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　　  那時陸路車馬水路帆船都行不得遠，如今可不同了，已有番國自萬里之遙來訪。常言道山外有山，天外有天，焉知異國之外沒有異國？

　　  天朝上國有容乃大，若是善習他人長處，匯聚四海之物，朝中有劉公公、楊大人這樣忠心報國、文韜武略的臣子，皇上又知人善用、賞罰得當，如此君臣一心，何愁不能創下盛世大明，千古流芳？」

　　  劉瑾聽見成綺韻將他排在楊凌前邊，在皇上面前誇他忠心能幹，不禁眉開眼笑。正德也聽得連連點頭，一副若有所思模樣。

　　  若說些大道理他未必聽得進去，但成綺韻從家家不可或缺的蔥蒜入手，說得淺顯入微卻更易於讓人接受。

　　  楊凌見她將自己正欲進言的話如此委婉地表達出來，不禁讚許地看了她一眼，心中已有了悔意：我是不是把人家看得太不堪了？居然直接拔劍威脅她，是因為她手刃莫清河給我留下了太深的印象，還是她平素不讓鬚眉的智謀讓我心存戒意？

　　  成綺韻說完飛快地向他瞥來一眼，與他目光一碰眸子先是一斂，旋即察覺他的目光有些不同尋常，眼波一揚又是深深一瞥，這才淡淡一笑，眉目如籠輕煙，也看不出她是喜是慍。

　　  ……

　　  正德在內書房中聽楊凌說起江南之行，成綺韻機靈乖巧，在旁幫腔唱和，說得活靈活現，正德聽到民間風土人情津津有味，聽到那些不法的佞臣所為又氣得俊面通紅，直至落暮時分劉瑾提醒，這才省起該回宮了。  

　　  韓幼娘領著玉堂春、雪裡梅兩名誥命將聖駕送離後園，楊凌和成綺韻陪著正德來到前廳，在廊下站定，劉瑾跑下階去指揮人從側院兒馬廊牽出兩匹白馬來套著車轅。

　　  成綺韻心思機敏，窺見正德神色，知道皇上沒準兒有什麼心裡話要和楊凌私談，便捧著那口「斷浪」寶刀笑吟吟地跟了劉瑾過去，給二人留下一點獨處的時間。

　　  正德立在廊下向楊凌笑道：「行了，你也別總在家裝蒜了，再給你十天工夫歇著，然後老老實實給朕回朝去。」

　　  楊凌說道：「皇上，臣就算回朝，也是在這兒辦公吶，內廠衙門可就設在後山。」

　　  正德恍然道：「說的是，嗯……」他上下打量楊凌一番，問道：「要不要再兼份差事？你不能入朝議政，朕有什麼事找你商議實在麻煩得很。」

　　  楊凌道：「廠衛的人是不能在朝兼職的，如今內廠剛剛籌建，臣又不能半途而廢，入朝理政的話皇上又要被言官參劾了，還是皇上想找臣時派人來召喚一聲，臣立即入宮見駕就是了。」

　　  正德道：「也罷，開春兒我就遷到豹房去住了，那時少了許多規矩，省得和那些老頭子生閒氣，你要來也方便多了。我正叫劉瑾、馬永成他們加緊拾掇呢。」  

　　  劉瑾遠遠地聽見自己的名字，連忙一溜煙兒跑過來道：「皇上，您叫奴才？」

　　  正德笑罵道：「滾你的，朕叫你做什麼？」

　　  劉瑾賠著笑臉，又一溜煙兒地去了。正德嘆道：「宮裡朕是住膩了。給太后請安，她就整日嘮叨讓朕關照壽寧侯兄弟，見太后太后呢，又天天說朕遊手好閒。

　　  唉，朕在宮裡四處逛逛吧，外廷那班臣子鼻子靈得很，奏摺立馬就來，坤寧宮也不消停。」他說到這兒苦笑一聲道：「看你一家和睦，朕羨慕得很吶，幼娘姐姐頗有正妻大婦風範，哪像宮中……

　　  皇后整天價只注意皇后的禮儀，十四歲的姑娘那般呆板死性，朕懶得見她，吳妃倒還知情識趣，但皇后與朕慪氣，每多刁難，令朕更加生厭了。」

　　  楊凌一怔，皇上大婚之後對宮闈情事並無興趣，很少寵幸后妃的事他也有耳聞，原來皇上還是比較喜歡吳妃的，可這又礙著皇后什麼事了？

　　  轉念想到皇上大婚，他任副使時讀過的宮闈規矩，楊凌才恍然大悟，因為皇上在宮中有權選擇侍寢的妃子，但是還有一道手續，就是皇后必須用過金印，敬事房才可以將妃子送入皇上寢宮。

　　  聽正德這口氣，一個十六歲的少年和一個十四歲的少女，說是皇帝皇后，還不是一對少年男女？小兩口兒鬧了彆扭，皇后必定是在侍寢上多方刁難，想逼正德低頭，可正德那脾氣肯說一句軟話麼？  

　　  這種宮闈中的事，楊凌也不好插嘴，一吋支支吾吾地說不出話來，正德左右瞧瞧，壓低了嗓門忸怩地道：「朕不瞞你，床幃中事自有樂趣，可是朕這幾位后妃太過呆板，朕……朕忽然很思念大婚時教授朕人倫大禮的那八個女官呢，比起她們可愛多了。」

　　  楊凌用怪異的眼神看了他一眼，心道：「史上說正德偏好已婚夫人，莫非……竟是這時落下的病根兒？那幾名姿容姣好的女官都有十八九歲了，事先又學過閨房之術，對比三個十四歲的青澀少女，正德自然更喜歡和溫柔知趣的她們燕好。」

　　  楊凌尷尬地咳嗽兩聲，皇上肯把這麼隱秘的私房事告訴他，自然是將他視若可以傾訴心事的知己，可是自己能插什麼嘴？

　　  就在這時門口一陣喧譁，趁機解了楊凌的窘態，他連忙向守在門口的老管家高聲喝道：「什麼事如此喧譁？」

　　  高管家連忙趕回來欠腰道：「回老爺，李舉人吵吵嚷嚷上門來尋大人，老奴已告訴他家中有貴客，叫他改日再來，可他大叫什麼就算皇上在這兒，也要當面和大人理論一番。」