青磚小瓦、疊重起伏的小樓亭閣，捋須的手指微微地有些顫抖。

　　  隔著一條長街，那處宅院中就住著他的殺子仇人、那個巧言令色、把持內廷惑亂君上的奸佞。他多想立刻衝過去，把那個奸臣殺死，為朝廷除害、為兒子報仇啊，可是他不能動，現在還不是時候，以楊凌今時今日的權勢地位，誰能殺得了他？

　　  一個家僕悄悄走過來，王瓊轉過頭來，淡淡地道：「他回來了？」

　　  老僕忙道：「是，他先去了秦淮河，上了紅妓可卿姑娘的花船，直過了晌午才出來，又去了長干里一家酒樓，他走後小的去打聽過，聽酒樓里的客人聊天，好似那酒家有位姑娘十分貌美，他去了後就帶了那姑娘去了後院兒，聽說關守備的公子也喜歡那位姑娘，被他手下人以官威恐嚇，結果連家也沒敢回，直接跑去他岳丈家躲風頭了。」

　　  王瓊輕蔑地一笑，冷斥道：「沽名釣譽的偽君子，逐臭好色之徒，哼！找個由頭上金陵來，不外乎還是搜刮錢財。」他擺了擺手道：「下去吧，不必再派人跟著他了。」

　　  王瓊轉過身，望著馮公公的私邸冷笑一笑：這個人年紀輕輕，靠著拍馬奉迎，權柄卻越來越重，內廷中又結交一群諂媚小人，將來為禍大明者，必是此人。  

　　  可惜呀，三大學士姑息養奸，不趁這奸佞羽翼未豐果斷將他除去，坐視他的力量越來越大，總有一天也必受其害。如今皇上受他蠱惑，百官又不識這王莽之輩的本來面目，我也只能委曲求全，與內廷結盟，藉助他們的力量來對付他了。

　　  「呵呵呵，楊凌啊楊凌，你就再猖狂幾天吧，老夫在京中已為你設下死局，萬事俱備，只等你回京授首了！」王瓊捻須望著馮公公私邸樓閣，不禁得意而笑。

　　  馮公公私邸內，楊凌詫異地望著冒昧登門的成綺韻，奇怪地道：「莫……成姑娘，才一日不見，你的手臂怎麼就受了傷麼？」

　　  成綺韻苦笑著看看自己裹著白綾的左臂，那裡還在隱隱作痛，她蹙著黛眉，幽幽地道：「還好只是傷了，若不是我叫得及時，現在就要變成一具屍首了。」

　　  楊凌驚道：「金陵治安如此之差麼？可捉到了歹徒？要不要本官派人幫你？」

　　  成綺韻嘆道：「捉不得，這人對大人十分重要。大人不是一心想要謀求開放海禁、強大水師麼，只是要說服朝廷改變國策，恐以大人之威，雖深受帝寵，位高權重，亦不易為吧？」

　　  楊凌神色一動，警覺地問道：「成姑娘這是何意，莫非你有辦法？」

　　  成綺韻嬌媚地一笑：「賤妾只會哄男人開心，有些投機取巧的門道兒，不過……呵呵，說句不恭的話，大人勿怪，這大明朝廷還真的就像一個喜歡被女人哄的大男人，賤妾在龍江船廠見大人痛心疾首、深為憂慮的模樣，有心為大人分憂，回船後細細琢磨，還真的想出一個說服朝廷的辦法。大人想知道麼？」

　　  楊凌大喜，他倏地上前一步，忽又狐疑地站住，看著成綺韻道：「你的辦法管不管用且不說，你這樣幫我，有何用意？」

　　  成韻綺情意綿綿的眼波投注在楊凌身上，柔情萬千地道：「自那日與大人赤裎相見，妾在大人面前再也矯情不得，便對你實話實說了吧。

　　  妾自見過大人，便對大人一往情深，妾之過去雖不堪回首，但如今真心想要追隨大人，哪怕無名無分，只要能長伴左右，余願足矣。如此盡心竭力，不過是為討大人歡心罷了。」

　　  楊凌皺起眉來，不悅道：「成姑娘，請不要開玩笑了，姑娘費盡周折，必然有所圖謀，若不明言，楊某如何信得過姑娘？」

　　  成綺韻「噗嗤」一笑，向他飛了個媚眼兒，笑盈盈地道：「賤妾見過的官兒，大人年齡最小，可這老氣橫秋的派頭倒是沒人比得上。你問我有何目的麼？」